王子と醜いうさぎの恋物語【完結済】

ども、主です。それでは本編どうぞ！

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ーれんside

次の日に行ったのは南。ということは炎属性の試練を受けるのか。行ってみると、真ん中に溶岩の泉があり、木も何もかもが燃えていた。昨日とは真逆に熱くて汗が一気に吹き出てくる。

なな「何でこんな暑いの!？」

ポルル「仕方ないですよ。これも試練の一つなので。試練の内容はほぼ同じなので。それでは頑張ってくださいね！」

レルル「待ってるよ〜！」

れん「アイツ！他人事って思ってるだろ！」

なな「まぁまぁ。早く50体倒しちゃいましょ？」

れん「は〜い。」

俺たちはまたサクサク(?)と魔物を50体倒していった。前回のより難しく、かなり時間がかかってしまったように思える。何よりもその暑さに倒れそうになった。水もなければ、休む木陰もない。時々毛先がチリチリと燃えた。なな姉もすすだらけだった。そしてついに50体を倒し終え、溶岩の泉に向かい、ヒッポカムポスのときのように叫んだ。すると、今度現れたのは炎を纏った龍。

その龍は夜刀神（ヤマトノカミ）と名乗った。

れん「うわぁ、、、すっごい炎、、、。」

夜刀神「じゃろ？ワシの自慢の身体じゃ。、、、それにしても子供がこんなワシと一勝負を願うとは、とんだ愚か者だ。」

なな「あの！ヒッポカムポスさんをご存知ですか？」

夜刀神「それがなんじゃ？知ってはおるが、、、」

なな「私達、『イロアス』と呼ばれる種族のまつえらしいんです！何か、イロアスの勇者について知っていることがあれば、教えて下さいっ！」

イロアス、という言葉を聞いて、夜刀神は目を大きく見開いた。ギラついた目を凝らして、俺たちをじっくりと見る。たとえ周りが暑くても、その時間だけは寒く思えたくらい、緊張が走った。しばらくして、夜刀神はため息をついて、ゆっくりと口を開いた。

夜刀神「、、、あやつのことに関しては何も知らん。」

なな・れん「、、、え、、、？」

夜刀神「ワシも奴とは一度戦ったことがある。しかし、ワシを上回る強さと正義感を持っていた。ワシは彼に聞いたんだ。『何故そんなにも強い志が持てるのか』と。ワシに勝ったときの彼はすすだらけだし、やけども酷かった。歩くのもやっとのような状態で、ワシを打ち倒した。それでも諦めないと叫んだ彼の姿にワシは心打たれたんじゃ。それで先程のようなことを聞いたのだが、彼は何も答えてくれずに去っていってしまった。だから、彼のことについては何も知らないのじゃ。」

れん「そんなぁ〜！また振り出しに戻っちゃったじゃ〜ん！」

夜刀神「すまんなぁ。ワシも何か知っていたのなら力になりたかったのだが、、、。おぉ！そうじゃ、お前たち、この森を抜けるならば、これを持っていくが良い。」

そういって渡してくれたのが、炎が中で燃えている石。とてもきれいなものだった。

夜刀神「もしものときはそれを使ってワシを呼びなさい。知識で力になれなければ、能力でワシの力を貸そう。」

なな「、、、！ありがとうございます！！」

れん「おっさん案外優しいんだな。」

なな「コラ！」

夜刀神「気にするな。ワシだってもう年なのは感じとる。」

そんな何気ない会話が絶えない心の炎を燃やした。

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