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𖤐·̩͙
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「………はい、…、、っ……よろしくお願いします。」
そう、返事をして、電話を切った。
スマホを持つ手が、震えている。
……ずっと、夢見ていた瞬間だった。
小さい頃になんとなく、親や周りの反応で、人より歌が上手い事を自覚した。
初めて好きなアーティストのライブに行った時、ステージから受けた熱量と、その場の誰一人面識がないのに、全員の感情を揺さぶっているその姿が、カッコよくて、一瞬で痺れて。
俺もそんな存在になれたらって、いや、なるんやって、その意志だけで、ずっとオーディションを受け続けていた。
自信もあったし、折れずにいる自分に誇りもあった。
でも現実は厳しくて、良いとこまで行ったこともあったけど、結局俺はいつも選ばれない側の人間だった。
でも、歌へのプライドを捨てた事は一度も無かった。
絶対に、俺だけは、
自分の歌を下げたらあかん。
そう思って、周りが冗談だと捉えても、俺はずっと自分への評価を揺らがせなかった。
いつか必ず、俺の歌が、評価される時が来る。
その、いつかが、
やっと、目の前に訪れた。
絶対に来ると信じていたのに、
いざ現実になると、信じられなくて。
手が、身体が、震えて、
あぁ、俺、やったんや。
とうとう、手に入れたんや、
やっと、俺の歌が、
俺の歌を、評価してくれる人が、現れた。
……嬉しい。
嬉しい、
嬉しい嬉しい嬉しい、、、っ、
おい、俺。
今まで、よう頑張ったな
やばい、泣きそうや、あかん、どないしよ。
ラン、
ランに、言いたい。
はやく、ランに。
なんて、言うてくれるかな。
喜んでくれるやろな……、
ランの元へ戻ろうとして、足を止めた。
……いや、
何考えとんや、あほ。
……、ランは、
ランはもう、俺にとっては、
ただの、同志と、ちゃうやんか。
夢を掴んで、東京に行ったら俺は、
ランとはもう、会われへん。
東京に行くことを言ってしまったら、
その瞬間から、
俺は、ランに気持ちを言えなくなる。
好きだ、付き合ってほしいなんて、
今から離れていくのに、
そんな無責任なこと、言えるわけがない。
死ぬほど、嬉しい。
夢が叶って、人生で、一番。
でも、同時に、
ランとキスをした瞬間の気持ちが、
心に蘇って、
胸が張り裂けそうな程、苦しくなった。
＊＊＊
「……あ、カイリュウ、電話終わった…、？」
「……っ、おん…、」
重い足を何とか動かして、ランの元へ戻った。
震えそうな唇を必死に噛んで、短く返事をすると、俺の顔を見て一瞬で眉を下げるラン。
「っ、…かいりゅう、？どしたん、、なんかあった…？」
「…っ、んや、、」
ぎゅっ、と、ランが見えへんとこで、ズボンをきつく掴んで、歯を食いしばった。
……あんなに、嬉しかったのに。
ランに、伝えたいのに。
ランの顔を見た瞬間、口が動かなくなった。
「……なんか、あったんやろ？話してよ、」
「……っ、」
本当は、一番に、報告したいのに、
ラン、聞いてや、
俺、……俺さ、
「…っ、お前こそ、話、途中やったやろ、…昨日、、やっけ、…楽しかったな、」
「っ、…え、、うん…、ねぇ、かいりゅう。本当に大丈夫…、」
なぁ、ラン、
俺、とうとう夢叶ってん。
お前がずっと、応援してくれたお陰かもな、
きっと、喜んでくれるんやろな。
……喜んで、ほしいのに。
「初めてやったけど、サシ飲みも悪ないんちゃう？…っ……また、行こな、」
「……、かいりゅう、…なんで、泣きそうなんよ……っ、」
「……っ、」
ずっと、一緒におれたらな、なんて、
思ったばっかりやねん。
「っ、俺、…ちょっと買い出し行ってくるわ。ナオヤ戻ってきたら、言っといてや……っ、」
「え、っ、？まって、！！かいりゅう…っ！」
仕事も、立場も、
なんも考えられへんくなって、
頭の中が、ぐちゃぐちゃで。
ただ、感情を抑えることに必死で、
適当なことを言って、
ランの声を遮るように、取り繕って店を出た。
＊＊＊
(🦅視点)
「ただいま〜、あれ？カイリュウは？」
「……、買い出し、行ってくるって。」
「…ランちゃん…？どないしてん、暗い顔して…、」
「……いや……、」
休憩から戻ってきたナオヤにそう聞かれて、言葉に詰まる。
