テレパシー

翌朝。
目を覚ました仁人の頭に、昨日のことが浮かんだ。

――手をつないだ。

しかも、自分から握り返した。

💛「……何やってんだ、俺。」

枕に顔を埋める。

思い出すたびに、昨日の舜太の笑顔が頭に浮かんだ。

💛「……忘れろ。」

そう呟いても、忘れられるわけがなかった。

◇

学校に着くと、いつものように舜太が近づいてくる。

❤️「おはよ、仁ちゃん！」

💛「……おはよ。」

❤️「……？」

舜太がじっと仁人を見る。

💛「何。」

❤️「今日、目ぇ合わせてくれへんやん。」

💛「合わせてる。」

❤️「今、俺の靴見てたやん。」

💛「……うるさい。」

舜太は楽しそうに笑った。

❤️「昨日のこと、気にしてるん？」

💛「……っ！」

図星だった。

💛「してない。」

❤️「ほんま？」

💛「ほんと。」

❤️「じゃあ、俺のこと見て。」

💛「……。」

仁人はゆっくり顔を上げる。

目が合う。

ほんの数秒。

それだけなのに、仁人の頬が熱くなった。

💛「……もういい？」

❤️「うん。」

舜太は嬉しそうに笑った。

◇

放課後。

二人で並んで帰る。

昨日と同じ道。

昨日と同じ夕焼け。

でも、仁人の気持ちは少しだけ違っていた。

昨日は舜太に手を取られた。

今日は――

仁人は歩きながら、隣にある舜太の手を見る。

少し迷って。

そして。

そっと、自分から手を伸ばした。

指先が触れる。

舜太が驚いたように仁人を見る。

❤️「……仁ちゃんから？」

💛「……何。」

❤️「いや。」

舜太が嬉しそうに笑う。

❤️「嬉しくて。」

💛「……そういうの言うなよ。」

❤️「なんで？」

💛「……恥ずかしいから。」

舜太は笑いながら、仁人の手を優しく握り返した。

◇

しばらく歩いたところで、空からぽつりと雨が落ちてきた。

❤️「雨？」

💛「……みたい。」

すぐに雨は強くなった。

舜太が鞄から傘を取り出す。

❤️「仁ちゃん、入って。」

💛「舜太は？」

❤️「一緒に入ったらええやん。」

一本の傘。

二人で並んで歩く。

自然と距離が近くなる。

肩が触れそうになるたび、仁人は少しだけ緊張した。

❤️「仁ちゃん、濡れてるで。」

💛「舜太こそ。」

❤️「じゃあ、もっとこっち来て。」

💛「……近い。」

❤️「でも、こっちのほうが濡れへんやろ？」

仁人は少し迷ったあと、舜太の隣へほんの少し近づいた。

肩が触れる。

💛「……。」

❤️「……。」

二人とも何も言わない。

でも、離れようとはしなかった。

◇

駅に着く。

ここで別れなければならない。

仁人は時計を見る。

💛「……。」

本当は、もう少し一緒にいたい。

でも、それを言うのは恥ずかしい。

❤️「仁ちゃん。」

💛「なに？」

❤️「……まだ帰りたない？」

仁人は驚いて舜太を見る。

💛「……なんで分かるの。」

舜太は少し笑った。

❤️「テレパシー。」

💛「……そんなのないだろ。」

❤️「あるって。」

舜太はつないだ手を見つめる。

❤️「俺と仁ちゃんの間には。」

仁人は何も言えなかった。

ただ、つないだ手をぎゅっと握る。

そのとき。

舜太は少しだけ仁人に近づいた。

そして、そっと仁人の頬に手を添える。

💛「……っ。」

一瞬で、仁人の顔が真っ赤になる。

❤️「やっぱり照れてるやん。」

💛「……うるさい。」

そう言いながらも、仁人はその手を振り払わなかった。

雨の音だけが、二人の間に静かに響いていた。

言葉にしなくても。

触れなくても分かることがある。

でも――

触れられた瞬間に分かる気持ちも、きっとある。

仁人は恥ずかしそうに目を逸らしながら、舜太の手に自分の手を重ねた。

💛「……もう少しだけ。」

❤️「うん。」

二人は雨の中、もう少しだけ一緒にいた。