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青くて、脆い(snjn)

第20話 - 🌻

160

3,004文字

2026年10月05日

#M!LK

#snjn

#ご本人様には関係ありません

#さのじん

𝕔𝕠𝕔𝕠

あれから、八年が経った。

あの小さな町を離れてから、俺は片手で数えられるぐらいしか戻っていなかった。

大学に進学して、就職して、慌ただしい毎日を過ごしていた。

新しい友達もできたし、好きな場所も増えた。

それなりに、楽しく生きてきたと思う。

それでも。

夏が来るたび、ふと思い出す人がいた。

あの町の、あの海の、あの夏の。

俺の初恋の人。

💛「……懐かしいな」

駅のホームに降り立つ。

昔と変わらない、少し古びた駅舎。

改札の向こうには、見覚えのある景色が広がっていた。

仕事の関係で、数日だけこの町に滞在することになった。

まさか、またここに来ることになるなんて。

ポケットに手を入れる。

指先に触れたのは、青いガラス玉のついたキーホルダー。

八年前、勇斗がくれたものだった。

今でも、ずっと持っている。

💛「……元気かな」

口に出した途端、胸の奥が少しだけ痛んだ。

勇斗とは、引っ越したあとも何度か連絡を取り合っていた。

最初は毎日のようにメッセージを送り合っていた。

でも、少しずつ返信が遅くなって、話題も減って。

いつの間にか、連絡を取らなくなっていた。

最後に交わした言葉は、もう思い出せない。

ただ、あの夏のことだけは、今でも鮮明に覚えている。

「仁人？」

聞き覚えのある声がした。

振り返ると、駅の向こうから三人が歩いてきていた。

🤍「うわああ！本当に仁人じゃん！」

柔太朗だった。

少し大人びた顔になっているけれど、笑い方はあの頃のまま。

💛「柔太朗！」

🤍「久しぶりすぎるんだけど！」

❤️「おいおい、俺らもいるんやけど？」

舜太が笑いながら手を振る。

💙「相変わらずだな、お前」

太智も、懐かしそうに目を細めた。

💛「みんな……！」

思わず笑顔になる。

🤍「何年ぶり？八年？」

💛「たぶん、それくらい」

❤️「いやー、大人になったなあ」

💙「お前もな」

❤️「俺は昔から大人っぽかったけど？」

🤍「ごめん、それはない」

三人のやり取りに、思わず吹き出した。

懐かしい。

本当に、懐かしい。

💛「みんな、今何してるの？」

それから、近況報告が始まった。

仕事のこと。

住んでいる場所のこと。

昔の同級生のこと。

話題は尽きなかった。

けれど。

どうしても、聞けない名前があった。

勇斗。

喉まで出かかったその名前を、何度も飲み込んだ。

そんな俺を見て、柔太朗が少しだけ首を傾げた。

🤍「……ねえ、仁ちゃん」

💛「ん？」

🤍「勇斗には、会った？」

心臓が、跳ねた。

💛「……いや」

🤍「そっか」

柔太朗は、少しだけ視線を落とした。

❤️「勇斗、今もこの町にいるよ」

💛「……そうなんだ」

できるだけ、平静を装った。

💙「仕事もこっちでしてるしな」

❤️「家業継ぐって言ってたよな。」

💛「へえ……」

❤️「そういえば、最近あいつさ」

舜太が何かを言いかけたところで、柔太朗がそっと肘でつついた。

❤️「……あ、いや」

💛「何？」

🤍「ううん。なんでもない」

その曖昧な反応が、少し気になった。

でも、深く聞くことはできなかった。

三人と別れたあと。

仕事先へ向かうため、駅前の道を歩いていた。

昔、勇斗と何度も通った道。

あのコンビニも、あの小さな商店も、まだ残っている。

景色は少し変わったけれど、町の空気は変わらない。

ふと、視線の先に人影が見えた。

駅前の小さなカフェ。

その前で、誰かが電話をしていた。

