放課後の微光

「……ばか。俺だって……ずっと……」

若井の声は、かすれてた。

俺を抱きしめる腕が震えてて、その震えが全部伝わってくる。

抱きしめられた瞬間、堰を切ったみたいに涙があふれた。

「っ……ふっ、……」

声にならない声が漏れる。

ずっと我慢してたのに、もう止められなかった。

「泣くなよ……俺が泣きたくなるだろ」

若井が苦笑しながら頭を撫でてくる。

その手つきが優しくて、余計に涙が止まらない。

「……ごめん、俺……

ずっと隠してた……でも、怖くて……」

言葉が途切れ途切れになる。

「若井に嫌われたくなくて……でも、言いたくて……」

若井は少し間を置いて、俺の背中を強く叩いた。

「馬鹿。俺が元貴嫌うわけねぇだろ……っ」

その声も震えてた。

次に聞こえたのは、押し殺した嗚咽。

若井も、泣いてる。

俺は驚いて顔を上げた。

泣き顔なんて見せないやつが、今はぐしゃぐしゃになってた。

「……若井……」

名前を呼んだ瞬間、また涙がこぼれる。

若井は俺の頬を両手で挟んで、真っ直ぐ見てきた。

「……好きだ。ほんとに。元貴じゃなきゃダメなんだ」

声はかすれてるのに、言葉だけは真剣で。

胸がいっぱいになって、俺も答えた。

「俺も……俺も若井が好きだよ……！」

次の瞬間、また抱きしめ合った。

今度は、離れたくないって気持ちを込めて。

互いの涙が肩を濡らしていく。

それでも苦しくなくて、むしろ温かくて、

やっと言えたことに、泣き笑いしながら俺は思った。

――あぁ、伝わったんだ。

やっと、俺たちは同じ場所に立てたんだ。

二人で泣きながら想いを確かめ合った直後、扉が開いて光が差し込む。

そこに現れるのは金髪で優しい表情の涼ちゃん。

「……やっと素直になれたんだね」

って微笑む。

でも、若井と俺は泣き腫らした顔だからめっちゃ気まずい。