すの短編4

「翔ちゃん、翔ちゃん、僕のお姫様」

そう言って、涼太は笑う。

翔太の頭にはシロツメクサで作った花の冠。手先の器用な涼太があっという間に編んでくれた。妹にせがまれてよく作るから、こんなの簡単だよと、はにかんで笑う。

「ありがと///」

白く柔らかい頬を赤く染めた翔太は、俯いてぎゅっと涼太の園服を掴んだ。

出会った時から恥ずかしがり屋の翔太。

嬉しい時も、泣きたい時も、素直になれなくて何も言えずに涼太に抱き着く。

そんなふうに抱き着かれるたびに、涼太の中に翔太への『好き』が溜まっていく。

いつのまにかそれは、涼太の小さな胸をぱんぱんにしていて…涼太の中の『愛しい』は、溢れて、弾けて、こぼれていくようだ。

「ねぇ、しょうらい、僕と、ケッコンしよ？」

「ケッコン？」

オトナたちがよく言うんだ。

ケッコンは、大好きが溢れたふたりが、ずっとずっと一緒にいるために結ぶ約束なんだって。

ほら、小指出して？

ゆびきりげんまんだよ…？

「わかった。翔ちゃん、ずっと涼ちゃんと一緒にいる」

「ちゅーしていい？」

「うん///」

満開のシロツメクサが咲いた広い広い原っぱで、涼太と翔太はどきどきしながら、ちいさな唇を重ねた…。

初めての感触。

柔らかくて、あたたかな感触。

ふたりはどちらかともなく抱き合って、ころころと草むらに転がった。

小さなふたりが緑の絨毯にふんわりと包まれて、そのまま青く澄んだ空を見上げる。

………気持ちいいねと笑っていると、遠くでふたりを呼ぶ声がする。

『翔ちゃーーーーん』

『涼ちゃーーーーん』

くすくすと笑うふたり。

ーーしばらくここに隠れていようか？

息を潜めてくすくすくすくす。

お互いにぷっくりとした柔らかいほっぺを、優しくさすったり、時には優しくつねったりしていると、見つかった翔太が先生に抱き上げられた。 涼太もつられて起き上がる。

「こら。そろそろ帰りますよ」

「「はぁい」」

「本当に仲良しね」

「「うんっ」」

少し小柄な翔太を抱っこして、抱っこされるのがあんまり好きじゃない涼太とは手を繋いで、園長先生はなんのお話をしていたの？とニコニコと聞く。

翔太が答えようとする前に、涼太がないしょ！と慌てて言った。

その様子がなんだかとっても可愛くって、先生はつい笑ってしまう。

「しーっ。翔太、内緒だよ」

「うん、涼太。でも約束だよね？」

翔太は、園長先生の腕の中から下りて、涼太とぎゅっと手を繋いだ。先生、翔太、涼太で仲良く手を繋ぐ。大好きなふたりに囲まれてご機嫌な翔太。

バスではゆり組のお友達が待っている。

最後のふたりを乗せて、バスはゆっくりと走り出す。楽しかった春の遠足ももう終わり。心地よく揺れるバスの中、手を繋いで寄り添う、双子の天使のように仲良しのふたりが、微笑ましく眠っていた。