フライギ

週末の午後。

フランスとイタリアは、それぞれのプレゼントをバッグに忍ばせながら、公園のベンチで待ち合わせをしていた。

仏「……やっぱりちょっと緊張するね、これ」

伊「うん……でもドキドキしてるのはボクだけじゃなかった〜！フランスもドキドキしてるんだね！」

仏「当たり前でしょ。僕の人生最大の難関なんだから」

ふたりで小さく笑い合ったそのとき、向こうから現れたのはイギリスとドイツ。

イギリスはいつものように落ち着いた表情だが、横を歩くドイツはちょっと不思議そうな顔で首をかしげている。

英「フランス、何かあったんですか？ 今日はやけに静かで……」

仏「んー……まあね。イギリス、ちょっとこっち来てくれる？」

独「おい、なんだか空気が違うな……イタリア、お前何かしただろ」

伊「ええっ！？ まだ何もしてないよ〜！ でも、今からするの！ えへへ……」

ふたりは、背中を押すようにそれぞれ相手を木陰に誘った。

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【フランスとイギリスのサプライズ】

仏「これ、君に」

フランスがそっと渡したのは、シンプルなクラフト包装の小さな包み。

開けると、中には精密に描かれたミルの絵と──美しい装丁の画集が入っていた。

英「……これ……私が、この前見てた……？」

仏「気づいてたよ。いつも本屋の前で立ち止まってる君を」

イギリスは一瞬言葉を失い、指先で絵の額縁をなぞる。

英「……なんで、そこまで……」

仏「君の喜ぶ顔が見たくてさ。それだけじゃダメ？」

英「……っ、フランス、……ありがとう……。本当に……、うれしいです」

顔を伏せてしまったイギリスに、フランスはそっと囁いた。

仏「愛してるよ、イギリス」

英「……っ……ずるい……。私ばっかり、心臓がうるさい……」

一方そのころ、イタリアはドイツの前に、箱と封筒を手渡していた。

伊「これね、ボクからの気持ち〜！全部、手作りしたんだよ！」

ドイツが中を覗くと、そこにはカラフルなリボンで包まれたパスタセットと、イタリアらしい柔らかな字で綴られた手紙。

独「……これは……」

伊「好きです、って書いてあるの。……本当に、ボク、ドイツのこと、ずっと好きだったんだよ」

言った瞬間、イタリアはドキドキと胸を押さえる。

ドイツの反応を恐れるように、けれど目はまっすぐ彼を見ていた。

独「……イタリア。ありがとう……。お前の気持ち、受け取った。……俺も……お前のこと、大事に思ってる。ちゃんと」

伊「えっ、えっ！？えへへへ……それって、付き合うってことだよね！？ わーい！！」

ドイツは頬を赤らめながら「うるさい、落ち着け」と呟いたが、イタリアの嬉しそうな声が公園に響いた。

伊「ふふふ〜、フランスも成功した？ ボクも！ ねっ、ねっ！」

仏「もちろん。……こっちも、ね？」

英「……な、なんで私に聞くんですか」

独「……ふ。にぎやかになるな、これから」

風が木の葉を揺らし、四人の笑い声が混ざる。

秘密のプレゼント計画は、大成功だった。