神話を超える双星の勇者

《神話を超える双星の勇者》

第2話：「旅立ちと仲間との出会い」

---

夜明けとともに、双子の兄妹は村を出た。

カイの背には剣、リナの腰にも小さな剣が揺れる。まだ未熟なリナの剣は軽く、頼りなさを隠せなかったが、それでも彼女は決意に満ちた表情で歩き出していた。

二人が目指すのは、「神の試練」が行われるとされるルミナスの神殿。そこには、神の加護を強めるとされる聖なる泉があるという。

リナは、その泉で何かを掴めると信じていた。

---

■ 道中での決意

「リナ、無理はするなよ」

歩きながら、カイが優しく声をかける。

「大丈夫。私、強くなるって決めたんだから」

リナは頷く。今はまだ弱くても、努力を重ねればきっと兄のように強くなれるはずだと信じていた。

けれど、内心は不安だった。

——もし、自分がどれだけ努力しても、神託に勝てなかったら？

——もし、本当に滅びの存在だったら？

それでも、兄の優しさに応えたい。その一心で、リナは歩き続けていた。

---

■ 魔物との遭遇

昼過ぎ、森の奥で二人は初めての「試練」に直面する。

黒い毛皮に覆われた獣魔・ダルゴンが、道を塞いでいたのだ。

「来るぞ、リナ！」

カイは即座に剣を抜き、リナの前に立った。

だがリナも、恐怖に震えながらも剣を構える。

「私も…戦う！」

兄に守られるだけじゃ、意味がない。自分の力で、少しでも前に進むために。

カイは一瞬、迷った。リナを守るべきか、信じて戦わせるべきか。

だが次の瞬間、彼はリナの覚悟を信じた。

「じゃあ、俺は前に出る。リナは後ろから援護してくれ！」

「うん！」

---

戦いは、カイの圧倒的な剣技で進んだ。

一振りで魔物の腕を斬り、二振りで足を断つ。

その姿はまさに最強の剣士だった。

だが、魔物は倒れず、凶暴な反撃を始める。

カイが押し切れない瞬間、リナは必死に考えた。

「…いま！」

リナは勇気を振り絞り、魔物の死角へと回り込み、渾身の一撃を振るった。

剣が魔物の腹に突き刺さる。小さな傷でも、リナの覚悟が込められた一撃だった。

その隙をカイが逃さない。

「リナ、ナイスだ！」

カイは最後の一撃で魔物を斬り倒した。

---

■ 初めての勝利

「や、やった…！」

リナは思わずその場に座り込んだ。肩で息をしながら、それでも目には達成感が宿っていた。

「よくやったな、リナ。お前がいなかったら、危なかった」

カイは優しく微笑む。

リナは泣きそうになりながらも、必死に堪えた。

「…私、少しは役に立てたかな」

「もちろんだ。お前は強い。努力の力を、ちゃんと見せてくれた」

その言葉に、リナの胸は熱くなった。

自分も、兄と並んで戦える。そう信じることができた瞬間だった。

---

■ 仲間との出会い

その夜、二人は森の中でキャンプを張った。

焚き火の明かりが揺れ、暖かな空気が辺りを包む。

ふと、茂みの奥から声が響いた。

「おや、こんなところで野営とは珍しいな」

現れたのは、一人の女性だった。長い銀髪と凛とした瞳。

彼女の名はセリア・ルヴィアン。王国の宮廷魔術師だという。

「旅の者か。なら、教えてやろう。これより北にある村が、魔物の襲撃に苦しんでいる。神の試練を受けるなら、避けては通れまい」

その言葉に、カイは眉を寄せた。

「村の人々を助けないと。俺たちにできることはないか？」

リナも力強く頷いた。

「私も戦います！もっと強くなりたいから！」

セリアは微笑んだ。

「なら、私も協力しよう。お前たちの力、試させてもらうよ」

こうして、新たな仲間が加わった。

---

■ それぞれの想い

リナは小さく拳を握りしめた。

「絶対に…負けない。私は、兄さんと並んで戦えるようになる」

カイは焚き火を見つめながら、心に誓った。

「俺はリナを守る。そして、二人で神託を超えてみせる」

その夜、三人は静かに眠りについた。

翌日の戦いが、彼らの絆を試すことになるとは知らずに——。

---

第2話・完