結婚をあきらめた僕は、社内の清楚な肉食女子に美味しく『捕獲』されそうです

翌週。出社すると、会社の空気が少しだけざわついていた。

「営業部に中途入社ですごいイケメン入ったらしいよ」

「もう見た？　やばいよ、アイドルかモデル並みじゃん」

　女子社員たちが、色めき立って囁き合っている。

そんな噂は、光の速さで社内を駆け巡っていた。イケメン、か。まあ、僕には関わることのない人種の話だ。

そう思っていたが、昼前に営業部のシステム端末の調子が悪いと連絡が入った。確認のために営業フロアへ足を踏み入れた瞬間、肌で感じた。

空気が、いつもと違う女子社員たちの視線が、熱を帯びて一点に集まっているのだ。

　その視線の先にいたのが──王子谷流星だった。

　背が高くて、手足が長くて、顔が小さい。髪は無造作なのに清潔感があり、笑うと目元がふわりと柔らかくなる。韓流アイドル風イケメンだ。

しかも、笑顔に隙がないのに、嫌味がない。噂によると、誰にでも優しく、気配り上手らしい。

中途入社初日だというのに、彼は持ち前の明るさで、営業部の雰囲気にあっという間に溶け込んでいた。

　僕が黙々とシステムの更新作業をしている間も、背中で彼の爽やかな笑い声が聞こえた。

まるで彼だけが高精細な4K映像の中に生きていて、他のすべては粗い低解像度の世界にとどまっているようだった。

その住む世界の違いに、僕は圧倒的な敗北感を覚えた。

＊＊＊

　問題は、その数日後からだった。

　営業事務は、営業担当との距離が近い。業務上、それは当たり前のことだ。当たり前、なんだけど――。

　その日、営業部のフロアを通りがかった僕は、足が縫い付けられたように止まってしまった。

白石さんが、王子谷と並んで一台のパソコンを覗き込んでいる。

　距離が、近い。白石さんが画面を指差してなにかを説明していて、王子谷が、その言葉を聞き逃さないようにメモを取りながら少し身を屈めて頷いている。

そして二人は、顔を見合わせて笑った。

──お似合いだ。

　その言葉が、僕の意思とは無関係に、勝手に脳裏に浮かんだ。

白石さんの隣には、ああいう人が立つのこそが「正しい構図」なのだと、誰かに突きつけられた気がした。

　ただのＯＪＴで、業務を教えているだけだと頭では分かっている。

けれど、ざらついた不安が残った。白石さんの笑顔が、僕といるときより自然に見えたからだ。