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青くて、脆い(snjn)

第21話 - 🌻

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2,976文字

2026年10月06日

#M!LK

#snjn

#ご本人様には関係ありません

#さのじん

𝕔𝕠𝕔𝕠

海に着く頃には、太陽が少し傾いていた。

潮の香り。

波の音。

遠くから聞こえる鳥の声。

何も変わっていない。

あの頃、何度も二人で訪れた秘密の場所。

勇斗が初めて、自分だけに教えてくれた場所。

🩷「懐かしいな」

💛「……うん」

二人は並んで腰を下ろした。

しばらく、海を眺める。

八年前も、こうして隣に座っていた。

ただ、あの頃は、こんな未来が来るなんて想像もしていなかった。

🩷「仁人って、今どこに住んでるの？」

💛「東京。大学もそのまま東京で、今はデザイン関係の仕事してる」

🩷「へえ。昔から好きだったもんな、そういうの」

💛「うん。勇斗は？」

🩷「俺は家の会社。高校卒業してから、ずっとこっち、」

🩷「家厳しくってさ」

そういうと誤魔化すように笑った。

💛「そっか」

🩷「……仁人は、都会の生活に慣れた？」

💛「まあね。最初は大変だったけど」

🩷「友達、いっぱいできた？」

💛「うん。仕事の人も、大学の友達もいるし」

🩷「……そっか」

勇斗は、穏やかに笑った。

その笑顔を見て、仁人は思った。

勇斗も、この八年間を生きてきたんだ。

自分の知らない場所で。

自分の知らない人たちと。

自分の知らない毎日を。

当たり前のことなのに、少しだけ寂しかった。

💛「……勇斗は？」

🩷「ん？」

💛「結婚するんだよね」

勇斗は、先程流された話を振り返されたからか、少しだけ驚いたようにこちらを見た。

🩷「、うん」

💛「……どんな人？」

少しの沈黙。

勇斗は海に視線を戻した。

🩷「お見合いで決まったんだけど、優しい人だよ。落ち着いてて、よく笑うし。俺のことも、ちゃんと見てくれる」

💛「……そっか」

🩷「一緒にいると、安心するんだ」

その言葉に、仁人は小さくうなずいた。

💛「……いい人なんだね」

🩷「うん」

勇斗は、少しだけ笑った。

🩷「……大切な人だよ」

その瞬間、胸の奥がひどく痛んだ。

わかっていた。

勇斗には、もう自分の知らない大切な人がいる。

自分がいなくなったあとも、勇斗は誰かと出会って、未来を選んできた。

それなのに。

どうして、こんなにも苦しいんだろう。

聞くしかない。そう思った。

💛「……ねえ、勇斗」

🩷「ん？」

💛「あのときのこと、覚えてる？」

勇斗がこちらを向く。

💛「最後の日。駅で別れたとき」

一瞬、勇斗の表情が止まった。

🩷「……覚えてるよ」

💛「俺、ずっと後悔してた」

勇斗は何も言わなかった。

💛「本当は、もっと言いたいことがあったのに。好きとか、離れたくないとか」

声が少しずつ震えていく。

💛「でも、言えなかった」

勇斗は、静かに仁人を見つめていた。

💛「……勇斗も、そうだった？」

長い沈黙。

波が寄せて、引いていく。

やがて、勇斗は小さく息を吐いた。

🩷「……うん」

その声は、少しかすれていた。

🩷「俺も、言えなかった」

💛「……どうして？」

勇斗は、しばらく考えてから口を開いた。

🩷「仁人が、俺のことを好きだって確信がなかったから」

仁人は目を見開いた。

💛「……え？」

🩷「あの頃、仁人が俺のことをどう思ってるのか、全然わからなかった」

💛「……そんなこと」

🩷「キスしたときも、嬉しかった。でも、あれが俺の一方的な気持ちだったらどうしようって、ずっと考えてた」

胸が、ぎゅっと締めつけられる。

💛「……俺は」

言葉が止まる。

あの夏、確かに好きだった。

キスをされたとき、嬉しくて仕方なかった。

でも、勇斗が何を思っていたのか、怖くて聞けなかった。

