リクエスト！

第五話　かおしき〜花言葉③〜

コール音は、規則正しく鳴り続ける。

一回。

二回。

画面を見つめたまま、何も考えないようにする。

（三回目で……）

三回目。

音は、そこで途切れた。

留守電に切り替わることもなく、画面が静かに暗くなる。

「……そう」

短く息を吐いて、スマホを下ろす。

（来ない）

（つながらない）

二つの事実が、同時に並ぶ。

偶然、と片づけるには重すぎる。

僕は通話履歴を一度だけ確認して、画面を閉じた。

それ以上見る必要はない。

（確認は、終わった）

店内は静かだ。

花の匂いだけが、いつもと同じように残っている。

マリーゴールドの黄色が、やけに目につく。

（……別れ、か）

そう考えて、首を振った。

今はまだ、決める段階じゃない。

店の外では、ひまわりが変わらず風に揺れている。

明るくて、まっすぐで。

何も知らない顔で。

「……四季君」

名前を呼んでも、返事はない。

それでも、もう待つだけは選ばない。

僕はエプロンを外し、店の灯りを落とした。

――探そう。

待つだけじゃ、何も変わらない。