哭恋の日々を共に

「この辺に住んでるんですか」

「ご家族は？」

「いくつなんですか？」

僕がどんな質問をしても彼は答えようとしなかった。

「花が枯れたって、、どんな花ですか」

今まで顔を下に向けていた彼が僕を見た。

「すっごく綺麗な花だったんだ。濁りのない綺麗な赤色。、、もう見れないなんて残念だよ」

早口でそう言う彼の瞳はキラキラ輝いていて、まるで子供が褒められた時のようだった。

「写真はいっぱい撮ったんだけど、やっぱり実物が1番綺麗だから、」

「ドライフラワーにすればいいじゃないですか」

「、、おれの家、そんなに広くないから、笑」

「え、？」

いくら形に残るからと言って花なんだから場所は取らないだろう。壁にスペースがないという事なのか、、

「おれもう帰らなきゃ。、、名前は？」

「あ、チョン・ジョングクです」

「おれはテヒョン。じゃあね、ジョングク」

数日経っても、彼は僕の頭から離れなかった。あの綺麗な横顔、真っ白な肌が目に焼き付いている。

どこに住んでいるのかも分からない、1度しか会ったことの無い彼に惹かれていた。

「頭おかしくなったのかな、、」

先輩がいなくなって、独りになって、よく知らない人に恋をして、一体何をしているのだろう。

ソファーに横になったその時、インターホンが鳴った。立ち上がって玄関の扉を開ける。

「こんにちは」

そこに立っていたのはあの彼だった。

「テヒョン、さん、？どうして、」

「あ、別にストーカーした訳じゃないよ。歩いてたら偶然ジョングクがこの家入るの見えて」

「そうなんですね、、とりあえず入ってください。暑いでしょう」

「お邪魔します」

真夏だというのにこの前と同様、長袖を着ている。汗もかいていない。どうなってるんだ。

「どうぞ」

彼にオレンジジュースを差し出す。

「ありがとーちょうどオレンジジュース飲みたかったんだよね！」

「それは良かった、笑」

目にかかる金色の髪をいじりながら彼は僕を見た。色素の薄い茶色の瞳に吸い込まれそうで慌てて目を逸らした。

「家はここからそんなに遠くない所、家族はいない、21歳」

「え？」

「この前ジョングクがした質問の答えだよ。知りたかったんじゃないの？」

「あ、はい。知りたかったですけど、、」

変わった人だな、、。ていうか2つも年上だったんだ。

「家族がいないって、」

「死んだんだよね。中学生の時」

「あ、、そうなんですか、ごめんなさい」

「何で謝るの笑 人が死ぬのは当たり前のことでしょ？」

「、、悲しくないんですか？」

「んー、分かんない。ジョングクの家族は？」

「、、離婚して、いま連絡取れるのは母だけです。兄弟はいません。それと、」

涙が零れ落ちそうになるのを必死に堪えた。

「それと？」

「いえ、何でもないです。あ、呼び方、ヒョンの方がいいですよね」

「呼ばれ慣れないなぁ」

「テヒョンイヒョン」

「照れちゃうよ笑」

口を四角にして笑う彼を見つめる。なんて美しいのだろう。

「じゃあおれも、ジョングガって呼ぼうかな」

「ほんとですか？嬉しいです」

空になったコップを下げようと手を伸ばす。彼の手に触れた。冷たい。氷のようだ。

「ヒョン、寒いですか？」

「ううん。手が冷たかったから？これ、いつもだから大丈夫だよ。季節関係なくいつも冷たいんだ。みんな驚くよ笑」

「そう、ですか、、」

手が一年中冷たい人なんて沢山いるだろう。そんなに気にすることでもないはずだ。

「ジョングガ、最近この辺りで人が亡くなったみたいだけど、大丈夫？」

「っ、、！」

先輩のことだ。

「ごめん、もしかして知り合いだった、？」

「、、大学の、先輩だったんです。人見知りの僕とすごく仲良くしてくれて、、。未だに死んでしまったなんて信じられません」

「そっか、、ごめんね。こんな話させちゃって」

「いえ、」

お気の毒に、と呟く彼を見る。悲しげな顔をしているが、その瞳は輝いていた。

「（光の加減だよな、、）」

「じゃあ、おれそろそろ帰るね。オレンジジュースありがと」

「あ、はい。良ければまた来てくださいね」

「うん！じゃあまたね」

……To be continued