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66 ◇記憶の中から零れ落ちるもの
まとまった大金を落としては大変だと、茶封筒２つに入ってる大枚を
コートの内ポケットに入れ、慎重に何度か気にしつつの帰り道。
当座のお金を手にしたことで安堵し、ぽっと緩んだ俺の脳裏に、ある日の
百合子がしていた電話での会話が何気に浮かんだ。
あれはいつ頃のことだったろうか。
日付は思い出せないが百合子が話していた内容はしっかりと覚えている。
俺の存在に気付かず熱心に友人の誰かと電話していた百合子の話をたまたま
盗み聞ぎすることになったことがあった。
話の内容は俺とのことだった。
結婚の二文字を出さない俺に焦れて一旦身を引いたものの妊娠が分かったので
認知だけ頼みたいと言ってきたのはすべからく筋書き通りの芝居だったと友人に
語っていた。
家庭を捨ててまで自分との結婚を考えていないようなので
健気な気のいい女を演じたのだそうだ。
最初から妊娠は想定内のことで俺と結婚するために計画したもの
だったらしい。
一旦身を引いたというところがミソらしかった。
俺はこんな話を聞いても、避妊具に穴でも開けていたのだろうかなどと
考えた程度で、すでに事実婚での生活もスタートさせていたため
さほど重く受け取ってはいなかったし、頭の切れる女はすごいことを
やってのけるんだなぁ～と、どちらかというと、その度胸を買ったほど
だった。
今思うと、ただの小賢しい人間ってだけなのにな。
よく考えてみれば本妻から妊娠を盾に旦那を奪うようなすごい
タマじゃないか。
その小賢しくてすごいタマは会社が傾き出すと沈んでもいないうちから、
さっさと逃げ出して行ったさ。
夫を助けるという概念はちっともなかったようだ。
だが、今更だ。
身から出た錆び。
こんなになってしまった俺に、温情を示してくれた百子も、すたこらさっさと
逃げ出して行った百合子も、誰も彼も今俺の側に寄り添ってくれる者はいない。
プラットホームから見上げた空はどんより曇り空。
プラットホームに入ってきた電車に乗り込む。
いけない、今日に限っては物思いに耽っている場合じゃない。
気をつけないとな。
身を引き締めてコートの内ポケットの厚みを確認する。
車窓の景色を見て何気に右側に視線を走らせると映画の広告が目に入った。
美しい女優の物憂げな顔があり、
『別れの刹那に ― さよならと言おう ― 』とタイトルが書かれてある。
夫の浮気からの別れの経験を乗り越えた主人公が幸せを掴むまでの
話らしい。
主役の女優がなんとなく雰囲気が百子に似ている。
百子に今しがた会ってきたところだからだろうか。
観てみようと思った。
明日、母親のための家電を買いに出掛けるついでにでも観て帰ろうと
思った。
67 ◇己の大罪に気づいた瞬間
家電と映画両方いけるところということで、久しぶりに人工の島
神戸ハーバーランドへと足を延ばした。
木曜のスケジュールは９：２０分からで次の開演が１２：００になっていた。
１２時までには充分時間があったのでホームセンターコーナンで
ファンヒーターやらエアコンやらいろいろ見て時間を潰し、その後映画館へと
向かった。
最初は旦那の浮気もので、まぁありがちな話だなと観ていたのだが。
浮気した旦那が父親の会社を継ぐというところまできて冷や汗がでてきた。
夫婦の浮気の話なんて結局どれもこれも同じようなものなんじゃないのか、などと
思い気楽に見ていたのに。
妻にこれといった不満などないのに、父親と一緒になって妻に離婚を言い渡すところなんて
思わず自分のことかと思うほどリアルなのだ。
夫の父親の台詞が、昨日聞かされた親父の台詞に似ていた。
映画の中の夫の父親が妻に言う。
『仕事のパートナーになれないのだからここは潔く身を引きなさい』
こんな偶然があるっていうのか。
違っているのは実際の俺はその場にいなかったが、映画の中の浮気した夫は
父親の横で頷きながら同意している。
百子も俺に縋ったりしなかった。
映画の中の主人公女性も同じだった。
夫が弁護士を挟み慰謝料、養育費の一括払いを提案すると妻は淡々とそれを受け入れ
『離婚は娘たちがもう少し大きくなってからにしたい』と夫に申し渡す。
夫側はそれを受け入れる。
まるで俺たちの離婚劇とそっくりじゃないか。
疫病が原因ではないが、父親から継いだ夫の会社は斜陽の一途を辿り、夫ともども
夫の両親も困窮するというストーリーになっている。
結局その妻は新しい出会いがあり恋をして再婚し、
幸せになるという展開で完結する。
実際の百子は再婚などしていない。
そして少なくとも、映画がクランクインした頃、俺の会社は
倒産していなかったから、ただの偶然だよな。
だが腑に落ちない。
そう親父が言い放ったという台詞が余りにも似ていたからだ。
あと気になったのが、妻と夫との出会いのシチュエーションだった。
まったく百子と俺の場合と同じだったのだ。
上司と部下の恋愛からの結婚。
一途な主人公の気持ちが健気だった。
同じことをしたことも忘れて映画に没頭するうちに
俺はいつの間にか夫役を詰っていた。
そして我に返り、自分を信じて付いてきてくれた百子への裏切り行為が
どれほど酷いものだったかを悟り、愕然とした。
そうだ、思い出した。
『相手に子供ができた以上責任をとらなければならない。
申し訳ないが離婚してくれないだろうか』
と俺は百子に離婚を迫った。
何年も共に暮らし、自分の子を二人も産み育ててくれたというのに、ただの浮気相手に
過ぎなかった女を選び、百子と子供たちをポイと捨てたのだ。
俺は顔を覆い隠し、下を向いて声を殺して泣いた。
泣いている自分の行為にわけが分からず混乱したが、涙が後から後から
出てくるのだ。
世間でいうところの非道なことをしてきたが、泣くようなことだなんて
露ほども思ったことのない自分がここで泣いているのだ。
何故自分は涙が零れるのだ？
たった一つしかない理由を知った。
いかに酷い仕打ちをしたのかということが腑に落ちたからこその涙なのだ。
詫びても詫びきれない己の罪を今初めて気付いた瞬間だった。
コメント
1件
第23話、読み終わりました…。最後の「今初めて気付いた」の部分、胸にグッと来ました。映画を通して自分の罪の輪郭をなぞっていく主人公の心情描写がすごく繊細で。離婚の瞬間を思い出して泣く場面、同じことをしてきた自分なのに涙が止まらないってところに、人間の複雑さを感じました。いいお話をありがとうございます🌸
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