619号室

仙田隆太は自分のベッドに横たわると、頭の後ろで手を組んだ。

今頃、土井尚子は生き返った世界で何を思っているだろう。

部屋に入る直前、花崎は隆太の肩を叩きながらこう言った。

「土井さんのことなら気に病むことはないですよ。彼女はあんなに若いんだから、いくらだってやり直せます」

そうだといい。

そうなら、いい。

隆太は昨日彼女が寝息を立てていた自分の隣を撫でた。

生き返りたくないといっていた美穂と尚子。

自殺したのは彼女たちのいずれかだったのだろうか。

自分ではない。

花崎でもない。

尾山でもない。

隆太はギリッと奥歯を噛んだ。

――尾山。あの野郎……。

涼しい顔しやがって。

ド変態のサイコパス野郎が……！！

花いちもんめのゲーム中、二人きりになった際に花崎は大きく息を吐くと、隆太のピアスだらけの耳に口を寄せた。

「―――この中に犯罪者がいる」

「………犯罪者あ？」

隆太は眉間に皺を寄せながら笑った。

「ああ。殺人犯がいる」

花崎は静かに言った。

「―――まあ、死神ってくらいだからな？大量殺人犯に間違いはないわな」

隆太は、尚子と何やら話し込んでいるアリスを振り返った。

「違う。人が人を殺すから、殺人犯なんだ」

花崎は隆太を睨むようにして言った。

「は！なんだなんだ？コナン君の登場かあ？」

面倒くさい話は苦手だ。

頭を使わなくてはいけない話も嫌いだ。

それならば―――。

わからないままの方がマシだ。

しかし花崎はこちらの気持ちを知る由もなく話を続けた。

「2020年12月から今年の5月にかけて、都内を中心に小中学生の男女4名が誘拐され、性的暴行を加えられた後、殺され遺棄された連続殺人事件があっただろ……？」

「―――え、あ、ああ」

普段ニュースなどほどんと見ない隆太は目を逸らした。

「あれ？でもなんか、犯人捕まったんじゃなかった？」

ありったけの記憶を引っ張り出して言う。

「ーー参考人として警察に呼ばれただけだ……」

花崎は半分馬鹿にしたようにため息混じりに言った。

「都内の精神障がい者が事情聴取で連行された。3人目の被害者と接点があったというだけで、だ。無論彼は犯人じゃなかった」

「―――へえ……」

「代わりに容疑者名簿に浮上したのが、埼玉県の会社員、尾山雅次。―――あの男だ……」

花崎は横目で尾山を睨んだ。

「4人目の被害者の身体から検出された精液と、職場の紙コップについた唾液のDNA鑑定により、本当なら6月19日、彼は逮捕されるはずだった」

「………はあ？ナニソレ……」

隆太は花崎を覗き込んだ。

「てか、それってみんな知ってること？」

聞くと花崎は首を横に振った。

「じゃあなんで、あんたそんなに詳しいの？」

「俺は―――」

花崎は一度3人を振り返った後、より一層声のトーンを落として言った。

「俺は、埼玉県警の刑事だ」

「は……！？」

目を見開いた隆太に、花崎は小さく頷いた。

「あの男は精神異常者だ。逃がしたらまたどこかで犯行を繰り返す」

花崎は小鼻を引くつかせながら言った。

「それならば、ここであいつを殺す。あいつを自殺で、殺す。協力してください……！」

「協力って？」

花崎は言った。

「このゲームで土井さんを負けさせる。そして次のゲームでは仙田さんが負けてほしい。そうしたら」

花崎の拳がグッと握られる。

「その次のゲームで、俺が何としてでも負ける」

「―――つまりあいつを何としてでも勝ち上がらせると」

「そうです」

小中学生4人を誘拐し、

性的暴行を加え、

殺した。

あいつを殺す。

あいつを自殺で、殺す。

花崎の言葉が頭の中を反芻していた。

「―――ん？」

でももしそんな奴なら……

あの男を蘇らせたのは―――誰だ……？

――そもそも、俺を生き返らせようとしているのは誰なんだろう。

親父―――はあり得ない。あの人は俺を愛していないどころか、俺に興味がない。

弟？

んなわけない。結婚して子供ができたばかりなのに。

お袋―――？

あの人にそんな勇気なんてあるだろうか。

あれかな。

かわいがってくれた室蘭の祖父ちゃんか、祖母ちゃん。そうかもしれない。

でも、

いざ、自分が死んで、

急に父親が責任を感じたのかもしれないし、

小さい頃はよく遊んでやった弟が、人肌脱いだのかもしれないし、

いつも父の言うことに意見せず、隆太がグレたときも叱責ひとつできなかった母が、勇気を振り絞ったのかもしれない。

全員に可能性はなくはないがーーー

あいつにだけはない。

あいつだけはあり得ない。

俺の―――嫁だけは……。