カイリュウが店を出ていってから、ずっと、さっきの様子が気になっていた。
電話を終えたカイリュウは、明らかに浮かない顔をしていた。
……それどころか、俺と話し始めると、どんどん泣きそうな顔になって。
絶対に何かあったはずなのに、話を逸らして、何も教えてはくれなかった。
……無理矢理に、”昨日”、なんて、話を戻して。
「……もしかして、…ナオが言ったこと、上手くいかへんやったとか…、？」
「え…、」
「いや…っ、さっきナオが、カイリュウにちゃんと聞くんやでって、言うてもうたから…、」
「……、」
「……ランちゃん、？」
「……聞けんかった。…それどころやなくて。」
「……それどころやないって、何があったんよ、ねぇ、ランちゃん…、」
「っ、わからんよ、俺だって。…昨日の話、しようと思ってたんよ。でもそしたら、カイリュウ、電話かかってきて。それに出た後から、急になんか……、泣きそうで。」
「……え、？泣きそうって…っ、、それまでは…、？」
「…普通に、いつもみたいに話しとって…、俺が、…話、聞いてほしいって言って、話しとったとこで……っ、」
言いながら、俺の頭を撫でていた優しい顔と、さっきの泣きそうだったカイリュウの顔が、交互に浮かんで、苦しくなった。
「っ、……ランちゃん、？…ナオも、原因はわからへんけど…ちゃんとカイリュウと話すタイミング、ナオが作るから。…せやから、とりあえず今は落ち着こ？一旦休憩行っておいで。ね、、？」
「……っ、、」
「ランちゃん。」
「……、っ、、わかった、…ありがとう、ナオヤ、」
カイリュウが心配で、それだけしか考えられなくて。
ナオヤの声に、少しだけ正気を取り戻す。
カイリュウに何かあったとしたら、俺がしっかりせんでどうするんよ。
冷静にならなくちゃと、頭を冷やすためにも店を後にした。
＊＊＊
(☕️視点)
海沿いを歩きながら、自分がランに放った言葉を考えていた。
“また、行こな、”
……なんで、あんな事、言うてもうたんやろ。
昨日、初めて、ランと2人でご飯に行って、
なんだか少し、照れくさくて。
なぜか緊張して、お酒を飲む手が無意識に進んで。
ほんまは自分が緊張しとんのに、ランにそれを突っ込んで、照れ隠しをした。
俺の突っ込みに、
素直な反応をするランが、可愛らしくて。
ランが笑うと、嬉しくて。
もっと笑ってほしくて、無意識にランの事を褒めていた。
褒める言うても、全部ほんまに思ってることで。
自然と口から、言葉が漏れていた。
そしたら、俺も、なんて、ランも俺を褒めてくれて。
うん、せやろ、よー見とんななんて、自惚れながらも嬉しかった。
ランに褒められると、擽ったくて。
この気持ちは多分、ずっと前からあって。
……もっと、話したいって、思って。
まだ話せるけどなんて言って、
少しだけ、距離を縮めようとしていた。
お酒のふわふわと、ランへのふわふわした気持ちがあって。
ランの一言で、帰り道、
同じ方向に歩き始めたことが、嬉しくて。
ランの、踊っている姿を、初めて見て。
同じ夢を見ているランを、尊敬して。
……キスを、して。
楽しくて、胸が高鳴って、
特別な時間やったから。
忘れたくなかった。
多分、もう一度って、無意識に。
“また”
また、なんて。
……もう、きっと。
そんな事に今更気付いて、昨日ランと歩いた道を踏みしめながら、一歩進む度に、切なくなっていた。
＊＊＊
「あ、カイリュウ、おかえり〜」
「……、ランは、？」
「ん〜？ランちゃん？休憩行ったよ？」
さすがに戻らなあかんと、意を決して店に戻ると、そうあっけらかんと話すナオヤの空気に、張り詰めていた心が少し癒された。
「なんか足りへんやった？」
「え、？」
「買い出し行ってたんやろ？」
「…っ、あー、…おん、売り切れやったわ、」
「……なぁ。」
「……ん、」
「……あんた、ナオの事、誤魔化せると思ってへんよな？」
「……、なにがやねん…、」
「どんだけ一緒におると思ってんねん、ナオの事、舐めんでくれへん？」
「は、？…なんやねん、急に…っ、」
「……なんか、あったんやろ。」
「……、」
「……ナオにも、話してくれへんの？」
“ナオにも”。
きっと、ランが俺の様子を伝えてる。
俺が何も言わなかったことを、多分、今頃悲しんでる。
その一言だけで、ランの気持ちを想像して、胸が苦しくなる。
「……カイリュウ。」
「……っ、」
もちろん、ナオヤだって、俺の事を応援してくれている。
