人狼ゲーム〜いつの間にか狼女に〜

うりはそこに立っていた。月光が彼を照らす。

「…。なんで…？」

「何か感じるんだ。……誰か動いて…る？」

うり壁に手を当て、目を閉じた。

「うりくん。…何か見えるの？分かるの？」

えとの声は震えていたが、うりは静かに首を振った。

「見えない。聴こえもしない。でも、音が…違う。人間ではない。足音が混ざってる。昨日にはなかった何かが…。あるんだ。」

えとはうりの横に静かに腰掛け、耳を澄ませる。

その瞬間、ペンダントが強く光った。視界が赤く染まり、空気が震える。えとの体は光に包まれた。

呼吸は荒くなり、耳が鋭くなる。

近くの足音。誰かの囁き。心臓の鼓動まで聴こえてくる。

（これが…“力”？）

うりが目を見開いた。

「今、何かが…！」

えとはうりの腕をつかみ、言葉を絞り出す。

「誰かが…。いる！隠れ…てる？

……。たっつん…?!」

うりが驚いたように顔を上げる。

階段の下、たっつんが壁に背を預けていた。

月光に照らされたその姿が、どこか不気味に光っている。

「フフ…やっぱ来たか。気配を消しても、えとには通じへんかったか…」

えとは一歩前に踏み出す。

「たっつん…。あなた、何者なの？」

たっつんは、不気味な声で言った。

「人狼？そんなの分かることじゃあらへん。でも、自分は人間ではない…かも知れへん。」

「この左目がうずくんや…。夜になると…。何かが目覚める気がしてな…。」

うりが身構える。

「何で、一人で…。僕らも…いるじゃないか…」

「……動かずにはいれへんねん。胸がざわついて、誰かを見たくなる。…試したくなるんや」

えとのペンダントが再び強く光った。

その光に照らされ、たっつんの影が見える。……。それは「獣」のようだった。

たっつんはその光に照らされた。そして、目を細めて言った。

「えとの中にも、何かおるんやな。ええやん…。もっと見せてみ？」

えとは言葉を返せずに、ただペンダントを握りしめた。