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シロウサギを追いかけて

第2話 - 赤いシロウサギと小さな扉

2,041文字

2026年07月07日

#一次創作

#ホラー

#女主人公

ドミノ

　私はトボトボと廊下を歩いていた。自習室に戻る気にはなれない。戻ったところで出口はない。戻れないなら進むしかない。

　廊下は長く、しんとしている。何度か大声で叫んでみたが、なんの反応も返ってこなかった。本当に誰もいないようだ。どうして？　みんなどこに行っちゃったんだろう……。

　廊下の右側には、窓が続いている。ここ4階の窓からは、前庭と街並みが見下ろせる。外の風景も夕日を開けて赤く染まっていた。外にも人はいない。車も自転車も通らない。なんの音もしない。いったい、どうしちゃったっていうの？

　左側には教室が規則正しく並んでいる。クラスナンバーを記されているはずのプレートには、何も書かれていない。それはとても馴染んだ風景なのに、どことなくよそよそしかった。どうしよう……誰か。誰かいないの？

　私は祈るような気持ちで、ひとつずつ教室の中を確かめながら歩く。

　いくつ目かの教室のドアを開けた時、私は足を止めた。教室の真ん中でぽつりと佇む後ろ姿を見つける。よかった、人がいたんだ！

「あの……！」

　駆け寄ろうとした足が、すくんで止まった。なに……あれ。

　青いワイシャツとスラックス姿のその人は、ちょと見はサラリーマンに見える。けれど、普通のサラリーマンには決して無いものがあった。ううん、サラリーマンじゃなくったって普通の人には無いもの。頭から天に向かって伸びる、二本の白い耳。ウサギの……着ぐるみ？　だけど、それにしてもよく出来すぎているような……。

　おまけに、ウサギの向こうの風景がうっすらと見えていた。透けてる……？

「あ、あのう……」

　私はそっと正面へと回る。

「！？」

　私は息を飲んだ。ふかふかの白い毛に覆われた顔と手。前に突き出たピンクの鼻。……着ぐるみなんかじゃない。だけどそれよりも、私を驚かせたのはその手だった。ウサギの右手はベットリと、血で赤く染まっている。なんで……なんの血なの……！？　ウサギの血？　それとも……他の誰かの血……？

　赤く濡れた白兎の胸には人形が抱かれている。赤ちゃんほどの大きさの人形だ。だけどその人形には、腕も足も頭もない。幼い子供のようにぷっくりとしたお腹の胴体だけを、ウサギは大事そうに抱えていた。

　あやすような歌声が聞こえてくる。

「ウデ　ウデ　ウデ♪ ウデはどこだろ♪ ウデがなくちゃ♪ 僕に触れてもらえない♪」

　ウサギの手から伝わった血の雫が、人形の腹を滑り床にぽたりと落ちた。新鮮な血。まるでついさっき誰かを殺してきたみたいに……。

「足りないなあ」

　ウサギの声に、私はビクッと身を震わせた。彼は人形に目を落としたままだ。私の存在は無視されている。いや、気づいてすらいないのかもしれない。

「だめだめ、足りない……急がなきゃ……」

　そう言って白いウサギは、ふらりと前の扉へ歩き出した。透けた体は、するすると机をすり抜けていく。閉められたまめのドアを通り抜ける直前、彼の呟きご微かに耳に届いた。

「アリス……」

　やがてウサギは教室のドアを通り抜け、その姿を消した。……なんだったの今の。

　私は呆然とそこに立ち尽くしていた。ウサギの幽霊？　それとも幻覚？　不思議なことが多すぎて、どこにどう反応していいかわからない。夢……じゃないよね？

　白い誰かが立っていた場所。そこには小さな小さな赤い血の池が残る。幻でない証拠の赤。血溜まりからぽつりぽつりと落ちた血は、前の扉へと続く。

　扉を引き開けると、その血の跡は廊下の奥へと続いていた。廊下の奥を見やる。相変わらず果ては見えない。私は血の跡に誘われるよう、廊下の奥へと歩みを進めた。

　もうどのくらい歩いたんだろう。いい加減変わり映えのしない長い廊下に飽きて、恐怖心よりも疲れが上回り始めたところ、ようやく廊下の端が見えてきた。あっ……ええ？　ほっとしてから、すぐにがっかりする。近づけば近づくほど、ただの壁に見えた。行き止まり……こんなにたくさん歩いてきたのに……。あれ？

　落胆しながら近寄った私は、その壁に小さな扉を見つけた。うわ、ちっちゃい扉。高さが20センチくらいしかない。それなのに、ドアノブなど細部までしっかり作られている。可愛い。ミニチュアのドアね。でもなんだかなところに、こんなものが？

　指先でノブをつまんで捻ると、ドアはカチャリと開いた。床に頭をくっつけるようにして向こうを覗くと、向こうにも同じような廊下が続いている。けれど、決定的に違うものが目に入った。

「階段！」

　このドアの向こうへ行けば、下に降りられる。そうしたら外に出られるかもしれない。このドアの向こうへ。嬉しい気持ちは急速に萎んだ。どうやって行けばいいの、こんな小さなドアの向こうへ。

　制服の汚れを払いながら立ち上がる。

「困ったなあ……」

　もうカーテンを使ってベランダから降りるしかないかな。高いところは怖くないけど、運動神経は悪いからなあ……。4階から落ちたら……死ぬかな？

　そんなことを考えながら、私は一番近くのドアを開けた。

シロウサギを追いかけて

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1件

うわ、すごく不気味でありながら、どこか童話のような美しさのあるお話ですね……。赤い血に染まった白いウサギが「アリス」って呼ぶところ、あれは『不思議の国のアリス』を意識されてるんでしょうか。それとも別の意味があるのかな。小さな扉の発見からの「どうやって行けばいいの」っていう焦り、すごく伝わってきました。続きが気になります！

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