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見知らぬ会社のロビーで、|胡桃沢《くるみざわ》のどかは目を覚ました。
夜もとっぷりと更けているらしく、外の明かりしかない薄暗いロビーで、のどかは、ぼんやりとしていた。
此処は何処?
私は誰?
というのが記憶喪失の定番だが。
残念ながら記憶はある。
いや、何故、此処に居るのかだけはわからないのだが、
と思いながら、のどかが起き上がり、広いロビーを見回したとき、緑の非常灯がある隅の方から急いで警備員が駆けてきた。
太った人の良さそうな警備員だったが、すごい勢いでやってきたので、思わず、捕まるっ! と思ってしまい、逃げ出しそうになった。
だが、のどかが立ち上がるより先に警備員が、
「お目覚めですか?」
と微笑んで言ってきたので、なんとか踏みとどまる。
不法侵入で警察に突き出されることはなさそうだと思ったからだ。
……よくは思い出せないが、此処に来る直前まで呑んでいた気がする。
やけに喉が乾くこの感じから言って、間違いないだろう。
なんだか頭もぼんやりしているし、と思いながら、のどかは警備員の顔を見、ガラスの向こうを見た。
何処かで見たような夜の街が広がっている。
うちの会社が見える。
此処、もしかして道向かいのビルか? と思いながら、のどかは警備員に訊いた。
「あの、此処は何処ですか?」
「TATHUMI第三ビルです」
やはりそうか。
今まで、ビルの中に入ったことがなかったから、わからなかったのだ。
それにしても、何故、会社の向かいのビルの中で寝てるんだ……、
と思ったとき、気がついた。
自分の肩に見たこともない背広がかかっていることに。
誰のだろう、と思いながら、肩から外してみたとき、ふわりと嗅いだことのないいい、香りがした。
「お目覚めになられたのなら、最上階のオフィスに行かれてください。
ご主人がお待ちですよ」
そう警備員が言ってきた。
「は? ご主人?」
とのどかは訊き返す。
「これをお預かりしております」
と園田というその警備員は名刺を渡してきた。
「お目覚めになられたら、お渡しするようにと、|成瀬《なるせ》社長が」
……成瀬社長、とのどかは名刺を見ながら、口の中でその名を繰り返す。
あ~、ナルセってそういえば、向かいのビルに入ってたっけ。
あそこの社長、格好いいけど、目つきが鋭くて苦手なんだよな~、冷たそうで、
と何度か見たことのなる|成瀬貴弘《なるせ たかひろ》の顔を思い出しながら、のどかは思う。
確か、どっかのお坊ちゃんが一族から離反して、新しい会社作ったとかいう……、
と誰かがしていた噂話を思い出したとき、園田が言った。
「先程、成瀬様が警備員室にいらっしゃいまして。
奥様が此処で倒れられて、もう動きたくないとおっしゃているとかで。
暖房を少し強くしてやってくれとおっしゃって、上がっていかれたんですよ」
四月とはいえ、夜はまだまだ冷えますもんね、と笑う園田の顔を見ながら、のどかは思っていた。
奥様……。
って、誰だ?
その話の流れだと、私がその奥様な気がするのだが、気のせいだろうか。
もう一度、自分の手にある名刺を見ながら、のどかは訊いた。
「自分の奥さんに名刺を渡すのって、おかしくないですかね……?」
「……おかしいですね」
とそこは園田も素直に認める。
「と申しますか。
わたくし、成瀬様は独身だと思っておりました」
はい、私もそう聞いておりました。
ましてや、成瀬様の奥様が私だとは私も存じませんで、と酔った頭でぼんやり考えたあと、また、ガラスの向こうを見る。
ところどころ灯りがついている向かいのビルが見えた。
自分が働いているビルだ。
園田を見上げ、のどかは訊いた。
「夢なんですかね? これ」
「さ、さあ。少なくとも私は起きてますけど」
と阿呆なやりとりに園田を突き合わせてしまう。
「とりあえず、成瀬社長のところに行ってみられてはどうですか?」
と言われ、なんだかわからないが、とりあえず、
「ありがとうございます」
と深々と頭を下げ、のどかは歩き出した。
夢か現実かわからない、と思っているせいか、足許がふわふわする。
いや、単にまだ酔っているせいなのかもしれないが――。