春を置いていく

あの頃、俺たちは付き合っていた。

隠しているつもりだったけど、多分最初から隠せてなんかいなかった。

長く一緒にいる六人しかいないグループの中で、視線も空気も距離感も、当然全部ごまかしきれるわけがない。

最初に気づいたのは多分深澤だったと思う。

「お前らさぁ、もうちょい隠す努力しろよ」

呆れたみたいに笑われて、俺は「え！？そんな分かりやすい！？」って焦っていた。

でも翔太は全然焦らなかった。

「別によくね？」

その一言に、「認めてるようなもんじゃん！」と、俺の方が真っ赤になっていたのを覚えてる。

翔太はそんな俺を見て、面倒くさそうに笑っていた。

「今さらじゃん」

「今さらってなに！？」

「バレてんだからしょうがねぇだろ」

そう言いながら、当たり前みたいに俺の飲みかけのペットボトルを取って飲むから、余計に隠す気なんかない。

「ほらそういうとこ！」

「うるさ」

そのやり取りを見て、深澤が腹抱えて笑っていた。

「いや、ほんと分かりやすすぎんのよ」

「佐久間が顔に出すぎなんだよな」

照が呆れたように言う。

「え、俺！？」

「翔太は通常運転すぎて逆に怖い」

「何それ」

阿部ちゃんは困ったみたいに笑いながら、「まぁでも、仲良いのはいいことじゃん」と言った。

その隣で、舘が頬杖をついたままにやりと俺たちを見ている。

「青春だねぇ」

「茶化さないでよ舘?！」

「でも佐久間嬉しそう」

「うっ……」

図星だった。

だって嬉しかったから。

レッスン終わり、自然に隣にいられること。

疲れた時、何も言わなくても翔太が飲み物を渡してくれること。

帰り道、くだらないことで笑い合うこと。

みんながそれを当たり前みたいに受け入れてくれていること。

全部、ちゃんと幸せだった。

からかわれることはあっても、気持ち悪がられたことなんて一度もない。

みんな不器用な俺たちのことを、ちゃんと見守ってくれていた。

仕事は不安定で、先なんて見えなくて、デビューできる保証もどこにもなかった。

それでも怖くなかった。

翔太が隣にいたから。

六人で笑っていられたから。