だから、恋をした。

教室に戻った私地。みんな、教室にいた…。なんだか、女子達と男子何人かが話し合いをしていた…。もちろん、和樹達ではない。他の、グループの子たちだ…。

「和樹…。」

そう私が和樹に声をかける。恥ずかしくて、声が小さくなってしまう…。

「愛。終わったんだな。」

そう、和樹が明るく聞こえやすい声で言ってくれた。やっぱり、優しいんだ…。

「あの…あそこ何しているの？」

私が男子と女子達を指しなが聞くと…和樹は頭をかしげた。きっと何も知らないのだろう…。

「しらない。俺等は関係ないよ。ほら、今自習の時間。」

え…もう…授業始まっていたんだ…。なんで、和樹言ってくれなかったのだろう…。

「ありがとう…。そうだね。ほら、架純、穂香、菜奈。席に戻ろ？」

私が、言うと架純、穂香、菜奈は頷いてくれた。その間にも女子達と男子は揉めていた。私が、話し合いをまとめてもいいけど…また面倒なことになるからやめようかな…。

「愛ちゃん、よかったね？」

とニヤッとする穂香。私が、和樹と話していたからだろう…。でも、私は少しうれしかったのだ。好きな人話せて…ね。

「うん…。よかったよ。さぁ、早く早く。席、戻ろう？」

「わかったよ。後でちゃんと話聞くからね。」

そう、ニヤッとする穂香、架純、菜奈。恋話を聞きたいのだろう…。私も話したいし、昼休み話そう。私が、席に戻ろうとしたとき…

「昼休み、あっち使う？」

そう聞いてきたのは、和樹。あっちって言うのは、さっきの空き教室のことだろう…。でも、恋話だけだから、いいか…。

「使わないよ。だから、気軽に使って。」

「わかった。じゃあ、あんまあっち来んなよ。」

あっち…来んなよって…その言い方何なのよ…。まぁ…いいや…。なんか、見られたくないものもあるのだろう…。

「了解。」

そうして、私は席に戻り、読書をした。今回のお話の題名は「声を聞かせて。」だ。この物語は、主人公の女の子、浅野明音（あさのあかね）がどんどん、耳が聞こえなくなって声が出なくなって…でも、ある日彼に恋をする。聞こえなくて、話せなくても、彼は明音を大事にしてくれる感動物語。

わぁ〜、泣ける〜、もう最高の物語〜。

すると、隣に座っていた、日向が私の方を見てきた。

「愛、なんで泣いてるの？大丈夫？」

あ…涙出てたんだ…。日向は心配そうに声をかけてくれた。

「ごめんごめん。小説で感動しちゃってね〜。気にしないで。大丈夫だから。」

「ふ〜ん。」

と日向が反応して、また自習…友達と游ぶのに戻った。大体の子は遊んでいた。男子はまだやることがないからって友達と游ぶのは…いいけど…女子達がな…うるさいからな…。やめてほしい…。

そして、私は小説を読み切る頃、三時間目は終わった。

四時間目の前の休憩時間だ。そんなとき、先生が慌ててやってきた。

「愛さん、和樹さん、少しいいですか？」

私と和樹の名前が出された。私と和樹…なにかしたのだろうか…。

「大丈夫です。和樹、行こ？」

私が和樹に話しかけると、和樹は頷いた。そして、私と和樹は先生について行く。なんだろう…。予想も出来てないこと…

すると…二組男子と三組男子が二人ずつくらいいた。合計四人くらいが空き教室に集まっていた。

「先生、なんですか…？私関係あります？」

すると、廊下の方から女の子がやってきた。その女の子は、去年いじめてきた女の子だった…。最悪だ…。こいつと二度と会いたくなかったのに…。

「愛。大丈夫？」

そう横から声が、したのは和樹だった。

「うん…。あいつが…嫌で…。」

私が言うと…和樹はびっくりしていた。

「へぇ〜、仲良かったんじゃないの？」

と和樹がびっくりをおさえて質問をしてくる。

「仲良くなんか無いよ。周りからはそう見えてしまったんだね…。はぁ…あいつと話すってなったら変わって？」

私が言うと和樹は頷いてくれた。よかった…他のやつなら去年のこと言えなかったかも…。