急遽入院しちゃった彼女

宮侑は、普段から自信に満ちていて、挑戦的で、バレー以外には割と無頓着なくせに、彼女のことだけには異常なまでに感情が振れやすい。

　その侑が、🌸の入院を知った瞬間――

　笑顔のまま固まった。

　「……は？　なにそれ。聞いてへんねんけど。」

　言葉は軽いのに、声の奥が低い。

　怒っているのではなく、“不安が変換されてこうなるタイプ”だ。

　侑はマイペースで、普段は他人に急かされるのが大嫌い。

　だけどこの時だけは、自分で勝手に早歩きしていた。

　廊下でスタッフに場所を聞く時も、珍しく丁寧。

　「〇〇号室……はい、ありがとうございます。」

　普段の生意気さや毒舌は、彼女のことになると全部消える。

　ドアの前で一呼吸。

　侑は手をポケットに入れたまま、小さく舌打ちした。

　「……緊張してどうするねん、俺。」

　自分の感情が乱されるのが嫌いなくせに、

　彼女のことだけは乱されても拒めない。

　ドアを開けた侑は、わざといつも通りの口調で言う。

　「お前、思ったより元気そうで安心したわ。

　　勝手に心配させんなや、アホ。」

　言葉はキツいのに、表情は柔らかい。

　そしてベッドのそばに来て、手元の点滴の位置を確認してから、

　荷物を静かに置く。

　普段の侑からは想像できないほど“慎重”。

　ベッドの位置を直してあげたり、落ちたものを拾ったり、

　侑はずっとそばで動く。

　「ほら、飲み物。

　　言われんでも飲め。俺が見張っとったるし。」

　命令口調なのに、全部優しい。

　これが侑の“過保護モード”だった。

　しばらく話した後、侑はふと視線をそらして呟く。

　「……ほんまにビビったんやからな。

　　連絡遅れたら、俺、めっちゃ焦るねんで。」

　素直に言えないから、声が少し拗ねている。

　根は純粋で子どもっぽいところがそのまま出ている。

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　帰り際、侑はドアの前で振り返った。

　「俺にぐらい気ぃ使わんでええから。

　　元気になるまで、俺が全部面倒見る。」

　優しさと、独占欲の入り混じった言葉。

　でもその独占は、彼女のことを大切にしている証だった。

　「次来る時は、もっと元気な顔見せぇよ。……ええな？」

　侑は少し照れたように笑い、静かにドアを閉めた。

　入院して二日目。

　🌸が静かにスマホをいじっていると、病室のドアが コンコンッ と少し強めに鳴った。

　「入るで。」

　返事する前に、侑がスッと入ってくる。

　いつもの余裕顔だけど、目だけがずっと彼女の方を追っていた。

　「ほら、これ。フルーツゼリー。食べやすいやろ。」

　言いながらテーブルに置くが、その位置が気に入らないのか、

　すぐに向きを直し、さらに近づけ、結局本人の手の届く位置にぴたりと置く。

　「……最初からそこ置けば良かったんじゃない？」

　そう言われて侑は一瞬むっとする。

　「黙れ。お前が取りやすいベスポジ探しとんねん。」

　言い方は尖っているのに、やっていることは完全に優しい。

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　そこへ看護師さんが様子を見に来た。

　「体調どうですか？」

　「はい、大丈夫です！」

　🌸が笑うと、侑は少しだけ眉を寄せる。

　「……元気そうやな。」

　看護師さんが出ていった後、侑はぽつりと呟く。

　「知らん人の前やと強がるくせに。

　　俺の前ではちゃんとしんどい顔しろや。」

　独占欲丸出しのわりに、さっきはちゃんと頭を下げていたのが侑らしい。

　ベッド横の椅子に座ると、侑は黙って🌸の指先を見つめる。

　「熱、もう下がった？」

　「うん、ほぼ平気。」

　そう答えると、侑はむすっとして背もたれに寄りかかった。

　「……ほんま、俺ビビったんやからな。

　　なんも言わんと倒れんといて。」

　素直じゃない声に、子どもみたいな本音が混ざっていた。

　飲み物を飲んでいないと気づけば、

　「ほら、飲んで。俺が見とったる。」

　毛布が少しずれていれば、

　「寒ない？　はい、これ。」

　と静かに直す。

　すべてが自然で、慣れている。

　“彼女が体調を崩した時モード”の侑は、いつもよりずっと丁寧だ。

　ゆっくり話していると、侑が急に笑顔になる。

　「なぁ、早よ元気にならんと困るわ。

　　お前おらんと、練習終わりにテンション下がんねん。」

　それは素直な甘さ。

　でもその次の言葉は侑らしい。

　「しかも、俺以外に弱ってる顔見られるとか嫌やし。それにここも早く独り占めしたいからな。」

そう言って侑は私の唇を指でなぞる。笑顔で言うのに、言葉はちょっと刺さる。

　けれどその“独占欲”は、全部大切に思ってる証拠だった。

　面会時間ギリギリになり、侑が立ち上がる。

　「明日も来るから。

　何時になるか分からんけど、絶対来る。」

　🌸が「無理しなくていいよ」と言うと、

　「無理やない。俺が来たいだけ。」

　と即答。

　ドアの前で振り返ると――

　「ほら、ちゃんと寝とけよ。

　　……俺の心配増やすな。」

　そう言って、少し照れたように手をひらひらさせて帰っていった。

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