テラーノベル
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勇斗が雨の中に消えていった翌日。
会社に出勤しても、PCの画面に並ぶ文字が一切頭に入ってこなかった。
時計の針を見上げる。まだ11時。
もう一度見上げる。……11時03分。
時間が、恐ろしいほどに進まない。
勇斗は無事なのか。
あの熱で、あのあざだらけの体で、どこへ行ったんだろう。
仕事を終え、仁人は“いつもの通り”、日比谷線の終点中目黒で降りた。
指先に触れたのは、濡れて端が少しふやけた一枚の名刺。
『西麻布 CLUB ——』
高級感のある黒い紙に、金の箔押し。
多分、そういうお店なんだろうな、とは予想している。
自分とは絶対に交わることのない世界の名前。
だが、その名刺を握りしめた瞬間、仁人の心臓は嫌な音を立てて跳ねた。
スーツを綺麗に洗濯したから、返すだけ。
……否、そんなのただの口実。
本当は、生きて無事でいてくれているか、自分の目で確かめたいだけだった。
夜の西麻布。
昼間のオフィス街とは何もかもが違う、ネオンと高級車のエンジン音が響く街。
仁人は自分の安っぽいスーツの袖をぎゅっと握りしめながら、名刺の住所を頼りに路地裏をあてもなく歩いていた。
どこを見ても、自分のような人間が来ていい場所ではない気がする。
行き交う人々は誰もが冷たい目をしていて、すれ違うたびに肩がこわばる。
15分が、まるで1時間のように長く感じられた。
勇斗を探してさまようこの街の空気が、じわじわと仁人の首を絞めていく。
「いない……どこにもいない……」
焦りと孤独感がピークに達した時だった。
「……おい、アンタ。さっきから何ウロウロしてんだ?」
雑居ビルと雑居ビルの間の暗がりから、低く重い声が降ってきた。
振り返ると、仕立ての良すぎる黒いスーツを着た体格のいい男が立っていた。
高級な洋酒の甘ったるい匂いと、タバコの煙。
男の目が、仁人の腕に抱えられたクリーニングバッグの中のスーツに向けられる。
「……そいつ、勇斗のスーツだな?」
「え……」
「アンタ、あいつの何なんだよ」
冷や汗が背中を伝う。
返しに来ただけ、と言おうとした瞬間、仁人の腕は男の大きな手によって力づくで掴み上げられた。
ミシリ、と骨が鳴るような強い力。
「痛っ……離して——」
「ちょうどいいや。勇斗の奴、今日熱で休んでやがんだよ。穴あけやがってさ」
男の目が、蛇のように不気味に細められる。
男の力の強さと、威圧感。
呼吸のやり方すら忘れるほどの恐怖が、仁人の足元から迫り上がってくる。
「代わりにアンタが付き合えよ」
「な……なに言って…! 離してください!」
声を張り上げても、夜の街の喧噪の中に虚しく消えていく。
誰も助けてくれない。
そう、ここはそういう場所だ。
男は仁人の腕を逃がさないまま、雑居ビルの奥にある怪しげなホテルのエントランスへと、引きずり込むように歩き出した。
一段、また一段と階段を下りていく。
その一歩一歩が、永遠に終わらない拷問のように長く、重かった。
コメント
1件
読了しました!第8話、もうドキドキが止まらなかったよ…!仁人が勇斗の安否だけを確かめたくて、自分の世界とは違う西麻布に足を踏み入れるところ、すごく切なくて仁人の勇気に胸が締め付けられた😭 あの名刺を握りしめるシーン、仁人の気持ちが痛いほど伝わってきたよ。最後の男に捕まる展開はまさかの急展開で、続きが気になりすぎる…!仁人が無事でいてほしいと心から願うばかりです🥺💕 続き待ってます!
𝕔𝕠𝕔𝕠
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