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サンコウの木

第43話 - 第43話

1,963文字

2026年08月08日

#異世界

#ハートフル

#感動

#切ない

#戦闘

#王女と騎士

こはる

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こはる

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第42話

日が傾いた頃にエルドに着くと被害はそこまでって感じで、フリオがどれだけ頑張ってくれたのだろうと少し胸が苦しくなった。

　直ぐにフリオの元に向かって全てを話した。

「そうか……それで、口止めと」

　まだ、そこまで話して無いけど……

「それを、他の人にも伝達。それと、姫様の前では敬語を使え……合ってるか？」

　僕は頷くしか選択肢が無かった。というか、全部図星だった。

「ふっ。そんなに図星って分かりやすい顔をするのか？　それで、何だか落ち着きが無いが、何があったんだ？」

「ずっと、嫌な予感がして、察しが悪いから何も分からない自分に対して、歯がかゆいんだよ……何だろ、これ？」

「う〜ん……何か大切な事を見落としてるとか？　それとも、妹が見つからなくて焦ってるのか？　嫌な予感って何だろうか……？」

　前嫌な予感が過ったのは、今日の朝……

　ん？　あれ？　ソフィー……

　僕は顔が真っ青になったと思う。もしかしたら、どこかで死んでしまっている可能性も……

　でも、光の筋があったからそれは無いと思う。昔、お母さんの墓に行っても見えなかったし……

　僕は今から直ぐに帰って、ソフィーを探すのに徹しようと考えた。

　……最悪、アニカも……いや、あり得る。

　噂も気の所為じゃなかったら、つじつまが全て合う……

　僕は恐ろしかった。また、誰かを失うかもしれないと考えると耐えられなかった。

「大丈夫か？　ロルフ？　聞こえるか？」

　僕は頷くような余裕が無かった。

「……こんな事を見落としたなんて……ちょっと僕は王城に戻るから、口止めしちゃってごめん。じゃあ、また」

　僕はそう口早に言ってから馬に跨って駆け出した。

　駄目だっ……何で、僕はいつも……

　僕は死ぬ気で馬を走らせた。

　王城に着いたら夕日が少し顔を覗かせているくらいで、多分、三時間くらいで着いたのだろう。

　僕は馬を騎士に任せて城内に駆け込んだ。

　肩で息をしながら廊下を歩いていると侍女に止められて、所有権が団長に変わった。

「アニカ姫の体調不良はどうすれば治るんだ？　医者でも分からないんだ……有休中すまないが、頼む」

　そう言って騎士団長は頭を下げた。

「いくらなんでも、症状を聞かないと分かりません」

「そうだったな。頭痛と発熱。食欲不振と腹痛が主な症状と聞いている。俺も治癒魔法が使えるから相談されたんだが……分かるか？」

　心当たり以外ない……

　僕は顔色を変えないようにこらえながら頷いた。

「光の力を使い過ぎると同じような症状が出るんです。最悪の場合は生死に関わる程の症状が……」

　騎士団長は僕がそこまで言うと「ちょっと来い」と言って腕を掴んで足早に廊下を歩かされた。

　着いたのはアニカの部屋の前で、団長はノックをしてから、僕も一緒に入らされた。

「このくらいは、大丈夫なのか？」

　いや、ここまで悪化するのは……普通では無い。

　僕は取り乱さないように心に話しかけながら「いつからこの症状が？」と言った。

「四日前の昼頃から……」

　そこまでま聞いた所で「嘘だろっ……」と手で口を覆った。

　僕は思わず声に出してしまった。

　普通は一日もすれば、治るって本には書いてあったけど……これは……

　僕はアニカに手をかざした。

「何をするんだ？」

「これしか方法がありません。僕もそんな恵まれたような力では無いので、一時的になるかもしれません」

　そう言ってから光の力を手のひらに集めてから光でアニカを覆った。

「なんだこれ……」「それは、光の……」

　治癒騎士と騎士団長が口をあんぐりあけて唖然としている。二人はしばらくは口が閉じないだろう。

「ん……あれ？　ロルフさん……？」

　アニカが目をパチクリとさせて起き上がった。

「お目覚めですか？」

「あれ……熱も……何で……」

　これは、口止めしないとダメなやつだ。

　頭、グワングワンする……

「しばらく安静にしていてください。僕の技は強力では無いので。二人ともこれに関して、口外しをしないでください。色々と面倒になってしまいます」

「貴方は一体何者なの……？」

　今は言えないけど……う〜ん……

「……そのうち分かります。僕も疲れたので、部屋で休みますね。これで失礼します」

　僕はアニカに色々と質問攻めされる前に二人を置いて部屋を出た。

　部屋に戻って机を見ると、一冊の本が開きっぱなしだったのでしおりを挟んでから閉じた。

　あと、口止めしないといけない人……いないか。

　知り合い少なくて助かっ……ん？　あの街、名前って何だっけ？　昔、アニカの修行で行った魔法の街……名前はど忘れしたけど、あそこにいる魔法の先生は……まぁいっか。僕の事は認識してなさそうだし。一応、付属護衛騎士はいたって話は口止めしてないし。僕という事以外。

　僕はベッドの上で横になりながら、ソフィーが居そうな所を探すのに地図を開いた。