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いつかまた、同じ場所で

第4話 - 第四章　天狐は、悪狐を討て

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3,436文字

2026年10月23日

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#二次創作

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k08ru./こはる

この作品はフィクションです。実在の人物や団体などとは関係ありません。絶対に本人様や関係者の方に迷惑をかけないでください。

理解できない方、二次創作や架空パロディが苦手な方は、このままページを閉じるかブラウザバックをお願いします。

＿＿＿＿＿

○本作は実在のVtuber様のお名前をお借りした個人の妄想（世界観捏造・設定改変パロディ）です。

ルールを守って、ひっそりとお楽しみください。

苗字は気にしないでいただけると…🙌🙇🙏

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【第四章　天狐は、悪狐を討て】

「星導ショウ」

神域に、厳かな声が響いた。

ショウは膝をつき、頭を垂れる。

目の前にいるのは、彼を天狐へと導いた神職。そして、その背後には神域の最高位に仕える者たちが並んでいた。

「お前に一つ、命を下す」

「…はい」

「山を荒らし、人を惑わせる悪狐がいる」

ショウの指先が、わずかに動いた。

「黒い尻尾。鋭い目。腰に剣を携えた狐だ」

＿＿やめてください。

喉まで出かかった言葉を、ショウは飲み込んだ。

「その名を、小柳ロウという」

世界から音が消えた。

ショウは顔をあげられなかった。

間違いであってほしかった。

別の狐であってほしかった。

けれど、そんな願いが叶わないことを、誰よりも自分が知っていた。

「お前は、かつて同じ場所で暮らしたことがあるそうだな」

「……」

「情があることは承知している」

神域の声は、どこまでも冷静だった。

「だが、情に流されてはならない。悪狐は討伐されねばならぬ。」

ショウは膝を上で拳を握った。

「…もし」

声が枯れた。

「もし、彼が…悪いことをしているのなら」

「ならば、討て」

「……」

「お前は何のために強くなった？」

その問いに、ショウは答えられなかった。

誰かを守るために。

そのために自分を変えた。

修行を重ねた。

祈りを術に変えた。

そして今。

守るべきものの中にいたはずの相手が、討つべきものとして告げられた。

「…承知、しました」

口から出た言葉は、自分の声とは思えなかった。

「天狐として、命を果たします」

胸元の赤い几帳結びが、ひどく冷たく感じられた。

「なあ、聞いたか？」

町の酒場で、ひとりの男が声を潜めた。

「山にいる悪狐が、とうとう神域の連中に見つけられたらしい」

「悪狐？」

「黒い狐だよ。剣を持ってて、神様の言うことを聞かねえんだと」

ロウは、店の隅で食事をしていた。

聞こえていないふりをした。

「天狐が討伐に来るらしいぞ」

「なんでも、そいつと昔からの因縁があるんだとか」

ロウの手が止まった。

「…天狐、ね」

小さく笑う。

白い衣。

澄んだ声。

少し困ったように笑う顔。

『ちゃんと、話してから行きます』

あの日、ショウはそう言った。

なのに。

「結局、そうなるわけ」

ロウは食事代を置き、立ち上がった。

彼は腰の剣に手を添える。

「来るなら来いよ。」

誰に向けた言葉なのか、自分でもわからなかった。

「ショウ」

名前を呼んだ瞬間、胸元の赤い紐が風に揺れた。

「今度は、ちゃんと自分で決めろよ」

それだけ呟いて、ロウは山へ戻った。

三日後。

古びた社の前に、白い影が立っていた。

ショウは、かつて自分が暮らした場所を見つめていた。

傾いた鳥居。

欠けた石灯籠。

縁側の木目。

何もかも、記憶のままだった。

ただひとつ。

そこにいるはずの相手を、今度は討つために来た。

「…ロウ」

声に出すと、胸が痛んだ。

社の奥から足音がした。

「…ずいぶん偉くなったじゃん」

聞き慣れた声。

ショウは振り返った。

黒い衣。

鋭く吊り上がった目。

口元に浮かぶ、あの意地の悪い笑み。

そして、腰には剣。

「天狐様が、こんな寂れた場所に何の用？」

ロウはわざとらしく頭を下げた。

ショウは答えられなかった。

「…ロウ」

「なに？」

「俺は…」

「討伐？」

ロウが先に言った。

ショウの顔が強張る。

ロウは笑っていた。

「当たり？」

「……」

「そっか」

ロウは剣の柄に手をかけた。

「じゃあ、仕事しろよ」

「…待って」

「何を？」

「俺は、まだ」

「まだ、何？」

ロウの声が鋭くなる。

「まだ迷ってる？まだ俺を信じたい？まだ昔みたいに戻れると思ってる？」

ショウは何も言えなかった。

「…お前さ」

ロウはゆっくりと剣を抜いた。

刃が夕暮れの光を受けて紅く染まる。

