赤い血が地面に垂れていく

今日は日記も書けなそうだ

「！？なぜ庇う ！！」

tn「なんでか ？ そんなん決まっとるやろ」

「俺も赤色やからや」

そう大きく声を張って言う

母さんは悲しそうな目でこちらを見てくる

「ごめん」

口の形でそう伝えると

「ありがとう」

と返ってくる

自分も分かっていたことだが 、 母さんも分かっていたらしい

俺はここで死ぬって

ごめんな皆

「そいつごと殺せ ！！」

                           　                                        「はやく殺して ！！」

村人からはそんな声が聞こえる

tn「少年 、 茶色の屋根の家の人が庇ってくれるから 、 暫くはそこで暮らしとき」

と耳元で囁いて 、 少年を抱いて逃げる

tn「母さん 、 この子をよろしく」

『でも …』

tn「えぇよ 、 大丈夫 。」

    「俺を信じて」

と言って俺は大きく開けた広場に向かった

戦うのは意味が無いだろう

「”呪い”が帰ってきたぞ  ｯ！！」

村人は驚いて「殺せ ！」や「気分が悪い」などとほざいていた

tn「殺すんやったら殺せ」

    「赤色は呪いじゃない」

その言葉と共に 、 腰に着けていた粛清剣を地面へ落とした

「早く殺して ！！」

「わかってるよ ！！」

屈強な男は俺に向かって斧を落とした

ピシャリ

その音と共に赤く染った血が地面に流れていた

「失礼致します」

そう言って幹部専用の談話室へと入ってきた兵士

なんだなんだと幹部は騒ぎ立てる

「こちら 、 T国からの御手紙です」

綺麗に閉じられた一枚の手紙

談話室にいる幹部の一人 、 rbが読み上げる

rb「え ー っ と ？宛先は … tnの母 ？」

    「なんでわざわざ …」

sha「え ー ？はやく読んでや ！」

rb「はいはい、 え ー」

Wrwr国の皆様へ

急な手紙をお許し下さい

いつもtnがお世話になっておりました

「なんで過去形なん ？」

「知らんがな 。 続き読むぞ ー」

この手紙が皆様のお手元へ届く3日前 、 tnは死にました

「は … ｯ ？」

「嘘だよな …」

rbは呼吸を整え 、 続きを読む

理由は 、 tnと同じ様な男の子がいて 、 その子を庇ったからです

これだけじゃ分からないと思います

なぜ庇っただけで死んだか 。 それはお仲間様にお聞きください 

今までtnと仲良くして下さり 、 ありがとうございました

tn母より

ところどころ滲んでいる手紙を 、 rbは総統室へ持っていった

rb「失礼します」

gr「む ？どうしたrb」

rb「これ 、 他の奴らは読んだから 。」

    「grにも読んでほしいなって」

総統室の机に手紙を置き 、 rbは部屋を出た

grは不思議に思いながらその手紙を読んだ

読み終わり 、 会議室に幹部を集めた

もちろん全員強制で

泣いている者もいれば 、 ただ何もない机を見つめる者もいる

gr「このことについて 、 知っている者はいないか ？」

いつもより低く 、 重く 、 哀しそうな声で語りかけてくる

その中 、 一人が手を挙げる

sn「話すよ 。tnのこと」

いつもより真剣な顔で彼の方を向いた

sn「tnはね 、 目が赤色なんだ」

「嘘やろ …」

「赤色 … ？」

幹部達がざわざわと騒ぎ出す

sn「正直 、 赤色は呪いじゃないと思う」

    「俺はそう思っている 。 絶対に」

会議室には沈黙が流れる

gr「すまん 。席を外す」

いきなり立ち上がり 、 会議室を出ていった総統に 、

幹部達は目を見開いていた

gr「ごめんな 。tn氏」

数年後

W国の近くの大きな山

そこには 、 赤色のリコリスと4本のカーネーション

そして赤いマフラーが添えられたお墓がたてられていた