あの丘でまた出逢うまで。

ー かすり傷

私の後ろには、沢山のゾンビが迫っている。必死に逃げないと、噛まれてゾンビになってしまう。

「うっ…」

しまった。転けてしまった。この世の終わりだ。

「ぁ”あ”…」

ゾンビの声が近くなる。私噛まれてしまうの？

それとも、今までの罰…なのかな。きっとそうだ、この世界に来てから、いい事なんてひとつも無かった。これが最後の罰なのか。

ゆっくり重い瞼を閉じて、唇をぐっと噛んで、噛まれるのを待っていた。

気づけばその瞼から、涙がポロポロと流れた。

死ぬと思った。

その時だった。後ろから手首を掴まれた。

「っ…さとし…」

さとしは無言で手首を掴んで遠くまで連れていってくれた。手は泥まみれだったけど、途中から手を繋いでくれた。その時の感触は今でも忘れない。

柔らかくて優しくて、大きい手。

広いところまで走り続けた。ここならゾンビも、人も来なさそう。

息が切れそうなほど走ったから、胃がとても痛い。

「さとし…あ、ありがとう」

「うん」

やっぱり、塩対応なのか、と思っていたが、仕方ないと思い、ゆっくり近くにある壁にもたれた。

全身泥まみれで気持ちが悪かったけど、今の世界ではお風呂なんてまともに入れない。服もそんなにないし、我慢するしかない。

「ぃ…痛っ」

なんだか、首がとても痛い。触っても何も無いのに。不安が頭の中でいっぱいにとなって、真っ白になった時、

「そこで待ってて」

と言ってさとしは遠くに去ってしまった。

ー 壁

ゾンビに噛まれたような気がする。首がとても痛い。助けを求めようとしたけど、声もまともに出ない。助けて、さとし、助けて。

お願い、こんな私を助けて。

「はぁ…はぁ…。」

生きたい、まだ、生きたいよ。ねえ、誰か。

周りがぼやけて、何も見えなくなってきた。人が来た気配も、何もしない。

首からは大量のスライムが流れてきたような血が、ドロドロと流れてくる。私の腕が、青紫に、いや緑になっているのを感じた。あともう少しで、わたしはゾンビになるだろうか。

今頃、さとしは何をしているんだろう。逃げ切れてるかな。隠れて、安静にしてるかな。

「りな…。」

息切れした、掠れた声が私の耳に留った。これは、さとしの声だ。私には分かる。来てくれた。

「あ”…。う …、。」

駄目だ。どう頑張っても声は届かない、今さとしがどんな表情でわたしを見てるのかも分からない。

「りな…気づいてあげられなくて…ごめん。」

掠れた声が、近づくのが分かった。掠れてるんじゃなくて、泣いてる？

泣かないで…悲しまないで…さとし…。

これが言えたら、なんて。

「ごめん…。りな…。」

ぎゅっとわたしを抱きしめる。辛い。なんで目が見えなくなっている時に、こんなひどいことするんだろう。なんてひどい人。大好きだった人に、抱きしめられるのはとても嬉しいことだけど、わたしは、もうすぐ死に行く。言葉も言えないまま、抱きしめられるなんて苦しいよ。

神様、仏様、お願いだから視界を元に戻してよ。1回でも、1秒でもいい。さとしの顔が見たいよ。

さとしの手の力がどんどん強くなるのを感じた。鼻をすする音は囁くように近い。

ああ、こんなに近いんだ。叶わなかった恋がまるで、叶ったみたい。

その時だった。

私の額に何かが触れた。柔らかい唇が。

「りな…、りな…、」

必死に呼んでいるのがわかる。わかるよ。でも、ごめん。もう、話すことはできない。呼び続けたらきっと返事をしてくれるだろう、と思っているのかな。なんて優しいの。

「りな…、。」

「りな…！俺…。りなが大好きだよ…」

「ねえ。行かないで…｣

意外だ。こんなに甘えて、泣いて、抱きしめて、こんなわたしの傍に居てくれるさとしなんて。

そういう所、本当にだいすきだよ。私の目は間違ってなかった。

「さ …ざ…と”し…。」

「わ …” だ…。」

「す … き “ だ …ょ」

言えた。言えたんだ。神様、仏様…ありがとう…ありがとうございます。視界はもう炭みたいに真っ黒になって、何も見えなくなったけど、大好きな人に、さとしに、好きだよって言えた。

ありがとう。

生まれ変わったらあなたの傍で笑っていたかった。

ゾンビだとしても、貴方と過ごしたかった。

そして、目の前が暗くなった。

ーワスレナグサの丘

「…っ」

死んだはずなのに目が開いた。周りもちゃんと見れるし、手足も動かせる。

「何があったの…」

「…え」

自分の足が緑色になってるのに気づいた。右腕も。もしかして、わたし、ゾンビになってる？でも何故か、左腕だけちゃんと人間の肌の色だった。どうすればいいのだろう。さとしは抱きしめてくれてたはずなのにどこにもいない。もしかして、逃げたのかな。生きてるといいな。

それより、わたし、ゾンビだよね。緑色になっているし、血管も丸見えだし、ちょっと痩せてる…。

頭の中がごちゃごちゃになって、涙が出てきた。このままだとさとしに引かれるかも。

「よいしょ…」

とりあえず、歩いて誰かいるか確認しよう。大丈夫だ。絶対に助かる。

「ぁ…っ暑！」

壁のほうは日陰だった。日に当たるととても痛い。なんで？本当にゾンビになっちゃったの？

「…い」

「え？」

「危ない」

危ないって急に言われても…。ってこの人、ゾンビじゃん。え？という顔で見ていたらから「とりあえず来て」と言われたから、ついて行くことにした。

辺りを見回すと、街は一瞬で変わった。アパートも、マンションも、どれひとつ残ってない。公園も血がついていて、触るとすぐに壊れそうな状態になっていた。

さとし、今頃どうしてるのかな。

「ここに座って。」

ついて行ったら、助けて貰えると思ったのに、まさかの暗い洞窟の中に入らされた。泥が全身にぐちょっとついて気持ち悪い。この人は誰なのか、わたしはどうやっているのか、日に当たると痛いのは何故か、色々聞きたいことがありすぎて頭のなかが混乱する。

「…っなんなの…」 

「なんで…なんでなのっ…」

いつの間にか、わたしは同じ言葉を繰り返していた。可笑しい。嫌だ。死にたいよ。さとし、会いたい。会えないの？わたしを連れてきた男の人は無言でわたしを見つめていた。噛まれた首からは固まった血が出てきて、とても気持ちが悪い。手足も震えて、お気に入りだった服もいつの間にか、泥まみれで穴がポツポツ空いていた。

「いきなりごめん。お前、昨日、ゾンビに噛まれただろ？だからお前、ゾンビになっちまったんだ」

「日に当たると死ぬ、まあ多分お前は、3日で死ぬだろう。」

いきなりすぎて何も言えない。3日にしぬ？私が？しかもゾンビになってたの。

「何も言えないよな。まあ、泣くなよ、回避する方法はちゃんとあるからさ。」

グイッと手首を掴まれて外に連れてかれそうになった。外は暑い。焼け死にするほど痛いだろうな。

どこへ行くのだろうか。

ー