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にま
2,309
しゃけ
20
69
19
GB「……ｯ？」
明るすぎる天井で目が覚める。時刻は午前2時。
起き上がると、見慣れない部屋がそこにはあった。
綺麗に整頓された本棚に、アンティークな置物。
化粧台に置かれたランプは淡く光っている。
誰の部屋だろうか。見当がつかない。
全く見たことのない…はずの部屋。
でもどこか、懐かしい感じがする。
GB「変な人じゃなきゃいいですが……」
?？「誰が変だって？」
GB「ひゃっ！？」
急な声に肩が跳ねた。でも聞き覚えのある声。
私より落ち着いている、少し大人びた温かい声。
懐かしさの正体は＿＿＿＿正しかったようだ。
IE「まったく…何道端で倒れてんの」
美しい翠玉の目を持つアイルランドが、そこにはいた。
かつて私が植民地として抑えていた国。
その傷がきっと一番癒えていない国。
IE「仕方ないから助けたけど、イギリス、お前……」
GB「…あはは、」
相手がアイルランドだと分かった瞬間、英国紳士としての笑みを作る。
嘘でも何でも相手を騙せれば、私を健康に見せられればそれでいい。
GB「すみませんね。迷惑かけたでしょう？」
終末旅行なんて死んでもバレてはいけない。
GB「わざわざ嫌いな国なんて放置すればよかったのに＿＿＿＿」
どうして助けたんですか。どうして私なんかを助けたんですか。
一番憎んでいるであろう国のこと。見捨てればよかったのに。
IE「別に。嫌いじゃないよ」
GB「へ？」
IE「お前のこと、嫌いじゃないって」
私と同じくらいの身長の彼。目線が自然とあった。
その目の奥にあるものを、私はもう見透かせない。
自分が嘘を重ねすぎたせいで、他国のことも信じられない。
GB「…過去の過ちは消えませんから、ね？」
私は特にそうだ。どんな国の中でも群を抜いて過ちの数が多い。
私がでしゃばらなければ、平和な世だった。
WW1もWW2も起こらなかった。
アメリカに迷惑をかけなかった。
フランスにも迷惑をかけなかった。
戦争犠牲者を減らせた。
産業革命で人が死ぬこともなかった。
社会主義も生まれなかった。
だから、だから。
全部、私のせいなんだ。
GB「…早く、外へ出してくれませんか」
絞り出した声はなぜか掠れていた。
自分でも不思議だった。早く出たいはずなのに。
それを見兼ねて彼が言う。
IE「外出たいなら勝手に出ていいけど…。今の状態で大丈夫なの？」
彼の目線が体に落ちる。そして私の肩へ手を伸ばした。
少し大きくて、暖かい手は心地がいい。
頭を撫でられたことない私にとっては、少なからず。
殴られないだけでもそれは「暖かい手」なのだ。
IE「…体、滅茶苦茶震えてるけど」
GB「……ぇ」
それは初耳だった。自分の体の状態なんて知らない。知る由なんてない。
IE「”体調管理も自己責任”」
過去に私が放った言葉。面倒だからとその後結局適当な治療で済ました。
今思えば最低で最悪だ。恨まれても文句は言えないのも当たり前。
そうだ、今の私も自己責任、治療してもらう権利も義務もない＿＿＿＿＿＿＿＿
だからこそやっぱり早く、居なくならなくちゃ＿＿＿＿＿、
IE「…と言いたいところだけど、今の状態を見るにそうとも言えないな」
GB「いえ、お気になさらず＿＿＿＿」
すぐに英国紳士スマイルを作る。
IE「うっさい。いいから早く寝ろ。隈酷い」
……通用しなかった。
GB「へぁ…、は、はい…（？）」
怒っているような口調のアイルランド。少しだけその表情が硬かった。
なぜ彼は私に此処までするのだろうか。
GB「…（狸寝入りでごまかしましょう）」
IE「狸寝入りすんなよー」
なんでわかるんですか此奴
GB「……寝れないんですからしょうがないでしょう」
そういうとアイルランドの顔が少し怖くなった。こちらを冷たい目で見てくる。
その目が少しだけ、お父様に似ていた。
体がこわばる。
IE「…寝れてないなら俺の独り言でも聞いてくれ」
そう言いまたどこか遠くを見つめる目をした。疲れているような、寂しい故のような。
IE「イギリス、お前に植民地支配されてからずっと＿＿＿＿距離が近くに居た。正直恨んでたし、嫌いだったよ。」
GB「……」
当たり前だ。ジャガイモ飢饉と言い酷いことを沢山してきたのだから。
そんなの分かっている。承知の上。だから泊まりたくなかったのに＿＿＿＿＿
IE「でもさ、お前の無理してるみたいな目を見るたびになんか…罪悪感っていうか」
IE「それと同時に…優しいお前の性格の根本に…惹かれたっていうか」
GB「……私に？」
あまりの衝撃につい口を開いてしまった。私はあんなに酷いことをしたのに？
IE「…ようするに叶わないのは分かってるけど…好きだったんだ、イギリス、お前のこと」
GB「………ありがとうございます。受け取れなくて申し訳ないですね」
好意を裏切ってしまったことが申し訳ない。
IE「いいや、俺こそごめん」
IE「でも……フライギ…いいよな（ﾎﾞｿｯ）」
GB「へ？」
上手く聞き取れなかった。なんか大事なことを言ったような…
IE「なんでもない、ほら早く寝ろ」
IE「寝込み襲うほど俺は変態じゃないしな」
GB「なｯ…⁉///」
そんな会話をしたからだろうか。体からはすっかり力が抜けていた。
そのまま、ゆっくりと＿＿＿安らかに眠りへと落ちていく。
体は自然と布団に包み込まれていった。
GB「んぅ…」
IE「寝れたかい?一応俺も隣で寝てたんだけど」
GB「ええ、ある程度は…ｯ」
こんどは笑えなかった。嫌、笑う必要を感じなかったのほうが近いだろうか。
荷物はアイルランドがまとめてくれていた。
キャリーケースが窓からの朝日に照らされている。
IE「本当はもっと泊まってほしいけど…、その感じを見るに無理だろうな」
GB「……、よくわかってるじゃないですか」
IE「まぁいいや、またな」
IE「何かあればいつでも此処に来いよ」
GB「ええ、ありがとうございます」
外に出ると、変わらず冷たいオスロの空気があった。
だいぶ回復した体調。このままの気持ちでどうか、無事に最期まで行けますように。
それだけを祈って観光名所へと歩き出した。
コメント
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わかる、フライギいいよな
フライギでツボってしまった…
読了しました。第7話、とても胸に響きました。 イギリスが「英国紳士スマイル」で必死に自分を隠すシーン、そしてアイルランドがその震えを見逃さず「寝ろ」とぶっきらぼうに言う流れが、二人の関係性をよく表していて好きです。それでいて「フライギ…いいよな」の呟きが最後にさらっと入ってくる構成、さりげないけど効いてますね。過去の植民地支配への罪悪感と、それでも向き合ってくれる相手への戸惑い——感情の描き方が丁寧で、設定の重みを感じました。
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