神の傀儡

ミカエルの表情が変わった。先ほどの静かな葛藤はどこかに消え去り、純粋な闘争心に燃える瞳がタクトを見据えている。

「さぁ、タクト。これが俺の自由だ！」

叫びながら、ミカエルが空中に両手を広げた。その瞬間、彼の周囲に無数の光の粒が現れ、まるで小さな彗星のように空間を切り裂きながら飛び交う。

タクトは眉をひそめた。

「……戦闘狂かよ。まったく、面倒な相手だ。」

そう言いながらも、彼は冷静だった。胸元に手を当て、静かに「警告」の異能を発動させる。

警告のカウントダウン：5秒前

ミカエルが突如姿を消す。動きは速すぎて、音すら追いつけない。だがタクトの目には、一瞬だけ彼の動きが見えた。ミカエルはすでに、タクトの背後に回り込んでいる。

「後ろだ！」

タクトは自身に警告を発動し、ギリギリで後方へ跳躍。その直後、ミカエルの放った光の刃が地面を深く切り裂いた。

警告のカウントダウン：3秒前

タクトが着地するや否や、再び警告が彼の意識に飛び込んでくる。

「左上！ 狙撃型攻撃！」

ミカエルが空中から放つ光の槍が、猛スピードでタクトに向かってきた。タクトはその場に身を伏せ、間一髪でかわす。光の槍が地面に突き刺さると、爆発的な衝撃波が発生し、周囲の瓦礫を吹き飛ばす。

「おいおい、どんだけ全力なんだよ！」

警告のカウントダウン：1秒前

タクトは次の攻撃を予知し、目を細める。

「右前方、広範囲攻撃……！」

次の瞬間、ミカエルが空中で巨大な光の剣を振り下ろした。剣から放たれた衝撃波が、地面を切り裂きながらタクトに向かって進む。タクトはすかさず自分の警告を反転させ、攻撃のタイミングを逆転。

「行け！」

タクトが手を振りかざすと、ミカエルの攻撃が突然静止し、その刃のエネルギーが反転して彼の背後に跳ね返った。

「ふふっ、それでいい。それが俺の求めた戦いだ！」

ミカエルは嬉しそうに笑う。反射された攻撃を受けるどころか、軽々と回避し、さらに攻撃を仕掛ける準備を整える。

「まだまだ終わらせないぞ、タクト！」

ミカエルはテンションを上げ、あらゆる方向から攻撃を繰り出す。そのたびに「警告」が鳴り響き、彼の動きが鋭くなっていく。

「後ろから突進！」

「上からの爆撃！」

「地面を通しての振動攻撃！」

タクトは汗を流しながらも、次々と回避し、ミカエルの攻撃に対抗する。

「いい加減にしろ、ミカエル！ こんな戦い、どれだけ続ける気だ！」

「お前が倒れるまでだ！」

ミカエルの叫びが響く。だがその声には、どこか楽しさすら感じられる。

「なら、これで終わらせる！」

タクトが深く息を吸い込み、異能を最大限に発動させる。その警告は、時空を超えて未来の可能性をすべて視覚化するものだった。彼の目には、次にミカエルが動く方向、攻撃のタイミング、すべてが鮮明に見えている。

「終わりだ、ミカエル！」

タクトが叫びながらミカエルの懐に飛び込み、その胸に手を突き出す。警告の力が炸裂し、ミカエルの動きを一瞬だけ封じた。