好きになってよ、

数メートル先に立って、こちらを振り返る北斗の所まで二人で走る。

追いつくと、彼の背中をパシッと叩いて微笑む。

『北斗だって結局待ってるじゃん』

そう言うと少し照れているのか、顔を赤くして「 うっせーな」と言った。

北斗可愛いな、なんて本人の前では絶対言えないけど。

「ふたりってお似合いだよね」

そんな私たちに対して翔太がそう言った。

『、、、』

その言葉に詰まる。そんなこと言われたくなかった。

だって、私は翔太の事が好きだから。

高校生になって同じクラスで一目惚れした。どうしても仲良くなりたくて、放課後、勇気をだして話しかけてみたらすごく優しくて、もっと好きになったんだ。

それから一緒に帰ることになった。そして、驚いたことにたまたま家が近かった。だから北斗にも言って、三人で登校することにした。

それなのに、私の気持ちも知らない翔太は平気で今みたいな事を言う。

確かに私たちは幼なじみで小さい頃からずっと一緒にいる。でも、好きな人にほかの男子とお似合いなんて、言われたくない。

「やばい、遅刻するかも」

ちょっと気まずくなってしまったのを察して、北斗が言った。

ちゃんと走って学校へ行ったが、遅刻なんてもちろんしなかった。むしろ教室には私たちだけだ。

「おい、北斗嘘ついたでだろ」

「別に、」

北斗は準備を済ませ、読書し始めた。

翔太は一番窓際で一番後ろの席に座って、ほっぺを膨らませながら、かばんから教室や筆記用具を取り出す。

なんか犬みたい、そう思いながら眺めていた。

「〇〇どうしたの？顔になんかついてる？」

『あ、いや、違うよ、！なんでもない！』

やばい、見すぎたかも。

恥ずかしくて、隣の席の北斗に話題を振った。

『北斗ってほんとに本好きだよね！』

「うん。あ、読む？」

本を持って、差し出してくる。

『で、でも、』

「いいよ、もう一冊あるし」

私の机の上に本を置き、別の本を読みだす。

置かれた本を手に取って、ページをめくると細かい字がぎっしりと詰まっている。読書が苦手な私には読めたもんじゃない。

だけど、貸してくれたんだから、と少し読んでみることにした。