19時30分

「お、ラッキー。人いねーじゃん」

斎藤が笑う。

19時30分。俺たちは電車に乗り込んだ。

嘉明がスマホを回し始めた。

「こんにちは！それってホント？、のモリーです」

明るい声で画面に話しかける。

「サイトーです！」

斎藤が隣で笑う。

「今日はなんと！外に飛び出してみました！」

斎藤が言うと、嘉明がスマホを電車内に向ける。

誰もいない電車内。

好都合。

人がいると映り込んだとかなんとかうるせぇから。

にこにこ笑って画面に話しかける。

「今回はここ、かの有名な”女が現れたら呪われる”と噂の電車に来ました！現れるかな〜？」

ー現れるわけない。所詮は噂。幽霊なんているはずがない。

だけど、オカルト系は人気がある。

赤いベルベットを映し出して、座る。

「出てくれ〜！」

斎藤が祈る真似事をしながら笑う。

こいつも、幽霊なんて信じていない。

「スーツ姿の女を見たら呪われる。だったよね？」

斎藤に顔を向けると、斎藤がカメラに向かって大きく頷く。

「そう！なんと！サイトー調査によるとすでに5人も犠牲になっているとか？！」

「おぉ〜。結構なお手前で！」

二人で笑う。

ガタガタと揺れる、冷房の効きすぎた車内。

「呪われたらどうなるの？」

俺はわざと首を傾げてみせる。

「呪われたら、その場で即死！だそうです！！」

斎藤が両手を頬に当て、口をオーの字に開ける。

「きゃ〜〜」

「その場で即死？！なら、ここでは人が死んでるの？」

またわざと首を傾げる。

「死んでるとはされてないぞ☆あくまで、体調不良で病院で死亡とのこと！」

「へぇ〜。その幽霊って、どんな女の子かな？」

「個人的にはセクシー系を所望！」

「何言ってるんだ！サイトー氏！かわいい系に決まってるだろ！」

二人でバカ笑い。

そうしていると、電車が到着のアナウンスを告げる。

「残念無念。くっ…」

斎藤が眉間にしわを寄せ、顔を斜めに伏せる。

でも、その口は笑っている。

「幽霊さん、登場してくれませんでした〜。残念！」

斎藤と二人で声をそろえる。

「「ではまた〜！！」」

三人で電車を降りた。

「嘉明、カメラに何か変動あった？」

斎藤の質問に嘉明は首を横に振る。

「そっか…。あとでジャミングでもちょっと入れるか〜」

斎藤が階段を上って行った。

嘉明がそれに続く。

1段目に足をかけ、冷たい銀色の手すりを掴み、後ろを振り返った。

電車が発車した。

女を乗せた電車がーー。

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『それってホント？』

モリー、サイトー、よっし〜の三人組の配信者。

有名ではないけど、いつも楽しみにしてる。

夕方、配信の通知が来た。

ー今回はオカルト回なんだ！

仕事が終わり、帰宅した。

コートを脱ぎながら、片手でスマホを操作する。

スマホを見ながらは効率悪いと知ってる。

でも、やめられない。

ルームウェアにしてるカーディガンを羽織って、ラグマットの上に座る。

ラグのふわふわした毛が気持ちいい。

スマホから音声が流れ出す。

『こんにちは！それってホント？、のモリーです』

『サイトーです！』

ーサイトーさん！！

心臓が跳ねる。

サイトーさんって、明るくて面白くて、おまけに雑誌に載るほどのイケメン。

画面越しの再会に口角が上がる。

電車内が映される。

ーもっと怖いかと思ったけど、きれいなところだな。

『呪われたらその場で即死！』

ーえ？サイトーさん、大丈夫？

画面の向こうでサイトーさんが笑っている。

その後ろ。

女の人が映っていた。

「え？」

思わず声が出た。

ースーツの人だっけ？

そんなのたくさんいるに決まってるのに。

サイトーさんの後ろの女の人と目が合った気がした

。

女の人が手を振った。

「ひっ…」

自分の小さな悲鳴に、体が震えた。

目が揺れるのがわかった。

寒気がしたような気がして、部屋を見回す。

何もない。いつもの部屋。

引きつった口元を左手で隠す。

目だけが忙しなく部屋を確認し続けている。

目をぎゅっと強く閉じる。

ー何もない。何もない。何もない。

手を叩く。

ーパンッ！

乾いた音が部屋に響き渡る。

「あははは。あたし、ビビりすぎ！」

笑い声で、恐怖を押し隠して、画面に視線を戻す。

サイトーさんが冗談を言って笑っていた。

鼻水が垂れる。

いいところなのに、と思いながら机の上のティッシュに手を伸ばす。

1枚とって、そのやわらかい薄紙を鼻に当てる。

鼻の不快を拭き取った。

ティッシュを捨てようと、左手を見た。

ぽたり。

ぽたり。

「え？」

机の上に血が、一滴。

また、…一滴。

クリーム色の机の上に、真っ赤な花が咲いていく。

視界がぐらりと揺れた。

右手の中からスマホが滑り落ちる。

「あ…ぁ…。」

鈍い音がして、机に頭がぶつかる 。

ぐらり。

再び大きく視界が揺れた。

視界の端が黒くなっていく。

黒はだんだん広がって。

スマホが見えた。

ーサイトーさん…。

視界がなくなり、意 識はそこで途切れた。