ウロボロスの世界樹

次の日、その日に起きた作業員の死は……ニュースで何も取り上げられなかった。

………

何かの儀式の最中のようだった。

「ウロボロスか、長い長い年月。わしは探した。そして生贄を捧げた。だがまだまだじゃな……。何百人と生贄を捧げるも今だに尾が残る。やはり……」

カルダが苦悶の表情で俯いて目を瞬いた。

「もう少しだ。もう少し……」

私の意識が入ったルゥーダーは、そんな母を羨ましく思っていた。

７月？日

翌日、大学を休んでいる安浦が早朝、アパートのチャイムを鳴らしてきた。

「おはようございます！  ご主人様！」

寝ぼけ眼でドアを開けると、何やらごっちゃりしている黒の上下の服装の安浦が、勝手に上がり込み、キッチンへと向かう。両手には色々な食材が入った袋を持っていた。

私は南米にどうやったら行けるのかと、考えながら株式会社セレスへと出勤する事になっている。谷川さんではないので、二・三週間くらいの休日が取れなくなったのだ。

そして、一連の危険な夢に終止符を打つために、どうしても、はるばる南米まで行かなければならなかった。

角田や渡部もだが昨日の夜に呉林が連絡したようだ。

安浦はこれから？私の身の回りを手伝ってくれるようだが？

「安浦はどうやって、南米に行くか考えたか」

私はキッチンで、この上なくニコニコしている安浦に声を大きくして尋ねた。

「お金を貯めて……飛行機で行くのはどうでしょうか。一緒に頑張りましょう。ご主人様。あたしもバイトをします。家事や洗濯、家の掃除、頑張ります。二人で南米に行きましょう。ご主人様はお仕事、頑張って下さい！」

笑顔でガッツポーズをされても……困るんですけど……。私には呉林がいるのだ。

こうして、私と安浦は仲間二人三脚で、南米に向かうための準備をするのだった。あれ、何か変だぞ……。

セレスに向かう途中、上村に出会った。

「何だかんだ言って、あの日から仕事に来てるね。いったい何で休んでいたんだ」

上村の禿頭が光る。

「いや、ちょっと数日休まなきゃならないことが起きたんだ。理由は御免。話せないんだ。悪いが休暇の理由は聞かないでほしい」