聖夜の口づけ

12月の寒い夜、都内のイルミネーションスポット。 キラキラと輝く光の中、天彦と理解は2人で歩いていた。寒さで息が白く、光に照らされて幻想的な雰囲気を醸し出している。

「理解さん、今日は来ていただきありがとうございます」

「いえ、天彦さんから誘っていただいて嬉しかったです。あとすみません……結局何も思い浮かばず」

「お気になさらず。クリスマスに一緒に過ごせただけで天彦は幸せですよ」

そう、今日は12月25日、クリスマスの日だ。2人は今日、イルミネーションを見に来ていたのだ。

しかし、理解には何をプレゼントすればいいのか全く思い浮かばなかった。そこで天彦が『気分転換に』と理解を誘ってくれたのだ。

「そういえば、天彦さん。どうして今日だったんですか？クリスマスに誘うということは、何か特別な意味があるんじゃ……」

「……それは秘密です」

そう言って微笑む天彦の顔を見て、理解はドキッとした。そんな理解に気が付かないまま、天彦はふと足を止める。

「おや、綺麗ですね」

「これは……電球ですか？」

2人が見上げたのは、大きなモミの木に巻き付けられた電球だった。キラキラと光っていて、とても綺麗だ。

「理解さん、少し目を瞑ってください」

「え？」

天彦にそう言われ、理解は素直に目を瞑る。すると、何か布のようなもので目を覆われた。

「な、なんですかこれ！？」

「ふふ……驚いてますね？でもまだ目を開けないでください」

「……はい」

天彦に言われた通り、理解はそのままじっとするしかなかった。すると突然、唇に柔らかい感触がした。驚いて思わず目を開けると、そこには天彦の綺麗な顔があった。

「！？」

「理解さん、メリークリスマス」

理解が驚きで固まっていると、天彦は満足そうに微笑み、理解の唇に指を這わせた。その妖艶な仕草に理解の顔は赤く染まる。そして再び天彦の顔が近づいてきたところで、理解はやっと我に返り慌てて天彦を引き離した。

「な……なな…な何をするんですか！」

「……キスです」

「キ……キキ……そ、そそれはわかってます！なんで急に……」

「……すみません、つい」

「『つい』でキスしないでください！」

理解は、これ以上ない程真っ赤になって叫んだ。そんな理解を見て、天彦はクスクスと笑っている。

「ほら、理解さん。とても綺麗ですよ」

「……！！」

そう言って天彦が指さした先には、さっきよりも輝きを増したイルミネーションがあった。キラキラと輝く光に包まれ、2人はしばらく黙ってその景色を眺めていた。

「理解さん」

「……はい」

「来年も……いえ、これからもずっとクリスマスを共に過ごしましょう」

「……はい。こちらこそよろしくお願いします」

そう言葉を交わして、2人はまた歩き出した。その足取りは、心なしかいつもよりも軽やかだった。