青春の消費期限

　ゴールデンウィークの連休中のある日の午後、晶子は最寄り駅から3駅離れた大きな街のショッピングモールにいた。

　参考書などを買ったついでにランジェリーショップに向かっていると、偶然カンナに会った。

「よう、晶子、買い物か？」

　飾り気のないデニム地ではあったが、膝上15センチはあろうかというミニスカートを履いているカンナを見て、ひざ下丈の長そでのワンピース姿の晶子は目を丸くした。

「カンナ、ずいぶん短いスカートだね」

「これくらい普通だろ、今どき。晶子がおとなし過ぎなんだよ」

　カンナはランジェリーショップに目を向けて、晶子に訊く。

「下着買うのか？　一緒に入っていいか？　あたいもそのうち買いに来るかも、だから」

「うん、別にいいよ」

　二人でランジェリーショップに入ると、カンナは物珍しそうにハンガーにかかっている商品を片っ端からながめ始めた。

「へえ、こういう高級な店来た事ないんだよな。お、これなんか晶子に似合うぞ」

　カンナはフリルの付いたピンク色のブラジャーとショーツのセットを手に持って言う。晶子はぶるぶると首を横に振って、商品棚の一角を指差した。

「ダメだよ、あたしが買いに来たのはああいうの」

　そこに並んでいたのは、白で飾り気の全くない、ブラジャーとショーツのセットばかりだった。カンナが呆れた口調で言う。

「はあ？　小学生じゃあるまいし。女子高生なんだから、もっとおしゃれなもん選べよ」

「いいから、ちょっと待ってて」

　その飾り気のないというか、色気のない下着のセットを3点買って、店の袋を下げた晶子とカンナは、同じビルの中の喫茶店に入って一休みした。

　カンナがなおも下着の事で晶子に食い下がる。

「なんであんな子供っぽい下着選んだんだよ。晶子はファッションに興味ないのか？」

　晶子は紅茶を口に含みながら答える。

「そりゃ興味はあるけど。学校に行く時の下着だから」

「て、別に下着に決まりなんてねえだろ？」

「いやあるよ。あたしの学校の校則で、下着の色は白のみ、飾りがあるデザインのは禁止なの」

　カンナは思わずコーラを吹き出しそうになった。

「こ、校則？　そんなもん、外から見えるもんじゃねえんだから、意味ねえだろ。検査できるもんでもないし。だいたい教師がそんな検査したらセクハラだろ」

「いや、検査はさすがに女の先生がするけど」

「ちょっと待て、検査自体はあんのかよ？」

「ええと、体育の前の着替えの時に抜き打ちで、とか」

「信じられねえ世界だ。あたいが晶子の高校に通ったら、3日で退学させられるな」

「カンナの高校はそういう規則無いの？」