バレかけシリーズ

学生の楓たちは、社会科見学の一環としてある忍者村を訪れることになった。

そこには、観光用に整備されたテーマパークのような場所だが、実は楓とむつる

ーー本物の忍者である2人が育った村でもある。

◾︎出発の朝

バスから降り立った生徒たちが「わぁ〜」と歓声を上げる。

そこはかつて楓とむつるが修行していた本物の忍者村ーー今は観光地として開放されている。

むつるはいつも以上に無口。楓はというと、懐かしさと緊張の入り混じった顔で周囲を見回す。

楓(小声)：「……ここ、やっぱり変わってないな」

むつる(小声)：「油断するな。今も何人か本物が混じってる」

ほのか(後ろからひょいと)：「ねぇ、どうしたの？初めて来た顔じゃなさそうだけど……」

楓は慌てて笑ってごまかし、むつるは顔をそらす。

手裏剣体験コーナー

村の広場では、手裏剣や吹き矢の体験会が開かれていた。

先生：「じゃあ代表して……楓さんとむつるくん、やってみて」

戸惑う2人だったが、断れず参加。

見よう見まねに見せかけてーー的の中心を一発で射抜く！

クラスメイト：「え？うますぎない？」「コツとかあるの！？」

楓は焦りながらも「たまたまだよ〜」と愛想笑い。

むつるは無言で、スっと離れていく(それもまたかっこよく見える始末……)

紫藤先生が2人の耳元で「ちょっと抑え気味でね」とささやく。

隣のほのかは苦笑いしながら「またうっかり本気出しそうになってる……」とつぶやく。

忍者衣装体験→舞台ショーに参加？

次の体験は「忍者衣装で記念撮影」。

黒や紺、赤色の衣装が並べられ、全員がそれを羽織って記念写真を撮ることになる。

楓は赤みがかった衣装を選び、むつるは黒に光模様が入ったシンプルなものを選ぶ。

衣装にそでを通した瞬間、周囲が静かになる。

「…似合いすぎじゃない？」

「なんか、本人たちが忍者って言っても信じちゃいそう…」

皆が笑いながらも、どこか違和感のような「本物っぽさ」を感じている様子。

紫藤先生は汗をぬぐいながら「さすが衣装のクオリティですね！」とフォロー。

【忍者ショーの大事件】

その後、村のスタッフたちによる「忍者ショー」のミニ舞台が始まる。

「お客さんの中から、挑戦者を募集しま〜す！」

なんと、くじ引きで楓とむつるが選ばれてしまう。

舞台に立った2人は、「模擬戦」をすることに。

ーー演技のはずが、体は勝手に動いてしまう。

「ちょっと……普通に強くない！？」

「何その動き、プロのアクション俳優かよ…！」

むつるがふと、手を動かした瞬間。術の流れが走ってしまう。

彼は焦って手を止めようとするが、抑えきれず小規模な光の爆発が「バチィッ」

と発生。

観客からの驚きの声が上がるがーー

「わぁ〜！すっごい特殊演出ですねぇ！！」

紫藤先生が大声で拍手を送ると、スタッフも観客も「演出」と信じて拍手喝采。

むつるは顔をそらして耳まで赤くなり、楓はこっそり背中をつついて「何してんのよ……」

とささやく。

エンディング：ほのか視線

見学が終わり、帰りのバスで寝息を立てている楓とむつる。

その隣で、ほのかは静かに窓の外を見ながらつぶやく。

「やっぱり、ただの人間じゃないよね、2人とも」

けれど、それを追及することはしなかった。

ほのかにとって大切なのは、「隠しごとがあること」よりも「隠してでも守ってくれてくれてる」

ことだったから。