とある日常生活

「では、こちらへ」

その服を渡された俪杏は、奥にあった部屋に誘導された。

こんなところがあったんだ……。

そこは、俪杏に渡されたのと同じような服がいっぱいあった。

恐らくこれらは失敗してしまった服だろう。

「じゃ、外で待ってるから」

男性は、そう言うと、ゆっくりと扉を閉める。

え、あ、でも……着替え方わからないんですけど……。

何とか着替え終わった俪杏。

机の上に置いてあった漢鏡で、服装を最終確認する。

これで、いいんだよね……？

ドレスは一度だけ西洋の人が着ていたのを見ただけで、これには全く自信もない。

けど……。

俪杏は、ゆっくりと扉を開ける。

「ど、どう……ですか……？」

初めて着るドレスは、まだ着慣れておらず少し不思議な感じがする。

普段着とは違う俪杏を見た瞬間、男性の顔は、ぱあっと明るくなる。

「すごく可愛いよ！！」

可愛い、その一言が相応しいだろう。

まあ、顔はもともと可愛いけど。

「本当ですかっ！？」

俪杏は顔を上げ、必死に男性に聞く。

「あ、ああ」

「杏仁豆腐より可愛いですかっ！？」

「ん……？」

杏仁豆腐……？比較対象がおかしくなってないか……？

「あ、ああ」

いや、杏仁豆腐の可愛さが分からないんだが……。

「やったー！！」

そう言って無邪気に飛んでいる俪杏を見ると、男性も何だか嬉しくなった。

「じゃ、行こうか」

しばらくして男性は合図をかける。

「でも……」

「大丈夫。……さあ！」

男性はそう言って、俪杏の手を掴み外へ連れていく。

外に出た瞬間、一瞬だけ眩しい光が2人を襲う。

そして、いつの間にか…………街の中心部に来ていた。

街の中心部は特に人が賑わっている。

周囲の人々は、突然出てきた2人に困惑している。

初めて見る服装に、怪しげな目で見てくる人々。

だよな……普通そうなるよな……。

「さて、皆さん、こちら中国製のドレスです！！」

いやいやいや、めっちゃ注目されてるっ！！

こんなのお母さんに見られたら絶対おこられちゃうよっ！！

俪杏は涙目で衣服屋の男性に訴えかけるが、男性は全く気付いてくれなかった。

「あのさあ、一つ質問していい？」

一人の若い男性が俪杏の隣に居た男性に聞く。

「はいっ、どうぞっ！」

「ドレスってなに？」

自信満々な衣服屋の男性に、若者は平然として聞く。

「お、お、おいっ！　ドレスを知らないんですかっ！？」

「だってあれって、西洋の服だろ？中国人にドレスはイメージわかないよ」

その時、何者かが奥からやってきた。

先ほどまではザワザワとしていた人々も、急に静まり返る。

「奴らだ……」

「ですな……」

奴ら。それはこの町で一番威張っている悪者。

この町では、いつしかそう呼ばれてきた。

奴らは、いつも通り茶色く大きな馬に乗ってやってきた。

一番前に居た大柄なリーダーを先頭に、周囲からも赤色の戦闘服を着た兵士がゾロゾロと集まる。

リーダーは2人の前で馬を止めさせると、上から目線にニヤリと笑った。

「おいおいおい、なんだその服装は？　いいか、本国で許されているのは満州服だけだ！　今すぐ着替えろ！」

金も武器も貧しい街の人が、奴らに勝てるはずはない。

そう分かっていた2人は、奴らに従うしかなかった。

2人は衣服屋に戻る。

「あの、これ、ありがとうございました！　短い時間だったけど、ドレスが着れて嬉しかったです！」

「こちらこそ、ありがとう。ドレスは、まだまだ時代についていけなそうだけど、これでもっと自信がついたよ。これからは、更に凄いドレスを作ろう」

「えっ！？　ほんとーっ！？」

俪杏は嬉しそうに答える。

「ああ。……あ、そうそう、銀幣60枚だったね」

そう言って、男性はポケットの中から袋を取り出し、そこから銀幣を60枚数え、こちらに渡す。

俪杏は、銀幣60枚を受け取る。

「わー！！　これで杏仁豆腐いくつ買えるかなー！」

「ん？　なんか言った？」

「いえ、ひ、貧困な袋から、き、貴重なお金を下さり、あ、ありがとうございます！！」

「なんか若干失礼だけど、まあいいか。……徳州扒鶏、頑張って手に入れるんだよ！！」

「はーい！！」

さ、杏仁豆腐、じゃなかった徳州扒鶏を買いに行くぞー！！

男性の大声を胸に、俪杏は再び徳州扒鶏を買いに出かけた。