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皇太子の側近なのに愛されすぎて困ってます

第8話 - 第8話初めての口づけ

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3,997文字

2026年10月12日

#BL

#オリジナル

#創作

#皇太子の側近なのに愛されすぎて困ってます

#皇側愛

ciel

第8話「初めての口づけ」
「お前は、まだ分かっていないのだな。私がお前を、どれほど――」

リンデンの言葉は、そこで途切れた。

目の前には、驚いたように瞳を揺らすルカがいる。

左手の薬指には、先ほど戻してもらった銀色の指輪。淡い青色の宝石が、窓から差し込む光を受けて小さく輝いていた。

「……殿下？」

続きを促すようなルカの声に、リンデンは一度だけ目を伏せた。

今、すべてを伝えてしまえば。

自分の中にある、この感情の名前まで明かしてしまいそうだった。

「いや。今はまだ、いい」

「そう、ですか……」

ルカは少しだけ残念そうにしながらも、それ以上は尋ねなかった。

その様子を見て、リンデンは胸の奥がちくりと痛むのを感じた。

本当は、伝えたい。

お前が大切だと。

誰よりもそばにいてほしいと。

もう二度と、ひとりで傷ついてほしくないと。

けれど、言葉にするには、まだ知らなければならないことがある気がした。

ルカが何を恐れ、何を諦めて生きてきたのか。

そして、自分の与える愛情が、彼にとって本当に幸せなものなのか。

「ルカ」

「はい」

「……少し、話をしないか」

リンデンは、彼の手をそっと握った。

「お前のことを、もっと知りたい」

その言葉に、ルカは目を見開いた。

自分のことを知りたい。

そんなふうに言われたのは、いつ以来だろう。

いや、もしかしたら。

生まれて初めてなのかもしれない。

「僕の……こと、ですか？」

「ああ。話したくないことまで無理に聞くつもりはない。だが、お前が話してくれるのなら、私は聞きたい」

リンデンの声は、いつになく穏やかだった。

逃げ道を塞ぐことも、答えを急かすこともない。

ただ、ルカの言葉を待っている。

その優しさが、かえってルカの胸を締めつけた。

「……僕は」

口を開いたものの、言葉が続かない。

何から話せばいいのだろう。

家族に認められなかったこと。

魔法が使えないと分かった日から、向けられる視線が変わったこと。

何をしても褒められず、何かを望むことさえ、いつしか諦めてしまったこと。

思い出そうとするだけで、胸の奥が冷たくなった。

「僕は、魔法が使えません」

「知っている」

「それで……家族に、必要ないと言われました」

ルカは、指輪をはめた左手を見つめた。

「エース家の人間なのに、魔法も使えない。そんな僕を置いておく意味はないって……」

声が少しずつ小さくなる。

「だから、僕は……誰かに大切にしてもらえるような人間じゃないんです」

その言葉を聞いた瞬間、リンデンの眉がわずかに寄った。

「誰が、そんなことを決めた」

「え……？」

「お前に価値がないと、誰が決めたのだと聞いている」

静かな声だった。

けれど、その奥には、抑えきれない怒りが滲んでいた。

ルカは戸惑い、思わず顔を上げた。

「……家族が」

「ならば、私はその考えを認めない」

リンデンは、迷いなく言い切った。

「魔法が使えるかどうかで、人間の価値が決まるものか。お前が誰かに優しくできることも、仕事に真面目に取り組むことも、何かを大切に思えることも……そのすべてが、お前という人間を形作っている」

