LIFE

待った無しで、夜桜目掛けてやってくる橘さんの豹変ぶりに、月陽も何やら夜桜がやらかしたことを感じ取る。

「何やったんだよ」

あ、やばい！月陽さんが初めて自分から声かけてくれた！って、それどころじゃない！

ここは無い去勢を貼ろう。 

「ナンモダヨ」

ロボットみたいな声が出た。

まともに月陽さんのことが見れない。

……彼女も取り繕う人の1人なのかな。

月陽はジト目を向けて、「目、めっちゃ泳いでるよ」

私が言い訳をしようとするが、悪鬼の声で言うタイミングを失った。

「夜桜昨日バイトサボっただろ！」

やべぇ、そう言えば昨日サボったわ。

で、今日遅刻……では、まだ大丈夫！あと10分ある。

月陽は可哀想な人を見る目で、夜桜を見る。

「サボりかぁ」

月陽は、夜桜を擁護しなかった。

夜桜にとってそれは初めての事だっかもしれない。

客観的に見ても夜桜の容姿は優れている。

それこそ、幻想を押し付けられるほどには。

内心嬉しかった。

だからこそ、(ダメ人間判定しないで！)

「サボってねぇよ！」

焦って、暴力的な声質で大声を上げる。

「アアン！？」

ひえっ、橘さんマジおこ。

月陽は橘さんに向けて労うような表情を見せる。

その顔私にも！

「…寝坊しただけですぅ」

夜桜の勢いは既になく、肩をすぼめ小さくなってボソボソ口にする。

笑いを堪えるような声がして、向かいを見れば、月陽が下を向いて震えていた。

素の月陽が垣間見えた。そして、その素は誰かに偶像を押し付けるわけでもなく、ただ素直に純粋だった。

夜桜にはそれがとても嬉しくて、柄にもなく手離したくないな、と思ってしまった。

欲してしまった。その純粋さ、素直さを。

距離を詰めるならここだな。

人と偽り続けた経験は距離のとり方を学ばせてくれた。まさか、こんな所で日常の虚栄が役立つとは思いもしなかったけれど。

「あ、てめぇ月陽ぃ、何笑ってんだよ！」

「えええ、笑ってっ、フフ、ないっ、アハハハ！」

「大爆笑じゃねぇか！」

クラスではあんなに自分を殺してた月陽が笑ってる。

私のまでは、前だけではキラキラと輝いて見えた。

ドキドキした。頭にカーっと熱が上がる。

体が火照って仕方ない。

しかし、夢の時間は儚くとも刹那。

橘さんによって終わりを迎えた。