🩷「それに、仁人は引っ越すことが決まってたから」

勇斗は、少しだけ笑った。

🩷「俺が好きだって言ったら、仁人を困らせると思った」

💛「……」

🩷「だから、何も言わなかった」

仁人は、膝の上で手を握りしめた。

あのとき、もし。

もし勇斗が「好きだ」と言ってくれていたら。

自分も、同じ言葉を返せていたのだろうか。

そんなことを考えても、もう遅い。

💛「……俺、勇斗のこと、好きだったよ」

思ったよりも、すんなり言葉が出た。

勇斗が、ゆっくりこちらを見る。

💛「ずっと、好きだった」

一瞬、勇斗の目が揺れた。

でも、すぐに穏やかな表情に戻った。

🩷「……うん」

💛「……今さらだけどね」

勇斗は、少しだけ笑った。

🩷「今さらだな」

💛「ひどい」

二人で笑う。

その笑い声は、どこか懐かしかった。

まるで、あの頃に戻ったみたいだった。

でも、少し違う。

今の二人は、もうあの頃の二人ではない。

勇斗には、結婚を考える相手がいる。

仁人にも、今の生活がある。

だからこそ、言えたのかもしれない。

もう、何かを期待する必要がないから。

💛「……ねえ」

🩷「ん？」

💛「あのとき、キスしてくれたのって……」

勇斗は、静かにうなずいた。

🩷「好きだったから」

仁人の胸が、いっぱいになる。

🩷「仁人のことが、好きだった」

その言葉を、八年越しに聞いた。

ずっと、聞きたかった言葉。

だけど、思っていたよりも、ずっと静かな気持ちだった。

涙が出そうなのに、笑えてしまう。

💛「……そっか」

🩷「うん」

💛「……ありがとう」

勇斗は何も言わず、海を見つめた。

帰り道。

夕暮れの町を、二人で歩く。

駅までの道は、昔と何も変わっていない。

勇斗が少し前を歩き、仁人がその隣に並ぶ。

昔は、よくこうして帰った。

今は、同じ道を歩いていても、どこか違う。

🩷「……仁人」

💛「ん？」

🩷「また、こっち来ることある？」

💛「……仕事次第かな」

🩷「そっか」

少しの沈黙。

勇斗が、ふと足を止めた。

🩷「……俺、来月結婚式なんだ」

仁人も立ち止まる。

💛「……来月？」

🩷「うん」

💛「……そっか」

勇斗は、少しだけ困ったように笑った。

🩷「急に言って、ごめん」

💛「ううん。おめでとう」

そう言った自分の声は、驚くほど穏やかだった。

勇斗は、仁人の顔を見つめた。

🩷「……ありがとう」

駅が見えてきた。

もうすぐ、別れの時間だった。

八年前と同じように。

でも、今度は、もう一度会えるかもしれないという希望もある。

それが、少しだけ救いだった。

💛「……勇斗」

🩷「ん？」

💛「幸せになってね」

勇斗は、静かにうなずいた。

🩷 「……仁人も」

💛「もうここでいいから、ありがと」

その言葉を最後に、仁人は駅へ向かった。

あの夏に言えなかった気持ちを、ようやく伝えられた。

それでも、二人の未来が交わることはなかった。

💛「泣くな、俺…」

我慢して来たものが一気に溢れて涙が止まらなくなる。

海の向こうに沈んでいく夕日を、仁人は振り返らなかった。

もう振り返れなかった。

🩷「不器用だな、俺ら…」

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更新ありがとうございます！がああああしんどいいいい

──ああ、もう……読んでて胸がぎゅってなった。八年越しに伝えた「好きだった」が、どちらも相手を思うからこそ言えなかったんだってわかって、切なくて仕方なかった。海辺の静けさと、夕暮れの景色が二人の距離や時間をそのまま映してるみたいで、特に「またこっ来ることある？」の勇斗さんの声が忘れられない。お互いに「幸せになってね」って言えるのが、大人になった証拠なのに涙が止まらなかった……。素敵な物語をありがとうございます🌷

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