「殿下……」

「私は、お前が魔法を使えないからそばに置いているのではない」

リンデンは、ルカの手を包み込むように握った。

「ルカ。私は、お前だからそばにいてほしいのだ」

胸の奥で、何かが音を立てて崩れた気がした。

ずっと、欲しかった言葉だった。

誰かに必要だと言ってほしかった。

ここにいてもいいのだと、信じたかった。

けれど、いざ目の前で告げられると、どう受け止めればいいのか分からない。

「……どうして」

ルカの瞳に、涙が滲んだ。

「どうして、殿下は……僕なんかに、こんなに優しくしてくださるんですか」

「お前は、また自分を卑下する」

「だって……僕は、何も持っていないのに」

「私が欲しいものを、お前はもう持っている」

「それは……何ですか？」

リンデンは、すぐには答えなかった。

代わりに、ルカの頬にそっと手を伸ばした。

「お前自身だ」

ルカの瞳から、とうとう涙がこぼれ落ちた。

慌てて拭おうとした手を、リンデンが優しく止める。

「泣くことを、恥じる必要はない」

「……っ、すみません」

「謝るな」

リンデンは、ルカの涙を指先で拭った。

「お前がどれほどつらい思いをしてきたのか、私はすべてを知っているわけではない。だから、簡単に分かったつもりにはなりたくない」

その声は、どこまでも真摯だった。

「だが、これからは……少しずつでいい。私に教えてくれないか」

ルカは唇を震わせながら、小さく頷いた。

「……はい」

「約束だ」

リンデンが微かに目を細める。

その表情を見た瞬間、ルカの胸がまた、ぎゅっと締めつけられた。

冷徹な皇太子。

誰もがそう噂する人が、今、自分のためだけにこんな顔をしている。

それが、どうしようもなく嬉しかった。

そして、少しだけ怖かった。

こんなにも幸せだと思ってしまったら。

いつか失ったとき、自分はどうなってしまうのだろう。

「……殿下」

「何だ」

「僕は、まだ……どうしたらいいのか、分かりません」

「何がだ？」

「殿下に、こんなに優しくしていただいて……どうお返しすればいいのかも、どうしたら、この気持ちを伝えられるのかも……」

言いながら、ルカは顔を赤くした。

自分でも、何を伝えようとしているのか、はっきりとは分からない。

ただ、リンデンのそばにいたい。

もっと話したい。

その手に触れていたい。

そんな気持ちが、胸の中で少しずつ大きくなっていた。

リンデンは、そんなルカをじっと見つめた。

「返す必要などない」

「でも……」

「私がそうしたいから、お前を大切にしている。それだけだ」

そして、ほんの少しだけ声を落とした。

「……それとも、お前は私に大切にされることが、嫌か？」

「ち、違います！」

ルカは、思わず大きな声を出した。

「嫌なわけ、ありません……！」

言ってから、自分の声の大きさに気づき、耳まで赤くなる。

リンデンは一瞬目を見開き、それから、ほんのわずかに表情を和らげた。

「そうか」

「……はい」

「ならば、今はそれでいい」

二人の間に、穏やかな沈黙が流れた。

握られた手は、まだ温かい。

ルカはその温もりを確かめるように、リンデンの指をそっと握り返した。

その小さな仕草に、リンデンの胸が強く打たれた。

これ以上、何を望めばいいのだろう。

そう思うほど、愛おしかった。

「ルカ」

「はい……？」

「ひとつ、聞いてもいいか」

「何でしょうか」

リンデンは、いつになく慎重に言葉を選んだ。

「……お前に、口づけをしてもいいだろうか」

「……え？」

ルカの思考が、ぴたりと止まった。

口づけ。

今、殿下は何とおっしゃったのだろう。

「い、今……何と……？」

「聞こえなかったのなら、もう一度言うが」

「き、聞こえました！」

慌てて答えるルカに、リンデンは少しだけ困ったような顔をした。

「ならば、返事を聞かせてくれ」

いつもの命令するような口調ではない。

返事を急かすこともなく、ただルカの答えを待っている。

ルカは、何度も唇を開きかけては閉じた。

心臓が、うるさいほどに鳴っている。

怖いわけではなかった。

むしろ、嬉しかった。

けれど、こんな自分が、皇太子殿下と口づけを交わしてもいいのだろうか。

そんな考えが、ほんの一瞬、頭をよぎった。

その迷いを見抜いたかのように、リンデンが静かに告げる。

「無理にとは言わない。嫌なら、断ってくれて構わない」

その言葉に、ルカは顔を上げた。

断ってもいい。

それでも、リンデンは自分を大切にしてくれる。

その事実が、何よりも嬉しかった。

「……嫌では、ありません」

小さな声だった。

けれど、リンデンには十分に伝わった。

「では……？」

ルカは頬を真っ赤に染めながら、そっと目を伏せた。

「……お願いします」

その瞬間、リンデンの瞳が揺れた。

どれほど平静を装おうとしても、胸の高鳴りを抑えることはできなかった。

彼はルカの頬に手を添え、逃げ道を塞がないよう、ゆっくりと顔を近づけた。

ルカもまた、目を閉じた。

そして。

二人の唇が、そっと重なった。

ほんの一瞬。

触れるだけの、優しい口づけだった。

けれど、ルカにとっては、何もかもが初めての経験だった。

離れたあとも、何が起きたのか分からないように、ただリンデンを見つめていた。

リンデンもまた、すぐには言葉を発しなかった。

やがて、彼はルカの額に自分の額をそっと寄せた。

「……すまない」

「えっ……？」

「もう少し、冷静でいるつもりだったのだが」

その言葉に、ルカは目を丸くした。

あのリンデンが。

誰に対しても冷静で、感情を表に出さない皇太子が。

自分の前で、そんなことを言うなんて。

「……殿下も、緊張なさるんですね」

思わず口にすると、リンデンは少しだけ目を細めた。

「お前は、私を何だと思っている」

「す、すみません……！」

「だから、謝るな」

リンデンは、ルカの手をもう一度握った。

左手の薬指には、あの指輪がある。

今度こそ、失わないように。

今度こそ、自分の気持ちを信じられるように。

ルカは、その手をそっと握り返した。

「……殿下」

「何だ」

「僕……今日のこと、忘れません」

リンデンは、静かに頷いた。

「私もだ」

そして、彼はルカの手の甲に、もう一度だけ口づけを落とした。

「覚えておけ、ルカ」

低く、優しい声が響く。

「お前はもう、ひとりではない」

その言葉に、ルカはまた泣きそうになった。

けれど今度は、悲しみからではなかった。

初めて、明日が来ることを楽しみに思えた。

この人のそばで。

この人と一緒に。

少しずつ、自分を好きになっていけるかもしれない。

そんな小さな希望が、胸の奥に灯っていた。

そしてリンデンもまた、ルカの手を握りながら、ひとつの決意を固めていた。

いつか必ず、この想いを言葉にしよう。

ただ大切な側近としてではなく。

ひとりの人間として、ひとりの相手として。

自分がどれほどルカを愛おしく思っているのかを。

――その日まで、もう少しだけ待っていてほしい。

リンデンは、指輪の輝くルカの左手を、決して離さなかった。

皇太子の側近なのに愛されすぎて困ってます

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す"き"です! ﾜ､ﾜｧ何か私　神様の様な小説を読むとﾁﾗｯ ___ｯ!（画面伏）ﾁﾗみたいになるんですよ。今それ

第8話、めちゃくちゃ良かったです……！リンデンが「お前はもうひとりじゃない」って言うシーンで、胸がじんわり熱くなりました。口づけの前の問いかけも、嫌なら断っていいって伝えるところも、彼の誠実さが滲んでて。そしてルカが初めて「明日を楽しみに思えた」心境の変化、本当に大事な一歩だなって。二人がゆっくり信頼を積み重ねていく過程に、こちらの心もほぐれていくようでした。続きが楽しみです🌷

ciel

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