テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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どの寮にも属さない［最終手段］の少女は＿。

第17話 - 🍃 _ 1 7 . 本編

2024年12月29日

#夢小説

#マッシュル夢小説

依@超低浮上

<全てを背負う覚悟>

2024-12-29

「…ん…」

目を開くと、真っ先に飛び込んでくるのは禍々しい程の紫色の空。黒雲が浮かぶその空が見えるということは、あの扉がちゃんと通じていた（異世界に来れた）ということに他ならなかった。

「あれ、…ツララ、オーター…？」

ひんやりとした感覚を体全体に感じながら、一緒に来た2人の仲間の安否を確認する。

「…よかった、息はあるね。おーい、ツララー、オーター、着いたよー。起きてー！！」

体を軽く揺さぶりながら、目を覚ますように呼びかけた。体感10秒ぐらいで、ツララとオーターはそのまぶたをゆっくり開く。

「…ん…ここは…」

「お、ツララ。おはよう。…って言ってもこっちの時刻が朝なのかは分からないけど。着いたよ、異世界。大丈夫？起きれる？」

手を差し出し、ツララが起きれるように声をかけた。その私の手を握った手は、まさに氷のように冷たい。もう随分と前から触れていて慣れたから、今となっては驚くまでもないけれど。

「…ライラ…？…、…あれ、ここ、…異世界、？」

「あはは、大丈夫？…あぁ、これ魔力酔いしてるね、仕方ないよ。ツララ、初めて来たんだし。寧ろこれ軽い方だから、ツララはいい方だよ。」

よかったよかった、と頭を撫でながら、ツララの魔力を少しづつ馴染ませる。いやぁ、本当によかった。結構軽い魔力酔いだったし。流石神覚者。

「…あれ？」

神覚者で思い出した。そうだ。オーターのこと忘れてた。

「オーター！？待って待って、そうじゃん！？オーター大丈夫！？」

先程から喋っても動いてもいないオーター。あれやばくないこれ？？え？？

「えっえっ大丈夫？？もしかして死んでる？？」

▶もしかして:死んでる

「…煩い、ですよ、…ライラ……」

「…、！オーター！大丈夫！？もしかして魔力酔いしてるんじゃ…！」

うつ伏せのままで話すオーターの頭に触れながら分析する。どうやら重度の魔力酔いを起こしてるらしい。

「…！！？、え、ちょっ…治療魔法！！」

通りでさっきから少ししか話さないし動かないわけだ。魔力酔いを起こしてるから、動かないんじゃなくて動けないし、話さないんじゃなくて話せないんだ。オーターが魔力酔いになるなんて予想してなかったから、気づくのが遅れた。

「…大丈夫オーター！？生きてる？！」

「…大丈夫です。ちゃんと生きてます。」

その落ち着いた低い声に、私は安堵する。魔力はもう混ざってない。ちゃんと馴染んでいる。

「よかったぁ…まさかオーターが魔力酔いになるなんてね…」

「本当です。急に脱力したと思ったら動けなくなったんです。先に話してくれれば対策の仕様があったのですがね。」

「いやごめんって。まさかオーター魔力酔い、それも重度になるなんて思わなかったんだって。」

「はぁ…それで、ここが異世界とやらですか？」

真剣な声で、オーターはそう聞く。

「…うん。ここがそうだよ。」

少し不安になりながら、私は答える。過去に来たことがあるとはいえ、ここは腐っても異世界で、今までいた世界とはまるで違う場所だ。

今までの常識は通用しない。（・・・・・・・・・・・・）

「……大丈夫？」

静かな声が落とされる。ツララの声だった。その宛先は、視線の先に居た私らしかった。

「…え？大丈夫だよ？私は」

その言葉が発せられてから数秒して、やっと私に宛られた質問だと気づいた。

「…嘘だね。ライラ、緊張してるでしょ。いつもより声が震えてるし、手だっていつもよりだいぶ冷えてる。…怖いの？それとも、…不安？」

「…！」

図星だった。怖くて不安で、どうしようもないほど感情が揺らいでる。また拒絶されたらどうしようとか、またあの悲痛な叫びをさせてしまったらどうしようとか、そんな感情が。ストレスじゃない、でも限りなくストレスに近い感情。名前なんて分からないけれど、不快なことだけは分かってしまう。

「…大丈夫、なはずだったのにね、……ごめんね、ツララ、オーター。私、今怖いみたい…」

私らしくないと分かってはいるのに、2人に子供のように縋り付く私は弱い。

「…2人がいるから、私一人だけじゃないから、…大丈夫だって、何があっても受け止められるって…そう思ってたのに…」

声が震える。上手く喉から言葉が出ない。ちゃんと伝えられない気持ちが伝わらない。

「…怖い、不安なんだよ…どれだけ心強い味方がいても、どれだけ私についてきてくれる人がいても…、またアイル（彼の人）に否定されるのが、怖い…」

何度呟いたって叫んだって、事実が変わらないことは分かってる。アイルが私のことを嫌ってることも、学園長が私を████そうとしてることも、全部。全部変えることの出来ない真実だ。

「……自分達は大丈夫なんて言えないし、絶対勝つなんてことも言えない。…でも、」

ツララの手が、冷たい（暖かい）手が、私の手に触れる。

「…風の神杖（ライラ）のそんな顔なんて、見たくない。だから守る。例えボロボロにされちゃっても、殺されかけちゃっても。…ライラは、その子と一緒に帰るって、約束したんでしょ。」

その蒼い瞳は、硬い意思で出来ていたように見えた。綺麗で、聡明で、そして、私よりも純粋な瞳は＿あぁ、もう。そんな目で見ないでよ。

「……ありがとう、ツララ。」

＿みんな救いたくなっちゃうじゃんか。

「…行きますか。」

眼鏡を押し上げ、真剣な声でそう聞いてくる。

「うん。…大丈夫だよね、2人とも。」

「うん。大丈夫だよ。」

「はい。」

泣きたい。逃げ出したい。でも駄目だから。

立ち向かうしか、今の弱い私はできないから。

「…行こう。」

全てを背負うしかない。

あとがき（2024/12/31）

こんにちは！作者の依です！

いやぁ、早い事でもう大晦日ですよ。

この物語を描き始めたのが確か今年の5月ぐらいなんですけど、もう半年以上経つんですよね。

半年も書き続けられたことに感謝します🙏

見てくれてありがとうございました！

そしてまた、来年もうちの子達と夢小説をよろしくお願いします🙇‍♀️

また来年会いましょう！今年もお疲れ様でした！！

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