炎煌国の王子は、他国の王子と旅をするそうです！？

第11話　「旅の始まり！！！！」

朝日が黄金色に輝く炎煌国の王宮前。空気は澄み、少し冷たい風が頬を撫でる。王子たちは揃って広原へと歩を進める。

「よし……今日から俺たちの旅が本格的に始まるな！」

はるてぃーは背筋を伸ばし、仲間たちを見渡す。その瞳は決意に満ち、炎の権能を微かに纏わせていた。

山田は興奮気味に拳を握り、にやりと笑う。

「おぉ～！めっちゃ楽しみやん！魔物とかもおるんやろ？」

隣のこむぎは天然スマイルで、

「おう！絶対おもろいで！」

ゆーまは少し困惑した顔で

「……まぁ、気をつけますか」と小声でつぶやく。

きゅーはぴょんと飛び跳ね、「やったー！冒険だー！」

そーザウルスは「旅っすか！面白そうっすね！」と元気よく返す。

そして、静かに皆を見渡すたくぱん――柳瀬 拓人。

その瞳はいつも通り冷静で、周囲に柔らかく圧をかける。しかし、きゅーにだけは自然と優しい微笑みを向ける。

「……俺がいるから大丈夫だ」

その一言で、きゅーは安心したように笑った。

歩みを進めると、突如として地面が微かに震え、草むらの奥から魔物の気配が立ち上る。

「くっ……来たか」

はるてぃーは即座に前へ出る。炎の権能を指先に集め、勢いよく火球を放つ。

火球は轟音と共に飛び、魔物に直撃。だが、まだ安心はできない。

「山田、こむぎ、ゆーま、支援頼む！」

はるてぃーの声に、山田は雷の力を使い風を巻き起こし、魔物の動きを乱す。

こむぎは風の権能で素早く走り回り、奇襲を狙う。

ゆーまは地形を把握し、仲間の位置を指示して冷静に戦況を分析する。

一方、たくぱんは少し離れた位置から静かに状況を見つめる。

「……仕留めるか」

低くつぶやくと、周囲に圧が走る。魔物は身動きが取れず、逃げ場を失った。

たった一撃――しかし、その力は桁外れで、魔物は一瞬で消え去る。

仲間たちは目を丸くし、息を飲む。

「……やっぱ、たくぱん最強……」

山田が小さく呟くと、たくぱんは珍しく笑みを零す。

その笑顔は戦闘後の冷たさとは正反対で、柔らかく、優しさに満ちていた。

「まぁ……久しぶりに少し力出したからな」

たくぱんの声は低いが温かく、きゅーには届くようにだけ柔らかい。

きゅーはその笑顔に飛び跳ね、思わず抱きつく。

「たくぱん、かっこいいー！」

「……お、おい……！」

たくぱんは赤面し、思わず手を軽く払いのけるが、自然と優しいまなざしは変わらない。

その日の旅はまだ始まったばかり。

しかし、この小さな戦闘が、王子たちの絆をより一層深めることになる――。

そして山田は心の中で思う。

「怖いのに……可愛いとかバグやろ……」

第12話　1/9　投稿予定