limit

それでは、

どうぞっ。

ーーーーー

宿舎のリビングに響く電子レンジの音で、百花はぼんやり目を開けた。

頭が重い。

喉が焼けるみたいに熱い。

身体の節々が痛くて、布団から少し動くだけで息が詰まりそうになる。

それでも、百花はゆっくり起き上がった。

鏡に映る自分の顔は最悪だったけど、慣れている。

デビューしてから、“多少の無理”なんて日常だった。

💙「……大丈夫」

誰に言うでもなく呟いて、キャップを深く被る。

今日は新曲の振り付けレッスン。

休むなんて、ありえなかった。

リビングへ出ると、先に準備を終えていた美咲がソファから顔を上げた。

🧡「……顔色悪くない？」

💙「そう？」

🧡「うん。熱あるでしょ」

即答だった。

百花は少しだけ目を逸らす。

💙「ない。」

🧡「嘘」

💙「……」

🧡「でも行くんだ」

責める口調じゃなかった。

ただ、全部分かった上で確認しているみたいな声。

百花は小さく頷いた。

💙「今日は大事なレッスンやから、」

美咲は数秒だけ黙って、それから立ち上がる。

🧡「じゃあ、私の近くにいて。」

💙「……え？」

🧡「倒れたら支えるから」

冗談みたいに言うくせに、目だけは本気だった。

百花は返事をしないまま、そっとマスクを引き上げた。

ーーーーー

レッスン室はいつも通り騒がしかった。

音楽。

鏡。

汗。

何度も繰り返される振り確認。

最初は、まだ平気だった。

いや、平気なふりができていた。

けれど時間が経つほど、視界が揺れる。

ターンの軸がぶれる。

足に力が入らない。

呼吸が浅い。

鏡越しに、美咲と何度も目が合った。

その度に“休んで”と言われている気がして、百花は無理やり笑って踊り続けた。

でも。

激しくフォーメーション移動した瞬間、ぐらりと身体が傾く。

💙「あっ……、」

床に倒れそうになった身体を、後ろから腕が支えた。

🧡「百花」

低い声。

美咲だった。

音楽が止まる。

メンバーたちが一斉に振り返った。

🩵「大丈夫！？」

🤍「顔真っ白なんだけど……」

百花は慌てて姿勢を戻そうとした。

💙「もも、まだできる。…すみません、」

🧡「できない。」

美咲がぴしゃりと言った。

珍しく強い声だった。

🧡「宿舎戻って休んで。」

💙「でも……」

🧡「今の自分、鏡見えてた？」

💙「……」

🧡「立つのも危ない」

百花は唇を噛む。

迷惑をかけた。

空気を止めた。

最悪だ。

🧡「誰か送れそう？」

美咲が周囲を見る。

けれど今日はそれぞれ予定が詰まっていた。

ボーカルレッスン。

撮影。

打ち合わせ。

申し訳なさそうな空気が流れる。

百花はすぐに首を振った。

💙「1人で帰れる。」

🧡「百花。」

💙「ほんまに、大丈夫やから。」

その“本当に”が全然本当じゃないことくらい、美咲には分かっていた。

でも百花の性格も分かっていた。

だから最後には、小さく息を吐いて。

🧡「……着いたら連絡して」

💙「はい」

🧡「絶対」

💙「はい」

ーーーーー

宿舎へ戻った瞬間、百花は玄関にしゃがみ込んだ。

限界だった。

気を張っていた糸が切れたみたいに、全身から力が抜ける。

熱い。

寒い。

頭がぐらぐらする。

なんとか部屋まで辿り着いて、ベッド横に崩れ落ちた。

呼吸が苦しい。

胃が気持ち悪い。

💙「っ……ぅ……」

立ち上がろうとして、そのまま洗面所へ駆け込む。

吐いた。

何も食べていなかったせいで苦しいだけなのに、止まらない。

涙まで勝手に出てくる。

💙「……やだ……」

誰もいない部屋で、弱音が零れた。

苦しい。

しんどい。

誰か。

でも“助けて”なんて、言えない。

言い慣れてないから。

百花は床にうずくまったまま、震える指でスマホを握った。

美咲からメッセージが来ていた。

🧡《着いた？》

返そうとしても、文字が打てない。

視界が滲む。

そのまま、力尽きるみたいに床へ額を押し付けた。

ガチャ。

玄関のドアが開く音。

🧡「百花！？」

聞こえた瞬間、張っていたものが一気に崩れた。

美咲だ。

足音が近づいてくる。

🧡「ちょ、何してるの！？」

洗面所まで来た美咲が息を呑む。

涙でぐしゃぐしゃの顔。

苦しそうな呼吸。

熱で真っ赤な肌。

🧡「……連絡、ないから……嫌な予感した。」

美咲はすぐにしゃがみ込んで、百花の背中をさする。

🧡「立てる？」

百花は小さく首を振った。

💙「……むり、」

その弱々しい声に、美咲の目が少しだけ揺れる。

いつも絶対に“無理”と言わない子だったから。

🧡「じゃあ、ゆっくりでいい。私につかまって」

美咲が腕を回す。

百花はふらふらしながら、その肩へ寄りかかった。

その瞬間。

ぎゅ、と服の裾を掴まれる。

美咲が目を瞬かせた。

🧡「……百花？」

💙「……行かんといて、」

掠れた声。

熱で潤んだ目。

普段の百花からは想像できないくらい、不器用な甘え方だった。

💙「1人、いやや……」

ゆあは数秒固まった。

それから、ふっと笑う。

🧡「……なにそれ」

💙「……」

🧡「そんな顔できるんだ。」

百花は恥ずかしそうに眉を寄せる。

でも離れない。

美咲はそのまま額に手を当てた。

🧡「熱、高っ」

💙「……ごめん」

🧡「謝らなくていいから」

💙「でも……迷惑……」

🧡「迷惑じゃない。」

美咲は即答した。

🧡「むしろ、もっと頼って。ね？」

💙「……」

🧡「たまには、いいかも」

優しく髪を撫でられる。

百花はぼんやりした頭のまま、その手の温度に安心していた。

ベッドへ移動して、薬を飲ませてもらって、水を飲ませてもらって。

その間もずっと、百花は美咲の服を離さなかった。

🧡「百花。」

💙「……はい」

🧡「今、完全に赤ちゃん。」

💙「ちが……うから……」

🧡「うんうん、笑」

💙「……笑わんといて、……」

🧡「だってかわいいから。」

その言葉に、百花は布団の中へ顔を隠した。

でも数秒後にはまた、そっと美咲の袖を掴む。

美咲はもう抵抗しなかった。

end．

リクエストありがとうございました♪