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待たせた君に枯れない薔薇を

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待たせた君に枯れない薔薇を

第15話 - Epilogue

1,040

2,373文字

2025年10月04日

#nbdt

#Snow Man

#⛄️

#BL

三文小説

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「そう言えば、このお部屋にも、お店の方にも薔薇の花がたくさんありますね。結婚式でも薔薇がいっぱい飾ってあったし、いつ来ても綺麗に咲いたものが飾ってあるので、不思議だなって思ってたんです。枯れない品種とか…ですか？」

結婚式を終えた翌日から、一週間ほど店を開けて、俺は翔太と旅行に行ってきた。

そのお土産を渡すついでにと、俺はまた阿部を小さなお茶会に誘った。

快く会う約束をしてくれた阿部と、お土産に買ってきたクッキーを食べていると、阿部は自宅の出窓に飾っている薔薇を眺めながら、唐突にそう尋ねた。

翔太は、告白とか、プロポーズとか、いつも何かのタイミングで毎回薔薇をプレゼントしてくれる。

しかし、毎日水を変えていても、生花だからいつかは枯れてしまう。

「あぁ、薔薇はね、ちゃんと枯れてはいるんだよ」

「枯れてはいる…？でも、綺麗な薔薇しか見たことがないですが…」

「ふふ、おまけの昔話、聞きますか？」

「！はいっ、聞きたいです！！」

俺は、ミルクティーをスプーンでかき混ぜながら、「あれはね…」と話し始めた。

お店をオープンさせてから、一週間が経った頃のことだ。

ここを建ててくれた大工さんたちが本当にお店に来てくれて、お仕事が休みの日に康二が遊びに来てくれた。そのおかげさまで、俺はなかなかに濃くて忙しい一週間を過ごさせてもらっていた。

今までお世話になった人や、今でも仲良くしてくれる旧友に、自分にできる形で恩返しできることが、ただただ嬉しかった。

一週間前、翔太からお店の真ん中でプロポーズをされた時にもらった薔薇の花束は、二階の部屋に飾りきれないほどに大きかったので、せっかくだからとお店の方にも飾った。

毎日水は変えていたけれど、切り花だからそう長くは保たない。

暖かい気候になってきたこともあって、萎れてしまうのがすごく早かった。

そろそろダメになってしまうかな、寂しいな、もう水からあげて、またドライフラワーにしようかな、なんて考えながら閉店作業のために、テーブルを一つ一つ拭いて回った。

全部の天板を拭き上げて、床の掃除を始めたころで、お店のドアが開いた。

翔太が帰ってきたようだ。

「涼太、ただいま」

そう言いながら、翔太は俺のところまで近付いてきて、その右腕でぎゅっと抱き締めてくれた。

「翔太、おかえり」

と返すと、俺の首に回された腕の力が少しだけ強くなって、翔太の背後からカサッと音が鳴った。

「？」

音のする方を見ると、翔太の手には何かの包みが握られていた。

「あぁ、これ」と思い出したように、翔太がそれを俺に手渡してくれた。

それは、薔薇の花束だった。

「今日、何かの記念日だったっけ？」

誕生日とか、記念日とか、俺と翔太との間にある大事な日を、大体は覚えているつもりだった。

しかし、今日は何かあったかと考えてみても思い当たらなかったので、俺は気になったまま翔太に尋ねた。

「ううん。記念日じゃないよ。でも、俺的にはちゃんと意味がある。」

「意味…？」

「うん、この間渡したのがもう枯れそうだったから。」

「見ててくれてたの？」

「うん。大事にしてくれるのが嬉しかったし、涼太が大事にしてるものを、俺も大切にしたいから。」

「ありがとう、すごく嬉しい」

どこまでも俺を大切に思ってくれて、それを行動で示してくれる翔太に、好きって気持ちが溢れてぎゅうぎゅうと胸に詰まっていった。

翔太は真面目な顔をしながら、俺の目を見て言った。

「これから先も、俺、ずっと、涼太に薔薇を贈り続ける。枯れちゃう前に、萎れちゃう前に。この家でずっと、涼太に枯れない薔薇を渡していくから。」

その日から、翔太は花が朽ちてしまう前に、欠かさず薔薇を買って帰っては、贈ってくれるようになった。

もらったものはなるべく形に残しておきたかった。

俺は、枯れてしまう前にプリザーブドフラワーやハーバリウムを自分で作ってみたり、ネットから注文できるお花の加工サービスをやっているお店に頼ってみたりした。

そんな生活は今でもずっと続いていて、気付いたときには、家も店も薔薇だらけになっていた。

この家の中で輝く薔薇たちは、翔太が尽きることのない俺への愛を伝えてくれるたびに、新しい命の炎を灯して咲き誇り続けている。

枯れてしまうことなどないように、俺も俺の愛で形を保って、朽ちてしまう前に永遠を閉じ込め続けている。

それはなんだか、俺と翔太そのままの姿のようにも思える。

翔太が与えてくれる愛を、俺が受け取った先で大切に守っていく。

崩れてしまいそうな時も、俺が補って、保っていく。

そしてまた、翔太が新しい愛を注いでくれる。

その繰り返しが、俺たち二人の愛の形なんだ。

そこまで話し終えたところで、阿部は机に突っ伏してしまった。

ゴンッ、と鈍く痛そうな音が部屋中に響くと同時に、下からドアベルの音が聞こえてきた。

あ、そうだ。今日は帰りが少し早いって言ってたな。

「翔太帰ってきたみたい、ちょっと待っててね」

そう声を掛けると、阿部は額を板に預けたまま俺にひらひらと手を振った。

玄関の前で翔太を出迎えると、翔太は俺を抱き締めてから、左手に持っていた花束を俺に差し出した。

「ただいま」

「おかえり、いつもありがとう」

君が贈ってくれる「枯れない薔薇」は、君と俺との、愛の証。

待たせた君に枯れない薔薇を

END

15. Epilogue | 全15話 (作者:三文小説)の連載小説 | テラーノベル