異能狩りの少年

ショッピングモールの崩れたフロアに、重い静寂が落ちた。崩れた天井から差し込む月明かり。

割れたガラス。

散乱する商品棚。

その中央で、二人の少年が向かい合っていた。

黒崎レイ。

そして――カイ。

レイの体からは青白い雷が弾けている。

一方カイの周囲には、目には見えない歪みが広がっていた。

空気が、ねじれている。

ルナが瓦礫の陰で息を整えながら呟いた。

「……何あれ」

ミナも小さく言う。

「空間が……曲がってる」

ドクター・カインは少し離れた場所で楽しそうに眺めていた。

「さあ見せてくれ」

「No.0とNo.1」

「我々の最高傑作を」

その言葉と同時だった。

ドンッ！！

床が爆ぜた。

レイが先に動いた。

雷をまとった足で一瞬にして距離を詰める。

「はあっ！！」

拳が振り抜かれる。

バチィッ！！

雷が弾ける。

しかし――

その拳は届かなかった。

レイの拳の前で、空間が歪んだ。

グニャリ、と。

まるで見えない壁に触れたように拳が逸れる。

レイが目を細める。

「……空間操作か」

カイは微笑む。

「正解」

次の瞬間。

カイが指を軽く動かした。

その瞬間――

ドォン！！

レイの体が横へ吹き飛ばされた。

「ぐっ！」

壁に激突する。

コンクリートが砕けた。

ルナが叫ぶ。

「レイ！」

カイはゆっくり歩く。

「兄さん」

「昔から思ってた」

レイが立ち上がる。

口の端から血が流れていた。

カイは続ける。

「どうしてそんな弱い人間を守ろうとするの？」

ルナが怒鳴る。

「弱くない！」

カイはちらりと見る。

「でも事実だよ」

「人間は弱い」

「壊れやすい」

「すぐ死ぬ」

そしてレイを見た。

「でも僕たちは違う」

「僕たちは選ばれた存在だ」

レイは静かに言った。

「……くだらない」

カイの目が細くなる。

レイは拳を握る。

「人間とか」

「実験体とか」

「そんなの関係ない」

雷が激しく弾ける。

バチバチバチ！！

「守りたい奴がいる」

「それだけだ」

次の瞬間。

レイが再び突っ込む。

ドン！！

雷の速度。

一瞬で背後へ回る。

「遅い」

蹴りを叩き込む。

バキィン！！

しかし――

また空間が歪む。

攻撃が曲げられる。

カイは軽く手を振った。

ドォン！！

レイが再び吹き飛ぶ。

ミナが歯を食いしばる。

「強すぎる……」

ルナも悔しそうに言う。

「レイの攻撃が全部ズレてる」

カイは淡々と説明した。

「僕の能力は」

「虚空（ヴォイド）」

「空間を歪める力」

指を動かす。

すると――

レイの足元の空間がねじれた。

グニャリ。

レイの体がバランスを崩す。

その瞬間。

カイが拳を振った。

ドォン！！

衝撃波。

レイが床に叩きつけられる。

「がはっ……！」

ルナが立ち上がる。

「もういい！」

影が広がる。

「レイ一人で戦わせない！」

影の刃がカイに襲いかかる。

シュッ！！

しかし。

カイは視線すら動かさない。

空間が曲がる。

影が全部逸れる。

「意味ないよ」

カイは指を弾いた。

ドン！！

ルナが再び吹き飛ぶ。

「うっ……！」

ミナが叫ぶ。

「ルナ！」

カイは冷たく言う。

「弱い」

「邪魔」

その瞬間。

レイの声が響いた。

「……やめろ」

レイが立っていた。

体はボロボロ。

しかし目は燃えている。

「ルナに」

「手出すな」

雷がさらに激しくなる。

バチバチバチバチ！！

ミナが驚く。

「雷の出力が……上がってる」

カインが笑う。

「おお」

「覚醒の兆しか」

レイはゆっくり息を吐く。

「カイ」

カイが首を傾げる。

「何？」

レイは言った。

「弟だって言うなら」

「教えてやる」

雷が体を包む。

床が焦げる。

「兄貴の喧嘩の仕方」

ドォン！！

レイが消えた。

カイの目が少し見開く。

「速――」

その瞬間。

真上。

レイが空中から落ちてくる。

「らぁぁ！！」

雷の拳。

ドガァン！！

空間が歪む。

だが――

今度は違った。

レイはその歪みに合わせて拳の軌道を変えた。

ドン！！

カイの肩に直撃。

カイが初めて後ろへ下がる。

ルナが叫ぶ。

「当たった！」

ミナも驚く。

「空間の歪みを読んだ！？」

カイは少し驚いた顔をしていた。

「……へえ」

レイは構える。

「同じ手は食わねぇ」

雷がさらに広がる。

空気が震える。

カイは静かに笑った。

「面白い」

そして――

カイの目が金色に強く輝いた。

空間の歪みが一気に拡大する。

バキバキバキ！！

床が割れる。

壁が裂ける。

ミナが青ざめる。

「これ……まずい」

ルナも気づく。

「さっきよりヤバい」

カイは言った。

「兄さん」

「本気でやろう」

空間が収縮する。

そして――

ドォォォン！！

巨大な歪みがレイへ襲いかかった。

レイは雷を最大まで高める。

「来いよ！！」

雷と虚空。

二つの力が激突する。

その瞬間――

ショッピングモール全体が揺れた。

轟音。

衝撃波。

そして煙。

視界が真っ白になる。

数秒後。

煙がゆっくり晴れていく。

ルナが震えながら言った。

「……レイ？」

ミナも叫ぶ。

「レイ！」

煙の中。

一つの影が立っていた。

レイ。

しかし――

彼の雷は。

今までと違っていた。

青白い雷の中に。

黒い稲妻が混ざっていた。

カインが息を呑む。

「まさか……」

レイの目がゆっくり開く。

雷が唸る。

カイが静かに呟いた。

「……覚醒？」

レイは拳を握る。

バチバチバチバチ！！

そして言った。

「第2ラウンドだ」

その瞬間。

雷が爆発した。

――続く。