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夜をこえて朝を想う

第44話 - エピローグ side S

2,769文字

2026年07月11日

#年上彼氏

#大人の恋愛

#すれ違い

西原衣都

あの温泉に行ってから、湊との距離が少し近づいたように感じた。家も、職場も遠くなって、もうあのコンビニに行っても湊はいないけれど……たまに、スムージーを飲みながら歩いている眼鏡のイケメンは見かけたりする。

目が合うと、舌を出したり、顔の横でVサインを出したり。

とてもじゃないが、本職が会社員だとは思えない。だけど、妙に、和む。

「部長、まだ結婚しないんですかぁ？ひょっとして、振られたとかぁ？ ……気晴らしに、付き合いますよーぅ」

追っ払っても追っ払っても、このテのタイプが入社してくる謎。

「すこぶる、順調だ」

「本当ですか？どんな人ー？本当にいるのー？実在の人物？

何だ、実在って。

「内側から、美人」

それだけ言って去った。こいつらが、帰る時間に湊待たせとこうか。ま、止めとこう。見せるのも惜しい。

　今日も、湊のSNSをチェックする。

　彼女が仕事で任されてる部分だ。会社アカウント。綺麗だな。色彩感覚とでもいうのか。

　まぁ、時々写り込む“LEON”が気になっているのも、確か。

湊が担当してる記事は湊の顔のアイコン。この小さな円の中にいる湊すら、愛しい。

　癒し……だな。

だけど、不特定多数が見るSNSに顔を出す。大丈夫か。それにしても、可愛い。

俺の癖は相変わらず。見て、分析する。

湊は、ケーキはスポンジよりタルト派。だけどスポンジも食べたいのでそっちは俺が頼む。

生クリームより、カスタード。でも、コーヒーに生クリームのってるやつは好き。

パスタはいつもトマトソース。時々冒険しても、すぐに戻る。

　盛り付けは得意。綺麗に切るのも得意。物凄く集中してて楽しそう。味付けは苦手。これは、俺が担当する。

掃除や部屋のレイアウトは異常に上手い。

割りと低俗な下ネタで笑う。なのに、リアルのは赤くなる。

キスが下手。これは、萌えるからよし。

好き勝手に抱かれるのも……好き。声を我慢して涙目で唇を噛む。この顔は最強。

ジャムおじさんとバタ子さん、俺達は同じ関係だと言う。これは、よく分からない。

携帯のロック画面は俺の隠し撮り。なぜ、正面でないのかは謎。

紅茶よりコーヒー。

カレーには福神漬け時々らっきょう。

長風呂

歌う歌が古い。そして、音痴。

ハンカチよりハンカチタオル。これは、泣き虫だから。

物凄くよく噛んで食べる。熱い物と辛い物はゆっくりしか食べられない。

よく食物連鎖という。出世魚が好き。サラダはいつも海藻とじゃこ。

自分の容姿に自信がない。唯一、手は気に入っている。

くるぶしが、どの部分か分かっていない。

富士山の“さん”の部分を敬称だと思っている。

9時以降は眠たくて無口。

夜中目覚めたら、怖いから、俺も起こそうとする。

面食い。正統派のベタなイケメンが好き。戦隊で例えると、断固レッド。

1ヶ月に1回は、吉良くん元気？と、聞く。ちょっと気に入らない。

麗佳とライン友達。

今の仕事が好き。

イタリアが好き。

サグラダ・ファミリアを桜田ファミリアだと思っている。スペイン在住の桜田さんが何世代にも股がって建設してるとでも？

新しい職場の所長がイケメンで、嬉しそう。これも、ちょっと嫌。

前髪を切ってから、若く見られることに浮かれてる。

最近、職場近くのカフェ店員から告白された。返事はしてない。早くしろ。

押しに弱い。だから、早く断れ。

　お人好し。だから、早く断れよ。

モテる事を自覚してきた。

彼氏がいることを自分から言わない。聞かれたら、答える。だから、さっさと指輪でもさせときたい。

最近2キロ体重が増えた。また少し色気が出た。

俺の名前を7回に1回は孝之という。

エンドルフィンのことをイルカだと思っている。エンの部分はスルー。

俺の戸籍謄本を大事に持っている。独身証明書も然り。

かなり……俺の事が好き。でも、言わない。脳内にイルカが出現した時にたまに言う。というか、言わせる。

癖は癖で……役にも立つ。ただ、分からないことは聞くようにしている。すぐに、その場で。

そして、俺の方は時構わず、気持ちは伝えるように。

 彼女が真っ直ぐに笑顔を向けてくれるように。

あれから、湊はイタリアだけでなく、度々海外へ行っては、沢山の写真を俺に見せてくれる。ずっと、したかった仕事だと楽しそうに毎日を過ごしている。相変わらず、俺の方も忙しかった。以前にも増して。

だけど、時間があれば直ぐに会いに行った。彼女も来てくれた。

同じような毎日を過ごしていたけれど

以前と違うのは、俺のマンションの開かずの間が綺麗になったこと。

湊からも連絡があるということ。
俺から誘っても、断られる日があること。

俺も、湊の家に泊まるようになったこと。

俺を部長と呼ぶ回数が減ったこと。

にっこり笑わずに、大口を開けて笑うようになったこと。

俺が愛を語っても、嬉しそうに笑うようになったこと。

愛されることに……慣れてきたこと。

それに、朝になっても彼女は帰らないこと。

朝だけでなく、昼も一緒に過ごせること。

最近、少しふっくらした彼女は、丸みを帯びて、より一層色気が出てきた。きっと、エンドルフィンがいい仕事をしているのだろう。

服も、セクシーな物が増えた。これは海外に行く事の影響だろうか。

「そろそろ、一緒に住まないか？」

「うん、考えとく」

このやり取りも、もはや定番。

「家でも……建てるかぁ」

「中のデザインは私が！」

食い付いてきた。好きなんだな。

「……うん」

「そのうち……」

そう言って俯く。まだ、駄目か。

「……そろそろ、一緒に住まないか？」

もう一度繰り返す。

「……囲って下さい」

「……湊～」

俺達はよく、俺の言葉を“既婚変換”“未婚変換”して遊んだ。

だけど、そろそろ……見た目通りの妻帯者になってもいいんじゃないかと、本気で思っている。

なのに、その妻が帯されてくれない。諦めるつもりはない。俺は結構しつこい。

彼女が、その気になるまで。

夜をこえて朝になっても

朝が昼になっても

彼女は俺の隣にいる。

そして、それは何度も繰り返される。

何度も、何度も。

数えられないほど。

毎日

夜をこえて

朝が来ても

俺の隣に彼女がいる。そんな日が来ることを。

綺麗な瞳に、俺への愛を湛えて。

……そんな、朝を想う。

ずっと……彼女と共にいる朝を。

夜をこえて朝を想う

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おお……44話、エピローグside S。これはもう、ずっと読んでいたい“彼”の視点の宝物みたいな回でしたね。湊さんの細かい癖や好みを一つひとつ「分析」して愛おしむ様子が、もう完全に彼の“癖”そのもの。特に「キスが下手。これは萌えるからよし」には声出して笑いました。彼の“既婚変換”遊び、ずっと見ていたい。この幸せな空気感、たまりません。

西原衣都

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