それも、小さい頃からずっと。
俺が自覚する前から、”かいりゅうくん、お歌じょうずやね！”なんて、最初に言ってくれたのはナオヤだった。
初めて夢の事を話した時も、”カイリュウはすごいなぁ”って、目を輝かせて、馬鹿になんてひとつもせずに、俺が語るのをうんうんと嬉しそうに聞いてくれた。
冗談で俺に、ちょっと歌ってやなんて軽々しく言ってくるけど、ちゃんと俺の歌をリスペクトして、毎回必ず”天才やん！”って、これ以上無いくらいに褒めてくれる。
何度オーディションに落ちても、”なんやねんもう、見る目あらへんなぁ〜”って、ずっと、明るく背中を押してくれていた。
俺が折れずにいられたのも、ナオヤのそんな言葉があったからで。
俺も、そんなナオヤを支えたくて、この店を手伝い始めた。
俺の夢は、そうやって、
ナオヤにも、この店にも、
深く、関わってきたものやから。
ちゃんと、伝えなあかんし、伝えたい。
「……ナオヤ、」
「ん、？」
「……お前、…そろそろ、人雇えや。」
「えー？なんで？カイリュウとランちゃんがおるやんか。」
緊張しながら、次の言葉を発した。
「っ……、俺、…受かってん。こないだのオーディション、」
「……っ、、え、、？」
「…来年からは、おられへん。……せやから、、」
「っ、、か、いりゅう、、」
「…っ、なんやねん…、」
「……っ、おめ、、っ、おめでとう…っ、！！！」
「えっ、？」
ガシッ！と勢いよく肩を掴まれて、ナオヤの声が耳につんと響いて、ぶんぶんと身体を揺らされる。
「ほら！！ナオ、言ったやろ？！あんたはやっぱりすごいねん！！うわあぁ〜っ、おめでとううぅ〜、、っ、よかったなあぁ〜？！かいりゅう…っ、がんばったもんなっ、？ほんまに、っおめでと…っ、」
「……っ、、〜っ…、おまえ、…っこえ、でかいねん……っ、」
“おめでとう”
“よかった”
“がんばった”
言ってほしかった言葉を全部言われて、
涙ぐむナオヤに見つめられて、
今までの事が、感情が、一気に込み上げた。
「…っ、だって、…っほんまに、よかったなぁ…っ、？」
「……っ、〜、ん、、あり、…ありがとうな…っ、」
「あはは、、っ、かいりゅうが泣いてるん、なお、初めて見たかも……っ、」
「っ、…おまえの、せいやろ……っ、」
「だってさぁ〜っ、、嬉しいんやもん……っ、、」
ナオヤの気持ちが嬉しくて、胸にじんわりと熱いものが広がっていく。
2人でぼろぼろと涙を流して、手で顔を拭いながら、お互いのそんな姿に、照れくさくて少しだけ笑い合った。
「ふふっ、…、あ〜、、でも、寂しなるなぁ…っ、こないだのって、東京やろ……っ、？」
「…っ…、おん…、」
「……、なぁ、いつ分かったん、？受かったの、」
「……、さっき、…電話きてん、」
「っ、……ランちゃんには、？」
「、……まだ、言うてへん、」
「……言われへんのやろ、？」
俺の気持ちを察しているかのようなその言葉に、間を空けて、小さく頷いた。
「……東京、やもんな、」
「……、おん、」
「…離れちゃうもんね、」
「っ…、」
「でも、ランちゃんに、ちゃんと言わなあかんで。」
「……わかっとる。」
「……言うてへんことって、それだけやないんやろ、？」
顔を覗き込まれて、思わず視線を逸らすように俯いた。
「……ねぇ、カイリュウ。…ナオは、…ナオはな、？カイリュウに、幸せになってほしいよ？」
「……っ、幸せやで、…受かって。」
幸せじゃ、ないわけがない。
きっと、ナオヤも、それは分かってる。
「……ランちゃんが、おらへんくても、？」
その直接的な言葉に、思わず顔を上げると、
ナオヤの訴えるような目に見つめられる。
「……っ、」
「ただいま、」
唇を噛んだ瞬間に、小さくランの声がして、店の入口にナオヤと同時に視線を向けた。
「っ、あ、、ランちゃん、おかえり…っ、」
「…、うん、」
こっちに歩いてきたランと目が合って、浮かないその表情に、ズキンと胸が痛む。
ちらりとナオヤが俺を見た後、ランに声を掛けた。
「……あ、！そうやっ。ランちゃん、仕込みした分もう無くなりそうやねん、ちょっと材料切ってきてくれへん？」
「え、？あ、うん、わかった…っ、」
「…カイリュウも手伝ってあげて？」
「っ、え、」
「ほらっ、早く。」
ぽん、と背中を叩かれて、戸惑いながらも、ランと調理場へ向かった。
＊＊＊
「……買い出し、行けた、？」
「……、おん、」
「…そっか、、」
