神の傀儡

戦場に冷たい風が吹き抜ける中、ルシファーは剣を下ろし、ゆっくりと口を開いた。

「ミカエル、タクト……お前たちはまだ何も知らない。」

「何をだ？」

タクトが眉をひそめる。

「私の力の本質だ。『道路交通法』など、ただの一端に過ぎない。」

ルシファーは背筋を伸ばし、無限の威厳を漂わせた。

「本当の力、それは……『法律』だ。」

ミカエルが歯を食いしばりながら立ち上がった。

「法律だと？ お前のふざけた異能が何をするってんだ？」

ルシファーは冷ややかな笑みを浮かべる。

「そのふざけた異能で、私は全てを支配する。」

彼が指を軽く弾くと、空間がねじれた。突如、地面から光の柱が立ち上がり、文字が浮かび上がる。

「物理法則第24条：重力の一時停止を命ずる」

途端に、タクトとミカエルの体が宙に浮かび上がった。

「なっ……！？ 何だこれは！」

タクトが叫ぶ。

「理解しろ、これが『法律』だ。私はこの世界のルールを改変し、書き換える力を持つ。」

「ふざけるなよ！」

ミカエルが宙に浮かぶまま光の剣を振りかざすが、斬撃は空間に阻まれたかのように消えた。

「無駄だ。」

ルシファーは淡々と告げる。

「武器使用許可証第12条：敵対者の武装は無効化される」

ミカエルの剣がパリンと砕け散る。

「おいおい、これは反則だろ！」

タクトが苛立ちを露わにする。

「反則？ お前たちが私に勝ちたければ、法律を遵守することだな。」

ルシファーは一歩前に出る。

「法律か……面白い。」

タクトは目を細め、何かを考え込むような仕草を見せた。

「タクト、お前に策があるのか？」

ミカエルが必死に問いかける。

「まだ確信はないけど、奴の力にも弱点があるはずだ。」

タクトは小声で答えた。

「ほう、私の弱点だと？」

ルシファーが彼らの会話を聞き取り、微かに笑った。

「教えてやろう。この力は万能ではない。」

「……何？」

タクトが不敵な笑みを浮かべた。

「私の力は、この世界に存在する法律や規則に基づいている。だが……それは、ある条件下でしか機能しない。」

「条件……？」

ミカエルが疑問の声を漏らす。

「そうだ。法律とは、理解され、従われるものでなければ無意味だ。つまり、無法地帯では私の力は無効化される。」

「なるほどね……。」

タクトの表情が変わる。

「だからお前はここを支配するために、あえて秩序を作り上げていたのか。」

「秩序を保つために私がいる。そして、その秩序こそが私の武器だ。」

ルシファーが再び力を解放し、空間がさらに歪む。

「だが、その秩序が崩れた時、お前は無力になるってことだな？」

タクトが挑発的な口調で言い放つ。

「言うだけならば自由だ。だが、お前ごときにそれができるのか？」

タクトは拳を握りしめた。

「俺には『警告』がある。この力で、必ずお前の法を破る道を見つける！」

「ふん、その言葉、しかと聞いた。」

ルシファーが冷たく笑みを浮かべたところで――次回へ続く。