テレパシー

放課後。

教室に残っているのは、仁人と舜太の二人だけだった。

窓の外は、夕焼けでオレンジ色に染まっている。

❤️「仁ちゃん、帰らへんの？」

💛「……もうちょっと。」

机の上には、まだ終わっていない課題。

けれど仁人は、さっきから同じページを開いたままだった。

舜太はそれに気づいていた。

❤️「さっきからそこ、ずっと見てるやん。」

💛「……見てない。」

❤️「見てる。」

💛「……うるさい。」

仁人は顔を伏せる。

本当は、課題なんてとっくに終わっていた。

ただ――

舜太ともう少し一緒にいたかった。

それだけ。

でも、そんなことを素直に言えるわけがない。

❤️「じゃあ、俺も残ろ。」

💛「……なんで？」

❤️「仁ちゃんが帰らへんから。」

💛「別に、先帰っていいのに。」

❤️「嫌。」

即答だった。

仁人が顔を上げる。

💛「……なんで。」

❤️「なんとなく。」

そう言って、舜太は笑った。

仁人はまた視線を逸らす。

💛「……変なの。」

❤️「仁ちゃんもね。」

💛「俺は普通。」

❤️「じゃあ、なんで耳赤いん？」

💛「……っ！」

仁人は慌てて耳を手で隠した。

💛「赤くない。」

❤️「赤いで。」

💛「夕焼け。」

❤️「教室の中まで？」

💛「……うるさい。」

舜太が楽しそうに笑う。

その笑い声を聞いて、仁人も小さく笑った。

しばらくして、二人は教室を出た。

廊下を歩いていると、舜太がふと立ち止まる。

❤️「仁ちゃん。」

💛「なに？」

❤️「手。」

舜太が手を差し出した。

仁人はその手を見つめる。

💛「……何。」

❤️「つなぐ？」

💛「……なんで？」

❤️「今日はそういう気分。」

仁人は少し迷ってから、そっと手を重ねた。

触れた瞬間、二人とも少しだけ黙る。

💛「……。」

❤️「……。」

仁人の顔が、また少し赤くなる。

❤️「仁ちゃん。」

💛「なに。」

❤️「嬉しい？」

💛「……普通。」

❤️「そっか。」

舜太は笑った。

でも、つないだ手は離さない。

仁人も離さない。

校門を出て、夕暮れの道を歩く。

しばらくして、舜太が小さく呟いた。

❤️「俺、仁ちゃんの考えてること、ちょっと分かるかもしれん。」

💛「……分かるわけない。」

❤️「じゃあ、当ててみる。」

💛「……何を？」

❤️「もう少し、このまま歩きたい。」

仁人の足が止まった。

💛「……。」

❤️「違った？」

仁人は俯いたまま、つないだ手にほんの少し力を込める。

💛「……違わない。」

舜太が嬉しそうに笑う。

❤️「やっぱり。」

💛「……ずるい。」

❤️「何が？」

💛「俺が言えないこと、勝手に分かるから。」

❤️「じゃあ、俺が言うよ。」

💛「……何を？」

舜太は仁人の隣で、優しく笑った。

❤️「俺も、もう少し一緒にいたい。」

仁人は答えなかった。

ただ、つないだ手をもう一度ぎゅっと握った。

それが返事だった。

言葉にしなくても。

目を合わせなくても。

なぜか、ちゃんと伝わってしまう。

二人だけの、不思議な関係。

それが始まったばかりの、夕暮れだった。