調理場で、材料を並べながら、ランがそう聞いてくる。
……早く、言わないと。
ランにも、ちゃんと、伝えなあかん。
そう思いながらも、顔を見ることができなくて、材料を切る自分の手を見つめていると、隣から声が降ってきた。
「……カイリュウ。」
「、ん…、？」
「……前にさ、…俺がここで、言った言葉、覚えとう？」
「…、え…、」
「……俺の事、もっと頼ってよ。」
「……っ、、」
顔を上げると、心配そうな、少し悔しそうな顔をして、ランが俺を見つめていた。
“……じゃあ、もっと頼ってよ”
“え、？”
“……俺じゃ、頼りないかもしれんけど、…俺も、カイリュウの力になりたいけん”
“………っ、ふは、っ、”
“えっ、なんで笑うんよ？あ、馬鹿にしとうやろ、？”
あの時もこうやって、仕込みをしながら会話したっけ。
一人で抱え込んで、いっぱいいっぱいだった俺に、ランはそう声を掛けてくれて。
……嬉しかったな。
ランが、居てくれてよかったなんて、
口にして。
「……ラン、」
「ん、？」
ほんまに、
居てくれて、よかった。
ランが、居てくれて。
この店に、来てくれて。
ランと出会えて、ほんまに。
「……俺も。」
「え、？」
「俺も、……お前に、出会えてよかったで。」
「っ、…え、、っ、なん、？急に…っ、」
「昨日、言うてくれたやん。俺に、出会えてよかったって。…ありがとうな、」
「…っ…、うん…俺も、ありがとうね…、」
……こんな事、
言うてる場合ちゃうのに。
早く、伝えろや。
伝えないと。
「……っ、……ラン、…あのさ、」
「ん、？」
早く。
わかっとるのに。
伝えたら、ランと離れる時間が、
どんどん、近づいていく気がして。
黙ってたって、時間は進むのに。
それでも、
ランに、言おうとすると、
ランの顔を見ると、
「……っ、かいりゅう、？」
ランとの未来を、
ランがいる未来を、
想像してしまうから。
いつもみたいに、
くだらない賭けをして、
冗談を言い合って、
ランが、生意気言って、
ほんまにお前は、なんて返して。
ランが、隣で、楽しそうに笑ってくれて。
ずっとそうやって、
一緒にいてほしいと、願ってしまうから。
好きだと、伝えたくなってしまうから。
でも、
離れていく未来がある俺に、
ランを、巻き込むことはできない。
……それに。
やっと、掴んだんや。
ずっと、ずっと追い続けた夢を。
何度も落ちて、
それでも諦めずに、
やっと、手に入れたんや。
これからやろ。
ここから、もっと頑張らなあかん。
東京に行って、
今まで以上に歌と向き合って。
もっと上手くなって、
もっと評価されて。
やっと与えてもらった場所を、
絶対に無駄にしたくない。
今から恋愛なんて考えて、
うつつ抜かしてどないすんねん。
今、一番大事にせなあかんのは、
この気持ちやろ。
……ランも、きっと、
それを、望むはずだから。
「ほんまに、ありがたいねん、…ランが、同志で。」
「……、え…、？」
「……夢追うのって、結構心細いやん。でも、お前も頑張ってるんやなって、…昨日、ちゃんと知れたから。そういう、…仲間が、おってよかったわ。…頑張ろうな、お互い。」
「っ……それって、……なんで、今言うん、」
「……今、思ったからや。」
俺とランを繋ぐものは、
ずっと、
……これからも、
同志という、言葉だから。
「……っ、…じゃあ、昨日は、？」
「え…、」
「…昨日は、…どう、思ってたんよ…、」
「…っ…、すごいって、思った。お前のこと、」
「……それだけ…、？」
ランの言葉に、
揺れそうな、心に、
「……、っ、ラン。」
「…なに……、」
「……、俺、……オーディション、受かってん。」
「っ、…え……、？」
「……、東京に、行く。」
必死に、抗った。
コメント
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苦しい、切なすぎる😭 オーディション受かったのめっちゃ嬉しいはずなのに、ラン兄と離れるのは寂しいし悲しくて、( ߹꒳ ߹ )うぅ
更新されてるーー！！とダッシュで読みにきました！切ないーー😭 💖が喜んでくれたところでももらい泣きして、最後も胸がギュッとなりました😭 みちさんの作品脇を固める他のキャラがメインキャラが悩んでる時にかけてあげる言葉も全部いいんだよな……🥹
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