ある兵士の記録

その言葉に、私は嘘をつかなかった

『もう決めたことだよ。私は兵士になる。絶対に。』

その時、確かにアルミンは目をそらした

そしてその苦そうな顔に目を見張った

『どうして…そんな顔するの』

数秒黙って、言いにくそうに口籠りながらアルミンは答える

「エレン達程じゃないけど、それでも何年も一緒にいたから分かる。君は人の為に頑張れる人だ。だから、命をかける理由も人を守る為なんじゃないかって」

意外性のある発言だったが

“それの何が悪いの”とは、

流石に言えなかった

だって、アルミンが今にも泣きそうな顔をしてるんだもん

『アルミンは、あたしを止める？』

その言葉に、膝を抱える手に力が入る

微かに震えを出すアルミンは絞り出すように声を出した

「……僕は…君が苦しくないなら良いんだ。これ以上何かに打ちのめされないような…」

『…』

あぁ、やっぱり優しかった

『優しいね、アルミン。ありがとう。だけど私は皆の分まで私がやらなきゃいけないの。生き残ったヘリスなんだから。…いや。正直に言うと、心から思えるのはまだずっと先だと思う。それでも私はこの気持ちを忘れたくない』

「そっか。本気なんだね。なら僕には君を止められない。他人事かもしれないけど、頑張って」

会話に一段落ついたことで、一気に力が抜ける感覚がした

それでも、私を応援してくれるアルミンの言葉に

私の意志はより固められた

私が皆の”ヘリス”になる

後悔するだけじゃ何も出来ない

何も変わらない

なら、進むしかない

私が決意を固めた日

アルミンはこう話した

「君はあの日、いなかったから分からないよね。ねぇ。”海”って知ってる？」

「僕達人類じゃ持ちきれない程の塩水があるんだって。本当だよ。嘘じゃない。」

「君もいつか、一緒に海を見に行こう」

「約束だよ。」