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高地と出会って1週間。
俺の病状は安定していた。
仕事は渋々辞めた。担当医が言うのだからもう仕方がない。
俺に残り少ないことを伝えた医者は、突然病院を辞めた。
なんの前触れもなかったらしいが、ある日院長室に退職届が置かれていたそうだ。
新しく俺の担当医になったのは、いかにもチャラそうな男の医者だった。
金色のネックレスと腕時計、髪は金髪。
派手すぎるだろ、いくらなんでも。
だが俺の心配をよそに、その担当医はとても親身になってくれた。
笑った顔がとても優しくて、心が安らぐ。
苗字は覚えていないが、下の名前が珍しかったからよく覚えてる。
樹。
樹木の樹でじゅりと読むらしい。
よく似合っている名前だなと思った。
彼の胸元には、いつも猫のキーホルダーがぶら下がっている。
立体的な黒猫のキーホルダー。見た目からは想像できない趣味に内心戸惑いながら、俺は聞いた。
「その胸元のキーホルダーめっちゃ可愛いですね。買われたんですか?」
『これ、貰ったんですよ。彼女から』
「彼女さんですか!素敵ですね。憧れます。」
『でも…亡くなってしまって』
「そうだったんですか…」
『僕が担当だったんです。彼女の。病気でどんどん弱っていく彼女見てたら…もうほんと耐えられなくて。でも…彼女はすごいポジティブで。残りの人生楽しむぞ…って』
「すごいですね…」
『で…最期に、このキーホルダーをくれたんです。2人で飼おうって言ってた黒猫の。』
『だからこのキーホルダーはもう…命よりも大切なんです。』
「そうなんですね。とても良いと思います。」
大粒の涙を流しながら、樹さんは話してくれた。
俺にも、何か刺さるものがあった。
残りの人生が少なくても、前向きに生きてみよう。
そう思えた。
「僕も猫めっちゃ好きで、家猫まみれです」
『ふふっそんなに好きなんですか?』
「ええ…もう、ほんとに。ちょっと前まで飼おうって思ってたんですけど、もう飼えなさそうで…」
『じゃあうち来ます?』
「え?」
『彼女が亡くなってから、猫飼ったんですよ。彼女をずっと思い続けるためにも』
「見てみたいです!」
『是非、住所渡すのでいつでもどうぞ。』
「ありがとうございます。」
そして今、俺は樹さんの家にいる。
毛並みが綺麗に揃った黒猫。
その猫は、不思議なオーラを放っていた。
「可愛いですね。」
『でしょうでしょう』
『あ、良かったら樹って呼んでよ。』
「え?樹って呼ぶんですか」
『敬語も外してくれて良いし。こっちは全然慎太郎って呼びたいんだけどいい?』
「うん…全然いいよ」
『ふっ引くなよ』
「引いてないよ!ただ…」
『ただ?』
「めっちゃ…良いなと思って。こういう関係」
『…』
「ぇ…」
『っはは!おもろ慎太郎。確かにめっちゃ良いねこういう関係。』
「ふふっありがとう」
『いえいえ』
そうして、俺と樹の関係はスタートした。
コメント
5件
最高です!!🫠