世界が終わる、その前に（第1話）

「……みんな、準備できた？」リーダーの村田が低い声で呼びかけた。

珠莉は弟の璃都の手を強く握った。

りとはまだ幼く、不安げに珠莉の顔を見上げている。

両親を失ってから、珠莉はどんな時も璃都を離さずに守ってきた。

他の子供たちや妊婦の松坂さんも中央に集められ、

大人たちが四角く囲むように立ち位置を決めた。

「絶対離れちゃダメだからね」

珠莉は璃都に耳打ちする。

りとは小さく頷いて、珠莉の手をぎゅうっと握り返した。

妊婦の松坂さんもすぐそば、珠莉たち姉弟を見守りながら優しく微笑む。

ガード役の大人たちは、傘や金属棒を構え、神経を研ぎ澄ませている。

ゆっくりと扉が開き、朝の空気がひやりと流れ込む。

村田が号令をかけた。「真ん中、前に進むぞ。大人は全員、目を離すな！」

大人たちが声を殺して周囲を見張る中、珠莉とりとは希望も不安も胸に、

しっかりと手をつなぎ歩き出す――。

まだ遠くでうめくゾンビの声。

だけど、珠莉も璃都も…「絶対生きる」この手だけは離さないと、心に決めて。

彼らは静かに、次のサービスエリアを目指して歩を進めた。