少女の夢

2023/10/15　一部訂正しました。

第5話

「ん〜っ…」

カーテンを勢いよく開け、伸びをする。

「‥なんか、嫌な予感するな‥」

そう私の勘が言っている。

大抵、めめさんになんかに巻き込まれるとかなんだけど。

『やぁやぁ、〝Latte〟さん』

「‥は？」

見たことの無い顔。角。目の色。

『あｯは、やっぱ混乱してるよね』

気付けば椅子の上でくつろいでいたそいつは、笑いながら言う。

「え〜ｯとぉ‥誰ですか‥？」

『ん？あぁ、私は御前崎八幡宮。八幡でもボンガとでも自由に呼んで〜』

‥？？？？

八幡‥はまだ分かるけど、ボンガって全くかすってなくね？？

「あー、八幡‥さん、なんでここに？」

『いや〜、私の野生の勘がここで面白いことが起きるって叫んでて〜。』

「えぇ‥」

やっぱ嫌な予感は確定じゃん！！

…てか、野生の勘って叫ぶんだ。

『まぁまぁ、なんか起きたら守ってあげますよ。』

「えっと、じゃあ‥めめさんと同じ、守護＿＿」

『‥めめさん？』

「守る」のだから、守護妖怪だと思ったんだけど‥

『‥めめさんが、いるの？この近くに？』

「えｯ、そう、ですけど‥」

余りにも強い圧に弱々しく答える。

それにしても、めめさんになにかされたのだろうか。

『‥めめさんが居るところ、連れてって。』

‥とても必死だ。

そう、青く情熱的な鋭い目から伝わってくる。

「あ、ｯはい‥」

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隣の部屋のインターホンを押す。

『はい〜？』

「あｯ、いえもんさん、えっと、めめさん居ますか？」

『あ、はい。呼んできますね』

‥とりあえず呼んでもらえたが、この妖怪＿＿八幡さんの目的はなんなのだろうか。

『私になにか用ですか？』

『‥めめ、さん‥ですよね？』

『あ、八幡さん。どうしました？』

『どうしましたｯ、じゃな‥ｯ』

必死に涙を手で拭う八幡さん。

『ｯ‥置いてくん、酷いですよ』

『あー、まぁ、付いてこられちゃ困るので。』

「‥？？？」

彼女たちはなんの話をしているのだろう。

『‥でも、また会えて、私も嬉しいですよ。』

「‥」

めめさんの、作り物にしか見えない、貼り付けた笑顔。

それが怖くて怖くてたまらなかった。

『‥ｯ、あの、っ…』

『なんでしょう？』

『‥もっ、かい…戻ってきません、か…っ』

『‥どうしましょうか』

「‥ｯひ、…」

まるでわかっていたかのように、貼り付けの笑顔で答えるめめさん。

『‥みんな、おかしく、なってんですよ‥ｯ』

『‥Latteさん、入っててください。』

「ぇあ、はい‥」

めめさんに言われるがまま、いえもんさんの部屋にお邪魔する。

ドアを閉めるときにちらっと見えたのは、

『‥嫌ですよ、そんなの。』

冷徹で残酷な、めめさんの顔だった。

『＿＿！』

『‥＿＿。』

『〜〜、＿＿‥！』

外で言い争う声が聞こえるが、そんなことよりも、さっきのめめさんの顔が、脳裏にこびりついて離れない。

「‥Latteさん？」

「あ、ｯ‥はい？」

玄関から動かなかった私を疑問に思ったのか、声を掛けてくるいえもんさん。

「えっと‥これ、結構よくありますよ」

「‥へ？」

よくある‥つまり、あの言い争いが、あの冷徹なめめさんの表情がよくあるということ。

あぁ、考えただけで恐ろしい。

「あ、お茶出しますね」

そんな言葉も、私の耳には入らなかった。

そして、窓から見えた。

空が紅く、黒く染まる時。

真っ黒な、紅く光る“満月”。

「‥なんこれ」

そう呟くいえもんさん。

私が聞きたい。

ドアの先から、聞こえた。

『‥はは、めめさんが遅いから‥来ちゃった。』

真っ黒な羽と天使の輪っかを持つ、堕天使が。