時刻は正午を指している。

俺は、約束通りマイキーに携帯を渡して15分間会話させている。

俺はというと、とある男…正体は鶴蝶なんだが、そいつをベランダに呼び出していた。

「何だよ、話って。」

鶴蝶はそう言って自覚していない素振りを見せた。

俺はポケットに両手を突っ込んで話す。

「お前も知ってるんだろ？マイキー死亡まで残り少ないって。」

鶴蝶は何も言わずただうなずく。

俺は反応を確認して、一呼吸置いてから言った。

「…じゃあ、その後、タケミっちが殺されるってのも知ってんのか？」

「…は？」

案の定の反応を、鶴蝶は見せた。

俺は続ける。

「鶴蝶、あいつらは俺らを殺す気でしかいないし、タケミっちの体を奪う事を目的としてる。要するに、タケミっちを人造人間にしようって魂胆なわけだ。俺が盗聴器で聴いた内容だから、合ってるとは思う。」

鶴蝶はそれを聞いた瞬間、目を丸くした。

そして、それと同時に俯いて話す。

「俺は、王も、親友も守れねぇのかよ…！」

俺は変わらない気持ちで話した。

「お前が【守る】んだよ。鶴蝶。」

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「だから、マイキー！こっち真っ暗なんだって！ふざけてない！」

「ふざけてんだろ、タケミっち。」

「んも～！」

俺らが話を終えて戻ってくると、電話越しでマイキーたちが楽しそうに話していた。

鶴蝶はというと、まだベランダに残っている。

少し一人になりたいらしい。

まあ、あの話の後だ。そりゃそうだろう。

俺は大きく伸びをした後、時刻を見た。

時刻は12時10分を指していた。

「あと5分か…。」

俺はそう呟いて外へと出る。

その時、背中に銃を突き付けられた。

「…物騒なことはやめてくれよ。」

俺は嘲笑交じりにそう言う。

しかし、当人は「うるさい。」と一蹴した。

更にそいつは続ける。

「お前がユダなんだろ？三ツ谷。」

「んなわけないじゃん、笑えない。」

「うるせぇ。」

そう言って、当人は更に俺の背中に強く銃口を突き付けた。

「全く…酷いな、お前も。」

「マイキーに手ぇ出したら即刻潰すからな。」

俺は少し離れて振り向いた。

そして、それと同時に銃を奪い、そいつを撃った。

「…マネキンか。」

俺は撃った後の感じでそう判断した。

「全く、嫌なことやってくれるね、ドラケン。」

俺は上を見上げそう言う。

黒服を身にまとったそいつは、何も反応せず、消えていった。

「…違ったか？」

俺は吹く風に服を揺らしながらそう呟く。

ま、いっかと思い、俺はヘッドホンをした。

もちろん、これで盗聴の内容を聞けるようにしている。

俺は近くの林に歩きながらその内容を聞いた。

その時、ふと後ろから声をかけられる。

「大丈夫そう？」

「ん？ああ、うん。」

綺麗な瞳に、火傷の跡が顔にあるそいつは、無表情でそう語りかけてきた。

俺は笑い返して答える。

「三天と花垣家、併合できそうだよ。」

マイキー殺害まで　あと

　　　5日――。