黒い髪。

すらりとした背中。

少し舌を舐める癖。

……まさか。

足が止まった。

その人が、ゆっくり振り返る。

目が合った。

一瞬、時間が止まったような気がした。

🩷「……仁人？」

その声。

忘れるはずがなかった。

💛「……勇斗」

八年ぶりの名前を、口にした。

勇斗は、驚いたように目を見開いていた。

それから、ゆっくり笑った。

🩷「……久しぶり」

💛「……うん」

たったそれだけ。

それだけなのに、胸の奥がいっぱいになる。

少し大人びた顔。

昔より落ち着いた声。

でも、笑ったときに少しだけ目尻が下がるところは、何も変わっていなかった。

🩷「帰ってきてたんだ」

💛「仕事で、ちょっとだけ」

🩷「そっか」

沈黙。

何を話せばいいのか、わからなかった。

昔なら、何も考えずに話せたのに。

今は、たった一言を口にするのにも勇気がいる。

🩷「……元気だった？」

💛「うん。勇斗は？」

🩷「俺も、元気」

そう言って、勇斗は笑った。

その笑顔を見た瞬間、あの日の記憶がよみがえった。

駅のホーム。

閉まる電車の扉。

小さく手を振る勇斗。

そして、最後に交わした「またね」。

💛「……」

🩷「仁人？」

💛「……なんでもない」

慌てて笑う。

勇斗は、少しだけ目を細めた。

🩷「……変わってないね」

💛「え？」

🩷「そうやって、すぐ平気なふりするところ」

胸が、きゅっと締めつけられた。

昔と同じだ。

勇斗は、今でも俺のことをよく見ている。

💛「……勇斗も、変わってないよ」

🩷「そうかな」

💛「うん」

また、沈黙が落ちる。

でも、今度は少しだけ心地よかった。

八年という時間が、少しずつほどけていくような気がした。

🩷「……このあと、時間ある？」

💛「……え？」

🩷「久しぶりに、どこか行かない？」

その言葉に、心臓が大きく跳ねた。

💛「……いいの？」

🩷「もちろん」

勇斗は、昔と同じように笑った。

🩷「海、行く？」

その瞬間、あの夏が戻ってきた気がした。

💛「……行きたい」

勇斗は、少しだけ嬉しそうにうなずいた。

海へ向かう道。

二人で並んで歩く。

昔と同じ道なのに、隣にいる人は少しだけ大人になっていた。

仕事の話。

大学の話。

最近の生活の話。

当たり障りのない会話を続けながら、仁人は何度も勇斗の横顔を盗み見た。

そして、ふと気づく。

勇斗の左手の薬指に、細い指輪が光っていた。

💛「……」

視線に気づいたのか、勇斗がこちらを見た。

🩷「ん？」

💛「……その指輪」

勇斗は、自分の手を見下ろした。

一瞬だけ、表情が変わる。

それから、穏やかに笑った。

🩷「ああ……」

少し間を置いて、勇斗は言った。

🩷「俺、結婚するんだ」

風の音が、遠くなった。

💛「……そっか」

自分でも驚くほど、普通の声が出た。

🩷「うん」

💛「……おめでとう」

勇斗は、少しだけ目を伏せた。

🩷「……ありがとう」

そのまま、二人は歩き続けた。

海は、もうすぐそこだった。

八年前、二人で逃げたあの日と同じように。

ただ、今度は。

隣にいる人の未来を、もう自分だけのものにはできない。

そう思ったら、胸の奥が静かに痛んだ。

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再会したー！と思ったら結婚！？思わずガチ泣きしちゃったんだけど

続きが読めてめちゃくちゃ嬉しいです、ありがとうございます！噛み締めて読みます… 100回いいね押したい気持ちです！更新楽しみに待ってます♡

更新ありがとうございます！結婚嬉しいけどやめてぇ😭😭😭😭めちゃくちゃ続き気になります😇

𝕔𝕠𝕔𝕠

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