『忘れてまった君へ』

放課後、夕焼けに染まる誰もいない校舎の廊下。

ゾムとシャオロンがどこかで話していたのは知ってたけど、今はもう姿が見えへん。

ロボロはゆっくり階段を下りながら、胸の奥でくすぶる感覚に向き合ってた。

――夢の中。あの観覧車の景色。

目の前で笑ってた男の子の顔。それが、昨日一緒に遊園地へ行ったゾムと重なった。

ずっと、ただの「懐かしい気がする」で済ませてたけど――ちゃう。

「……思い出したんや」

校門を出ると、少し先のフェンスのとこでゾムがぼーっと空見てた。

ロボロは歩いて、そっと横に立った。

「なあ、ゾム」

「ん？」

「昨日の遊園地のことなんやけどな……」

ゾムはこっちを見た。目の奥に一瞬、不安がよぎったのがわかった。

「……あそこな、俺、ちっちゃい頃にも行っとった。ほんで、観覧車も、ティーカップも、ポップコーンの匂いも……全部、夢の中と同じやった」

ゾムは何も言わへん。ただ、じっと耳を傾けてた。

「夢で見てたんは、あんたやったんやな。俺の隣におったん、ゾムやった。あの顔……笑い方……ゾムやったんや」

声が震えそうになるのを、ロボロは噛みしめながら続けた。

「ごめんな。忘れてたん、ほんまに……ごめんな……」

ゾムの目が、少し潤んで見えた。

「……おいおい、急に謝られたら泣いてまうやろ」

「泣いてもええんやで？」

「いや、ロボロが先に泣けや」

「いやや、俺は泣かへん」

そんなアホみたいな会話をして、ふたりは並んで笑った。

けど、その笑いの奥には、ちゃんと想いがあった。

心の奥にずっと置いてきぼりになってた“思い出”が、ようやく歩き出した気がした。

――それでも、全部はまだ戻ってへん。

でも、きっとこの先また思い出せる。ゾムと一緒なら、きっと。