「俺が悪狐だって言われたら、そうなんだろ」

「違います…！」

「何が違うんだよ」

「俺は、ロウが、」

言葉が詰まった。

大切だ。

そう言いたかった。

でも、そんな言葉を今更口にして何になるのだろう。

ロウはショウの胸元を見た。

赤い几帳結び。

自分の剣に巻かれたものと同じ結び。

「その赤、まだつけてんだ」

ショウは思わず胸元を押さえた。

「…ロウだって」

「俺は外すの忘れてただけ」

「…嘘」

「うるせえな」

ロウの笑みが消えた。

「…そういうところ嫌いなんだよ」

ショウは息を呑んだ。

「お前はいつもそうだよ。分かったような顔して、俺のこと分かった気になって」

「…っ」

「俺が何考えてるかお前に何がわかんの？」

ショウは一歩も動けなかった。

かつて隣にいた相手の言葉が刃よりも深く胸に突き刺さった。

「…分かりません」

ようやくそう答えた。

「…もう、分からないんです」

ロウの目がほんの一瞬だけ揺れた。

ショウは続けた。

「だから…知りたかった」

「……」

「もう一度、ちゃんと話したかった」

ロウは何も答えなかった。

ただ、剣を構えた。

「…遅いんだよ」

その言葉だけが二人の間に残った。

先に動いたのはロウだった。

踏み込む足音。

振り下ろされる刃。

ショウは反射的に術を展開した。

白い光が剣を弾く。

乾いた音が境内に響いた。

「…っ」

ショウの腕が痺れる。

ロウは容赦なく間合いを詰めた。

「どうした天狐様！」

2撃目。

3撃目。

ショウは防ぐことしか出来なかった。

「討ちに来たんだろ！」

「ロウ、やめ」

「やめるのはお前だろ！」

刃がショウの頬のすぐそばを通り過ぎた。

「俺を討つって決めたのはお前だろ！」

「俺が決めたんじゃない！」

「ならなんでここにいる！」

ショウは答えられなかった。

神命だった。

拒めば天狐としての立場を失うかもしれない。

それでも。

本当にそれだけだったのか。

神域の命令に従うことで、自分が選んだ道は正しいのだと証明したかったのではないか。

ロウの刃が再び迫る。

ショウは術を放った。

白い光がロウの足元を打ち、彼の動きを一瞬だけ止めた。

その隙にショウは距離を取る。

＿＿攻撃できた。

ロウを止められた。

その事実にショウの手が震えた。

ロウは足元を見てからショウを見た。

「…へえ」

口元が歪む。

「今の、もう一回やってみろよ」

「…できません」

「できるだろ」

「できません、！」

ショウの声が境内に響いた。

「俺には、ロウを…！」

言葉が途切れた。

ロウは静かに剣を下ろした。

「…じゃあ、帰れよ」

「…っ」

「帰って、神様に言えば？」

ロウは笑った。

ひどく冷たい笑みだった。

「悪狐を見逃しましたって」

「……」

ショウは動けなかった。

ロウは剣を構え直す。

「…次は、俺も手加減しねえよ」

夜が近づいていた。

ショウは社の前に立ったまま動けずにいた。

討伐命令はまだ果たされていない。

ロウは剣を構えたままこちらを見ている。

かつて同じ木の実を取り合った相手。

ひとつの毛布を分け合った相手。

帰ってきたら、また一緒に暮らせるかもしれないと思っていた相手。

今、その相手が、自分に刃を向けている。

「…ロウ」

ショウは震える声で名前を呼んだ。

「俺は…どうしたらいいんでしょう」

ロウは答えなかった。

しばらくして低い声で言った。

「…知らねえよ」

その言葉には、怒りも、悲しみも、諦めも混ざっていた。

「自分で決めろよ、ショウ」

ロウは剣の柄に巻かれた赤い紐を見下ろした。

「…今度こそ」

そして、顔を上げる。

「誰かに言われたならじゃなくてさ」

ショウは息を呑んだ。

「お前が、何を選ぶのか」

月が昇る。

白い光がショウの衣を照らす。

黒い影がロウの足元に伸びる。

二人の胸元で同じ赤が揺れていた。

けれど、その赤は二人を近づけなかった。

ただ、かつて同じ場所にいたという事実だけを、残酷なほど鮮やかに思い出させていた。

ショウはゆっくりと手を上げた。

掌に白い光が灯る。

ロウは剣を構えた。

「…来いよ」

ショウの指先が震える。

ロウは笑わなかった。

「…ショウ」

それは、久しぶりに聞く優しい呼び方だった。

だからこそ。

ショウは光を放てなかった。

いつかまた、同じ場所で

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みぅです🥀 第四章、涙が出そうになりながら読みました… 天狐としての立場と、ロウへの想いの間に立たされたショウの苦しさが切なくて。ロウも全部わかった上で、わざと挑発してるのが痛いほど伝わってきました…。「自分で決めろよ」って、あの口調で言われたら、どんなに辛いだろう。でも最後の「ショウ」って優しい呼び方、あれが一番ずるいですよ…刺さりました。二人の赤い紐が、遠く離れた同じ場所を結んでるみたいで、切なかったです。次が気になりすぎます…！

k08ru./こはる

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